Distribution. Denna art är inhemsk i bergiga till subalpina områden i USA – Colorado, New Mexico och Arizona (San Francisco Peaks), och växer på höjder mellan 2 300 och 3 650 meter över havet.
Den är härdig till USDA zon 3 – köldhärdighetsgräns mellan -40° och -30°F (-39,9° och -34,4°C).
Pinus aristata är ett mycket attraktivt långsamt växande, litet till medelstort träd som är lämpligt för små trädgårdar i kalla klimat. Trots detta är det aldrig så långlivat som det är i naturen i den höga öknen. Typiskt sett lever borstkottet mindre än 100 år innan det dukar under för rotförfall i de varmare och fuktigare förhållanden som råder på de flesta bebodda platser.
Den äldsta Pinus aristata, som växer högt upp på Black Mountain i Colorado, visade sig 1992 ha ett 2 435-årigt årsringsprotokoll (och en uppskattad total ålder på 2 480 år, enligt Craig Brunstein). Träden där lever dock sällan över 1 500 år.
Det troddes tidigare vara världens äldsta levande träd, men den äran går nu till den besläktade arten Pinus longaeva (D.K. Bailey) som upptäcktes i White Mountains i Kalifornien. På 1970-talet skiljde forskarna Pinus longeava, den stora bassängens borstkottyp, från den kortlivade Pinus aristata, Rocky Mountain borstkottyp, som växer i de sydvästra bergen i Colorado och New Mexico.