Drakar har länge varit legendariska varelser – eller har de? Det finns ett
antal reptilvarelser där ute som kan ha bidragit till
legenderna – från dinosaurierrester till ödlor. När det gäller cordylus
giganteus, eller smaug giganteus som är mer känd som solglasögon, har den definitivt en stark likhet med vissa avbildningar av en drake, även om den är mycket mindre. Den ”jättelika”
delen av dess namn syftar på dess storlek i förhållande till andra medlemmar av
cordylidfamiljen.
Smaug Giganteus (Image via Science Dump)
Småttan
smaug här identifierades för första gången 1844 av den skotske naturforskaren Dr.
Sir Alan Smith. Den är också känd som en solglasögon på grund av sitt beteende
att sitta precis utanför sin håla i solen för att termoregulera. Den
är infödd i Sydafrika och anses vara hotad i det vilda på grund
av förlusten av livsmiljöer. Sungazers förökar sig inte bra i fångenskap, så
de flesta ödlor som säljs som husdjur över hela världen har smugglats
ut ur landet utan rätt pappersarbete.
Smaug Giganteus (Foto av Wilfried Berns/Creative Commons via Wikimedia)
Du
har kanske lagt märke till att ett av namnen på den här ödlan är detsamma som
för den drake som Bilbo Bagger mötte i boken The Hobbit av
J.R.R. Tolkien. Detta namn gavs till djuret 2011 för att hedra
Tolkien. Tolkien föddes faktiskt i Sydafrika, i det område där
dessa ödlor kommer ifrån. Enligt Tolkien kommer namnet Smaug från
det gammaltyska verbet smeugen som betyder att klämma sig igenom ett hål.
Denna
stark pläterade lilla kille ser verkligen ut precis som vi föreställer oss att drakar
ska se ut – kanske med tillägg av en uppsättning fladdermusvingar och en allvarligt
dålig andedräkt. Medan vissa av oss kan se att det är riktigt gulligt här, kan andra tycka att det stickiga utseendet är lite skrämmande.
Det är utan tvekan en del av djurets försvarssystem.
När det gäller
storleken tror jag att trollkarlen Gandalf kan ha bestämt sig för att förbanna alla
av Smaugs art och gjort dem små och förvisat dem från Midgård
och att de på något sätt hamnade i Sydafrika. Det är min historia och jag
håller mig till den.
REDIGERINGENS ANMÄRKNING:
Vi har ofta fått frågan om var man kan köpa den fantastiska solglasöglan. Det verkar som om smaug giganteus är vanlig i Sydafrika. Tyvärr är de svåra att köpa i USA. Vi känner inte till några bra pålitliga källor för dem så du måste gräva mycket för att hitta en eftersom dessa drakar numera är sällsynta.
Om du har turen att ha en sungazerödla som husdjur och letar efter tips om hur du tar hand om din smaug giganteus kan du hitta några detaljerade tips här.