När Della Rovere valdes till påve antog han namnet Sixtus, som inte hade använts sedan 500-talet. En av hans första handlingar var att utlysa ett förnyat korståg mot de ottomanska turkarna i Smyrna. Efter erövringen av Smyrna upplöstes dock flottan. Några fruktlösa försök gjordes till förening med den grekiska kyrkan. Under resten av sitt pontifikat vände sig Sixtus till timliga frågor och dynastiska överväganden.
NepotismEdit
Sixtus IV försökte stärka sin ställning genom att omge sig med släktingar och vänner. I fresken av Melozzo da Forlì åtföljs han av sina brorsöner Della Rovere och Riario, som inte alla blev kardinaler; den apostoliske protonotarien Pietro Riario (till höger), den blivande påven Julius II/Giuliano Della Rovere som står framför honom, samt Girolamo Riario och Giovanni della Rovere bakom den knäböjande Platina, författare till den första humanistiska historien om påvarna. Hans brorson Pietro Riario gynnades också av hans nepotism. Pietro blev en av Roms rikaste män och anförtroddes påven Sixtus utrikespolitik. Pietro dog dock i förtid 1474 och hans roll övergick till Giuliano Della Rovere.
Den sekulära förmögenheten hos familjen Della Rovere började när Sixtus gav sin brorson Giovanni herraväldet Senigallia och arrangerade hans äktenskap med dottern till Federico III da Montefeltro, hertig av Urbino; från denna förening kom en linje av Della Rovere-hertigar av Urbino som varade fram till att linjen upphörde, 1631. Sex av de trettiofyra kardinaler som han skapade var hans brorsöner.
I sin territoriella aggregering av påvestaten misstänktes hans brorsdotters son kardinal Raffaele Riario, för vilken Palazzo della Cancelleria byggdes, för att ha medverkat i den misslyckade Pazzi-konspirationen 1478 som syftade till att mörda både Lorenzo de’ Medici och hans bror Giuliano och ersätta dem i Florens med Sixtus IV:s andra brorson, Girolamo Riario. Francesco Salviati, ärkebiskop av Pisa och en av de viktigaste organisatörerna av komplotten, hängdes på väggarna i Palazzo della Signoria i Florens. Sixtus IV svarade med ett interdikt och två års krig med Florens.
Enligt den italienska historikern Stefano Infessuras senare publicerade krönika, Diary of the City of Rome, var Sixtus en ”älskare av pojkar och sodomiter”, han tilldelade benefikationer och biskopsämbeten i utbyte mot sexuella tjänster och utnämnde ett antal unga män till kardinaler, av vilka en del hyllades för sitt goda utseende. Infessura hade dock partipolitiska lojaliteter med Colonna och anses därför inte alltid vara tillförlitlig eller opartisk. Den engelske kyrkoherden och protestantiske polemikern John Bale, som skrev ett sekel senare, tillskrev Sixtus ”tillståndet att utöva sodomi under perioder av varmt väder” till ”kardinalen av Santa Lucia”. Även om sådana anklagelser lätt kan avfärdas som antikatolsk propaganda föranledde de ändå den kände katolska kyrkans historiker Ludwig von Pastor att utfärda ett bestämt genmäle.
UtrikespolitikRedigera
Sixtus fortsatte en tvist med Frankrikes kung Ludvig XI, som upprätthöll den pragmatiska sanktionen i Bourges (1438), enligt vilken påvliga dekret krävde kungligt samtycke innan de kunde promulgeras i Frankrike. Detta var en hörnsten i de privilegier som den gallicanska kyrkan krävde och kunde aldrig ändras så länge Ludvig XI manövrerade för att ersätta kung Ferdinand I av Neapel med en fransk prins. Ludvig stod alltså i konflikt med påvedömet och Sixtus kunde inte tillåta det.
Den 1 november 1478 publicerade Sixtus den påvliga bullan Exigit Sincerae Devotionis Affectus genom vilken den spanska inkvisitionen upprättades i kungariket Kastilien. Sixtus samtyckte under politiska påtryckningar från Ferdinand av Aragonien, som hotade att hålla inne militärt stöd från sitt rike Sicilien. Trots detta bråkade Sixtus IV om protokoll och jurisdiktionsprivilegier; han var missnöjd med inkvisitionens överdrifter och fördömde de mest flagranta missförhållandena 1482.
Som tidsmässig furste, som byggde rejäla fästningar i påvestaterna, uppmuntrade han venetianarna att angripa Ferrara, som han ville erhålla för en annan brorson. Ercole I d’Este, hertig av Ferrara, var allierad med Sforzas av Milano, Medicis av Florens tillsammans med kungen av Neapel, normalt en ärftlig allierad och påvens förkämpe. De ilskna italienska furstarna allierade sig för att tvinga Sixtus IV att sluta fred till hans stora irritation. Eftersom Sixtus vägrade att upphöra med de fientligheter som han själv hade anstiftat och eftersom han var en farlig rival till Della Roveres dynastiska ambitioner i Marche, satte Sixtus Venedig under interdikt 1483. Han fyllde också på statens kassakistor genom att skrupelfri sälja höga ämbeten och privilegier.
I kyrkliga frågor främjade Sixtus dogmen om den obefläckade avlelsen, som hade bekräftats vid konciliet i Basel 1439, och han utsåg den 8 december till dess högtidsdag. År 1476 utfärdade han den apostoliska konstitutionen Cum Praeexcelsa, som fastställde en mässa och ett ämbete för högtiden. Han upphävde formellt dekretet från konciliet i Konstanz 1478.
SlaveriRedigera
De två påvliga bullor som utfärdades av påven Nikolaus V, Dum Diversas från 1452 och Romanus Pontifex från 1455, hade i praktiken givit portugiserna rätt att förvärva slavar längs den afrikanska kusten genom våld eller handel. Dessa eftergifter bekräftades av Sixtus i hans egen bulla, Aeterni regis, av den 21 juni 1481. Man kan hävda att den ”erövringsideologi” som förklarades i dessa texter blev det medel genom vilket handel och konvertering underlättades.
I november 1476 beordrade Isabel och Fernando en utredning av erövringsrättigheterna på Kanarieöarna, och våren 1478 skickade de Juan Rejon med sextio soldater och trettio kavallerister till Stora Kanarieöarna, där infödingarna drog sig tillbaka inåt landet.
Sixtus tidigare hot om att exkommunicera alla kaptener eller pirater som förslavade kristna i bullan Regimini Gregis från 1476 kan ha haft som syfte att betona behovet av att omvända de infödda på Kanarieöarna och Guinea och fastställa en tydlig skillnad i status mellan dem som hade konverterat och dem som gjorde motstånd. De kyrkliga straffen riktades mot dem som förslavade de nyligen konverterade.
Furstligt beskyddRedigera
Som borgerlig beskyddare i Rom var till och med den antiapolitiskt inställda krönikören Stefano Infessura överens om att Sixtus borde beundras. Den dedicerande inskriptionen i fresken av Melozzo da Forlì i Vatikanpalatset registrerar: ”Du gav din stad tempel, gator, torg, befästningar, broar och återställde Acqua Vergine ända till Trevi…”. Förutom att restaurera akvedukten som gav Rom ett alternativ till flodvattnet, som hade gjort staden berömt ohälsosam, restaurerade eller återuppbyggde han över 30 av Roms förfallna kyrkor som San Vitale (1475) och Santa Maria del Popolo, och han lade till sju nya kyrkor. Sixtus IV sponsrade Sixtinska kapellet, liksom Ponte Sisto, Sixtinska bron (den första nya bron över Tibern sedan antiken) och byggandet av Via Sistina (senare kallad Borgo Sant’Angelo), en väg som leder från Castel Sant’Angelo till Sankt Peter. Allt detta gjordes för att underlätta integreringen av Vatikankullen och Borgo med hjärtat av det gamla Rom. Detta var en del av en mer omfattande plan för urbanisering som genomfördes under Sixtus IV, som sopade bort de sedan länge etablerade marknaderna från Campidoglio 1477 och som i en bulla från 1480 påbjöd att gatorna skulle breddas och att den första postromerska gatubeläggningen skulle utföras, att portiker och andra postklassiska hinder för fri passage för allmänheten skulle avlägsnas.
I början av sitt påveämbete, 1471, hade Sixtus donerat flera historiskt viktiga romerska skulpturer som grundade en påvlig konstsamling, som så småningom skulle utvecklas till samlingarna i de kapitolinska museerna. Han grundade också om, berikade och utvidgade Vatikanbiblioteket. Han lät Regiomontanus försöka genomföra den första sanktionerade omorganisationen av den julianska kalendern och ökade den påvliga kapellkyrkans storlek och prestige genom att ta hit sångare och några framstående kompositörer (Gaspar van Weerbeke, Marbrianus de Orto och Bertrandus Vaqueras) till Rom från norr.
Sixtus var inte bara en beskyddare av konsten, utan även en beskyddare av vetenskaperna. Innan han blev påve hade han tillbringat tid vid det mycket liberala och kosmopolitiska universitetet i Padua, som bibehöll ett betydande oberoende från kyrkan och hade en mycket internationell karaktär. Som påve utfärdade han en påvlig bulla som tillät lokala biskopar att ge kropparna av avrättade brottslingar och oidentifierade lik till läkare och konstnärer för dissektion. Det var denna tillgång till lik som gjorde det möjligt för anatomisten Vesalius, tillsammans med Titians elev Jan Stephen van Calcar, att färdigställa den revolutionerande medicinska/anatomiska texten De humani corporis fabrica.
Övrig verksamhetRedigera
KonsistorierRedigera
Påven skapade 34 kardinaler i åtta konsistorier som hölls under hans regeringstid, bland dem tre brorsöner, en farbrorson och en annan släkting, och fortsatte därmed den praxis av nepotism som han och hans efterföljare skulle ägna sig åt under denna period.
Kanoniseringar och saligförklaringarEdit
Sixtus IV utnämnde sju nya helgon, där den mest anmärkningsvärda var Bonaventura (1482); han saligförklarade också en person, Johannes Buoni (1483).
Uppsala universitetEdit
År 1477 utfärdade Sixtus IV en påvlig bulla som godkände skapandet av Uppsala universitet – det första universitetet i Sverige och i hela Skandinavien. Valet av denna plats för universitetet berodde på att ärkebiskopssätet i Uppsala hade varit ett av de viktigaste ämbetena i själva Sverige sedan kristendomen först spreds till denna region på 800-talet, samt att Uppsala sedan länge var en knutpunkt för den regionala handeln. Uppsalas bulla, som gav universitetet dess bolagsrättigheter, fastställde ett antal bestämmelser. Bland de viktigaste av dessa var att universitetet officiellt fick samma friheter och privilegier som universitetet i Bologna. Detta innefattade rätten att inrätta de fyra traditionella fakulteterna teologi, juridik (kanonisk rätt och romersk rätt), medicin och filosofi samt att utfärda kandidatexamen, magisterexamen, licentiatexamen och doktorsexamen. Ärkebiskopen i Uppsala utsågs också till universitetets kansler och fick i uppdrag att upprätthålla universitetets och dess medlemmars rättigheter och privilegier. Denna handling av Sixtus IV fick en djupgående långsiktig effekt på samhället och kulturen i Sverige, en effekt som fortsätter fram till idag.