The Residences at The Ritz-Carlton (Philadelphia)

The Residences at the Ritz-Carlton står på den tidigare platsen för det 38 våningar höga One Meridian Plaza. I februari 1991 skadades One Meridian Plaza allvarligt av en brand som förstörde åtta våningar och dödade tre brandmän. På grund av tvister om den brända skyskrapornas öde stod den tom i åtta år tills den revs 1999.

År 2000 gjorde Arden Group upp med One Meridian Plazas ägare, E/R Partners, och gick med på att betala mer än 13 miljoner US-dollar för platsen. År 1999 stämde Arden E/R Partners för att de backade ur ett avtal som Arden sade sig ha ingått med platsens ägare. E/R Partners hade velat sälja området till Liberty Property Trust för ett högre belopp. Arden hade redan 1993 köpt det intilliggande Two Mellon Plaza. Two Mellon Plaza, som var skadat och tomt sedan branden på One Meridian Plaza, byggdes om till ett Ritz-Carlton-hotell år 2000. På södra sidan av One Meridian Plaza ligger 1441 Chestnut Street. Mariner Commercial Properties, Inc. köpte fastigheten som innehöll flera trevåningsbutiker och den 18 våningar höga Morris Building, som alla skadades och stod tomma på grund av branden på One Meridian Plaza. Byggnaderna revs år 2000. Den norra sidan av One Meridian plaza-området vetter mot Philadelphias stadshus, som ligger på andra sidan gatan. Medan One Meridian Plaza väntade på utveckling omvandlade Arden den till ett underjordiskt parkeringsgarage.

FeudEdit

Söker nytt huvudkontor; Comcast bad Arden Group och Mariner att samarbeta och kombinera fastigheterna till en byggnad. År 2001 hade ingen överenskommelse nåtts och båda byggherrarna hade beslutat att gå vidare med sina egna torn. När de försökte bygga konkurrerande bostadsrättstorn förvandlades förhållandet mellan de två byggherrarna snart till en fejd mellan företagets ledande delägare, Craig Spencer från Arden Group och Tim Mahoney från Mariner. År 2003 fick Mahoney tillstånd av stadens planeringsnämnd att bygga ett 50 våningar högt bostadstorn på platsen 1441 Chestnut Street. Vid utfrågningen försökte Spencer hindra godkännandet genom att säga att byggnaden var för hög och att den skulle skada hans tomt genom att blockera utsikten och kasta skuggor. Spencer lämnade in en stämningsansökan för att hindra uppförandet av byggnaden, och en Court of Common Pleas beslutade att zonindelningsnämnden gjorde fel när den godkände 1441 Chestnut Street. Mariner överklagade domen.

2004 meddelade Spencer och Mahoney att fejden var över och att planerna på båda tornen skulle gå vidare. Spencer meddelade att Arden skulle bygga ett 740 fot (230 m), 57 våningar högt lyxigt bostadsrättstorn med namnet The Residences at The Ritz-Carlton. Residences at The Ritz-Carlton skulle bli mer än 30 meter högre än den skyskrapa som Spencer kritiserade för att vara för hög 2003. Fejden återuppväcktes snabbt när Mahoney kritiserade utformningen av The Residences at The Ritz-Carlton’s lägre våningar. De skrymmande våningarna var utformade för att innehålla en stor balsal, en hälsoklubb och ett parkeringsgarage med 540 bilar. Mahoney säger att utformningen i onödan skulle sänka värdet på bostadsrätterna på 21 av de lägre våningarna i hans byggnad. Ytterligare omkonstruktioner av båda byggnaderna förhindrade att några bostadsrätter skulle ligga mot ett garage. Fejden fortsatte med livliga argument för att blockera varandras planer i rättssalar och på Philadelphias stadsbyråer. Ordföranden för zonindelningsnämnden, David L. Auspitz, kallade fejden för ”Super Bowl of zoning battles”.

I juli 2005 tillkännagav Spencer en ombyggnad av The Residences at The Ritz-Carlton där byggnaden krympte från 57 våningar till 44 våningar. Bland de anläggningar som togs bort i samband med ombyggnaden fanns balsalen och en del av parkeringen. I rädsla för att höghuset skulle missa stadens heta marknad för bostadsrätter undvek man de rättsliga utmaningarna eftersom det inte skulle krävas något särskilt godkännande av Zoning Board för att överskrida en viss höjd. Mahoney lovade att fortsätta att kämpa mot byggnaden och sade: ”Om det behövs så mycket som ett tillstånd för att skära upp trottoaren, kommer vi att blockera det”. I mars 2009 nådde Mahoney och Spencer en överenskommelse som avslutade alla rättsliga utmaningar mellan byggnaderna. The Residences at The Ritz-Carlton var nu 48 våningar högt och låg tillräckligt långt från Mahoneys 1441 Chestnut Street för att 1441 Chestnut Street skulle ha utsikt över Philadelphias stadshus, medan den övre delen av den 58 våningar höga 1441 Chestnut Street omgestaltades på ett sätt som möjliggjorde utsikt på den södra sidan av The Residences at The Ritz-Carlton.

ConstructionEdit

Bygget inleddes den 2 maj 2006 med en ceremoni där Pennsylvanias guvernör Ed Rendell medverkade. I september 2006 hade en tredjedel av byggnadens enheter sålts. The Residences at The Ritz-Carlton togs i bruk i juli 2008 och höghuset öppnade för invånarna den 13 januari 2009. Skyskrapan invigdes officiellt med en ceremoni den 8 juni 2009.