Utdrag ur ”1984”, G. Orwell

1984 (1949)

Del 1, kapitel 5

”Precis den man jag letade efter”, sa en röst i ryggen på Winston.

Han vände sig om. Det var hans vän Syme, som arbetade på forskningsavdelningen. Kanske var ”vän” inte riktigt rätt ord. Man hade inga vänner nuförtiden, man hade kamrater: men det fanns vissa kamrater vars umgänge var trevligare än andras. Syme var filolog, specialist på nyspråk. Han var faktiskt en av det enorma team av experter som nu är sysselsatta med att sammanställa den elfte upplagan av Newspeak-ordboken.

”Hur går det med ordboken?” sade Winston och höjde rösten för att överrösta bullret.

”Långsamt”, sade Syme. ”Jag håller på med adjektiven. Det är fascinerande.” ”Den elfte upplagan är den definitiva upplagan”, sade han. ”Vi får språket i sin slutgiltiga form – den form det kommer att ha när ingen talar något annat. När vi är klara med det kommer människor som ni att behöva lära sig det på nytt. Ni tror, vågar jag påstå, att vår främsta uppgift är att uppfinna nya ord. Men inte alls! Vi förstör ord – mängder av dem, hundratals av dem, varje dag. Vi skär språket ner till benet. Den elfte upplagan kommer inte att innehålla ett enda ord som kommer att bli föråldrat före år 2050.”

”Det är en vacker sak, att förstöra ord. Naturligtvis ligger det stora slöseriet i verb och adjektiv, men det finns hundratals substantiv som man också kan göra sig av med. Det är inte bara synonymer, utan det finns också anotnymer. Hur kan man trots allt motivera ett ord som helt enkelt är motsatsen till ett annat ord? Ett ord innehåller sin motsats i sig själv. Ta till exempel ”bra”. Om man har ett ord som ”bra”, vad behöver man då ett ord som ”dåligt”? ”Obra” duger lika bra – bättre, eftersom det är en exakt motsats, vilket det andra inte är. Eller återigen, om man vill ha en starkare version av ”bra”, vad finns det då för mening med att ha en hel rad vaga onödiga ord som ”utmärkt” och ”utmärkt” och alla de andra? ”Plusgood” täcker innebörden, eller ”doubleplusgood” om man vill ha något ännu starkare. Naturligtvis använder vi dessa former redan, men i den slutliga versionen av Newspeak kommer det inte att finnas något annat. I slutändan kommer hela begreppet godhet och ondska att täckas av endast sex ord – i verkligheten endast ett ord. Ser du inte skönheten i det, Winston? Det var förstås B.B.s idé från början”, tillade han i efterhand.

Ett slags fånig iver flög över Winstons ansikte när han nämnde storebror. Ändå upptäckte Syme genast en viss brist på entusiasm.

”Du har ingen riktig uppskattning av Newspeak, Winston”, sade han nästan sorgset. ”Till och med när du skriver det tänker du fortfarande i Oldspeak. Jag har läst några av de artiklar som du skriver i The Times ibland. De är tillräckligt bra, men de är översättningar. I ditt öra föredrar du att hålla dig till Oldspeak, med all sin vaghet och sina onödiga nyanser av betydelse. Ni förstår inte skönheten i att förstöra orden. Vet du att Newspeak är det enda språket i världen vars ordförråd blir mindre varje år?”

Winston visste naturligtvis det. Han log, sympatiskt hoppades han, utan att lita på att han kunde tala. Syme bet av ytterligare ett fragment av det mörkfärgade brödet, tuggade det kort och fortsatte:

”Ser du inte att hela syftet med Newspeak är att begränsa tankens räckvidd? I slutändan kommer vi att göra tankebrott bokstavligen omöjligt, eftersom det inte kommer att finnas några ord för att uttrycka det. Varje begrepp som någonsin kan behövas kommer att uttryckas med exakt ett ord, med dess innebörd strikt definierad och alla dess underordnade betydelser utraderade och bortglömda. Redan i den elfte upplagan är vi inte långt ifrån den punkten. Men processen kommer att fortsätta långt efter att du och jag är döda. Varje år färre och färre ord, och medvetandets räckvidd alltid lite mindre. Redan nu finns det naturligtvis ingen anledning eller ursäkt för att begå tankebrott. Det är bara en fråga om självdisciplin, verklighetskontroll. Men i slutändan kommer det inte ens att finnas något behov av det. Revolutionen kommer att vara fullbordad när språket är perfekt. Newspeak är Ingsoc (Ett Newspeak-ord som betyder engelsk socialism, partiets politiska trosbekännelse. ndr.) och Ingsoc är Newspeak”, tillade han med ett slags mystisk tillfredsställelse. ”Har det någonsin slagit dig, Winston, att senast år 2050 kommer inte en enda människa att leva som skulle kunna förstå en sådan konversation som den vi har nu?”

”År 2050 tidigare, förmodligen – all verklig kunskap om Oldspeak kommer att ha försvunnit. Hela det förflutnas litteratur kommer att ha förstörts. Chaucer, Shakespeare, Milton, Byron – de kommer bara att existera i Newspeak-versioner, inte bara förändrade till något annat, utan faktiskt förändrade till något motsägelsefullt av vad de brukade vara. Även partiets litteratur kommer att förändras. Till och med parollerna kommer att förändras. Hur kan man ha en slogan som ”frihet är slaveri” när begreppet frihet har avskaffats? Hela tankeklimatet kommer att förändras. I själva verket kommer det inte att finnas något tänkande, så som vi förstår det nu. Ortodoxi betyder ingenting – att man inte behöver tänka. Ortodoxi är omedvetenhet.”

En av dessa dagar, tänkte Winston med plötslig djup övertygelse, kommer Syme att förångas. Han är för intelligent. Han ser för tydligt och talar för klart och tydligt. Partiet gillar inte sådana människor. En dag kommer han att försvinna. Det står skrivet i hans ansikte.

Del 3, kapitel 2

Och utan någon förvarning förutom en liten rörelse av O’Briens hand översvämmade en våg av smärta hans kropp. Det var en skrämmande smärta, eftersom han inte kunde se vad som hände, och han hade en känsla av att någon dödlig skada höll på att drabba honom. Han visste inte om det verkligen hände eller om effekten var elektriskt framkallad, men hans kropp slets ur form, lederna slets långsamt isär. Även om smärtan hade fått svetten att komma fram på hans panna, var det värsta av allt rädslan för att hans ryggrad var på väg att knäcka. Han satte tänderna på varandra och andades hårt genom näsan och försökte hålla tyst så länge som möjligt.

”Du är rädd”, sade O’Brien och tittade på hans ansikte, ”att om ett ögonblick till kommer något att gå sönder. Din speciella rädsla är att det kommer att vara din ryggrad. Du har en livlig mental bild av kotorna som går sönder och ryggmärgsvätskan droppar ut ur dem. Det är vad du tänker, eller hur, Winston?”

Winston svarade inte. O’Brien drog tillbaka spaken på urtavlan. Smärtvågen gick tillbaka nästan lika snabbt som den hade kommit.

”Det var fyrtio”, sade O’Brien. ”Du kan se att siffrorna på den här ratten går upp till hundra. Vill du vara snäll och komma ihåg, under hela vårt samtal, att jag har det i min makt att tillfoga dig smärta när som helst och i vilken grad som helst. Om du berättar några lögner för mig, eller om du försöker att undvika på något sätt, eller om du ens faller under din vanliga intelligensnivå, kommer du att skrika ut av smärta, omedelbart. Förstår du det?”

”Ja”, sade Winston.

O’Briens sätt blev mindre allvarligt. Han satte tillbaka sina glasögon eftertänksamt och tog ett eller två steg upp och ner. När han talade var hans röst mild och tålmodig. Han hade en air av en läkare, en lärare, till och med en präst, angelägen om att förklara och övertala snarare än att straffa.

”Jag tar mig besvär med dig, Winston”, sade han, ”för att du är värd besvär. Du vet mycket väl vad det är för fel på dig. Du har vetat det i åratal, även om du har kämpat mot kunskapen. Du är mentalt störd. Du lider av ett defekt minne. Du kan inte minnas verkliga händelser och du övertygar dig själv om att du minns andra händelser som aldrig har inträffat. Lyckligtvis går det att bota. Du har aldrig botat dig själv från det, eftersom du inte valde att göra det. Det var en liten viljeansträngning som du inte var beredd att göra. Till och med nu är jag väl medveten om att du klamrar dig fast vid din sjukdom under intrycket att den är en dygd. Nu ska vi ta ett exempel. I detta ögonblick, vilken makt är Oceanien i krig med?”

”När jag arresterades var Oceanien i krig med Östasien.”

”Med Östasien. Bra. Och Oceanien har alltid varit i krig med Eastasia, eller hur?”

Winston drog in sitt andetag. Han öppnade munnen för att tala och talade sedan inte. Han kunde inte ta bort ögonen från urtavlan.

”Sanningen, snälla Winston. Din sanning. Berätta vad du tror att du minns.”

”Jag minns att fram till bara en vecka innan jag arresterades var vi inte alls i krig med Östasien. Vi var i allians med dem. Kriget var mot Eurasien. Det hade pågått i fyra år. Innan dess -”

O’Brien stoppade honom med en handrörelse.

”Ett annat exempel”, sade han. ”För några år sedan hade du faktiskt en mycket allvarlig vanföreställning. Du trodde att tre män, tre tidigare partimedlemmar vid namn Jones, Aaronson och Rutherford – män som avrättades för förräderi och sabotage efter att ha gjort så fullständiga bekännelser som möjligt – inte var skyldiga till de brott de anklagades för. Ni trodde att ni hade sett otvetydiga dokumentära bevis som bevisade att deras bekännelser var falska. Det fanns ett visst fotografi som du hade en hallucination om. Du trodde att du faktiskt hade hållit det i dina händer. Det var ett fotografi ungefär som detta.”

En avlång tidningslapp hade dykt upp mellan O’Briens fingrar. I kanske fem sekunder befann den sig inom Winstons synvinkel. Det var ett fotografi, och det var ingen tvekan om dess identitet. Det var fotografiet. Allt han ville var att hålla fotografiet i sina fingrar igen, eller åtminstone se det.

”Det finns!” ropade han.

”Nej”, sa O’Brien.

Han klev över rummet. Det fanns ett minneshål i den motsatta väggen. O’Brien lyfte på gallret. Osynligt virvlade den ömtåliga papperslappen iväg på strömmen av varm luft; den försvann i en flammablixt. O’Brien vände sig bort från väggen.

”Aska”, sade han. ”Inte ens identifierbar aska. Damm. Det existerar inte. Det har aldrig existerat.”

”Men det har existerat! Den existerar! Den existerar i minnet. Jag minns det. Du minns det.”

”Jag minns det inte”, sa O’Brien.

Winstons hjärta sjönk. Det var dubbeltänkande. Han hade en känsla av dödlig hjälplöshet. Om han hade kunnat vara säker på att O’Brien ljög skulle det inte ha verkat spela någon roll. Men det var fullt möjligt att O’Brien verkligen hade glömt fotografiet. Och i så fall hade han redan glömt sin förnekelse av att ha kommit ihåg det, och han hade glömt glömma det han hade glömt. Hur kunde man vara säker på att det rörde sig om ett enkelt knep? Kanske kunde denna vansinniga förskjutning i sinnet verkligen inträffa: det var den tanken som besegrade dem.

O’Brien tittade spekulativt ner på honom. Mer än någonsin hade han en air av en lärare som tar sig an ett egensinnigt men lovande barn.

”Det finns en paroll i partiet som handlar om kontroll av det förflutna”, sade han. ”Upprepa den, om du vill.”

”Den som kontrollerar det förflutna kontrollerar framtiden: den som kontrollerar nuet kontrollerar det förflutna”, upprepade Winston lydigt.

”Den som kontrollerar nuet kontrollerar det förflutna”, sade O’Brien och nickade långsamt gillande med huvudet. ”Är det din åsikt, Winston, att det förflutna har en verklig existens?”

Nyligen sänkte sig känslan av hjälplöshet över Winston. Hans ögon fladdrade mot urtavlan. Han visste inte bara inte om ”ja” eller ”nej” var det svar som skulle rädda honom från smärta; han visste inte ens vilket svar han trodde var det sanna.

O’Brien log svagt. ”Du är ingen metafysiker, Winston”, sade han. ”Fram till det här ögonblicket hade du aldrig funderat på vad som menas med existens. Jag ska uttrycka det mer exakt. Existerar det förflutna konkret, i rummet? Finns det någonstans en plats, en värld av fasta föremål, där det förflutna fortfarande pågår?”

”Nej.”

”Var existerar då det förflutna, om det alls existerar?”

”I register. Det är nedskrivet.”

”I register. Och -?”

”I sinnet. I mänskliga minnen.”

”I minnen. Mycket bra, då. Vi, partiet, kontrollerar alla register och vi kontrollerar alla minnen. Då kontrollerar vi det förflutna, eller hur?”

”Men hur kan ni hindra människor från att minnas saker?” ropade Winston återigen och glömde för ögonblicket ratten. ”Det är ofrivilligt. Det ligger utanför en själv. Hur kan man kontrollera minnet? Du har inte kontrollerat mitt!”

O’Briens sätt blev återigen strängt. Han lade handen på ratten.

”Tvärtom”, sade han, ”du har inte kontrollerat den. Det är det som har fört er hit. Ni är här för att ni har misslyckats med ödmjukhet, med självdisciplin. Ni ville inte göra den underkastelseakt som är priset för sinnesslöhet. Ni föredrog att vara en galning, en minoritet av en. Endast det disciplinerade sinnet kan se verkligheten, Winston. Du tror att verkligheten är något objektivt, externt, som existerar i sin egen rätt. Du tror också att verklighetens natur är självklar. När du lurar dig själv att tro att du ser något antar du att alla andra ser samma sak som du. Men jag säger dig, Winston, att verkligheten inte är extern. Verkligheten existerar i det mänskliga sinnet och ingen annanstans. Inte i det individuella sinnet, som kan göra misstag och i alla fall snart förgås: bara i partiets medvetande, som är kollektivt och odödligt. Det som partiet anser vara sanningen är sanningen. Det är omöjligt att se verkligheten annat än genom partiets ögon. Detta är ett faktum som du måste lära dig på nytt, Winston. Det krävs en självförstörande handling, en viljeansträngning. Du måste ödmjuka dig själv innan du kan bli frisk.”

Bilder hämtade från Google Search.

.