SiteEdit
V severozápadním rohu areálu se původně nacházel evangelicko-luteránský kostel svatého Petra, který byl založen v roce 1862 (jako Deutsche Evangelische Lutherische Sanct Petri-Kirche). Původní budova kostela byla prodána a v roce 1903 zbourána kvůli výstavbě terminálu Grand Central Terminal. V roce 1905 se kostel přestěhoval na místo 54. ulice a Lexington Avenue, kde zůstal až do roku 1970, kdy budovu koupila First National City Bank (později známá jako Citibank).
Inženýrská krize v roce 1978Edit
Vzhledem k přehlédnutí projektu a změnám během výstavby byla budova v původně dokončené podobě stavebně nevyhovující. U svého původního návrhu LeMessurier vypočítal zatížení budovy větrem, když vítr foukal kolmo proti boku budovy – vítr ze severu, východu, jihu nebo západu – to vše vyžadovaly newyorské stavební předpisy. Takové větry jsou obvykle nejhorším případem a konstrukční systém, který je schopen je zvládnout, si snadno poradí s větrem z jakéhokoli jiného úhlu. Proto inženýr neprovedl zvláštní výpočet účinků šikmo orientovaných „čtvrtinových větrů“ (severovýchodních, severozápadních, jihovýchodních nebo jihozápadních). V červnu 1978, na základě diskuse mezi studentkou stavebního inženýrství na Princetonské univerzitě Dianou Hartleyovou a projektantem Joelem Weinsteinem, LeMessurier přepočítal zatížení budovy větrem, tentokrát včetně čtvrtkruhových větrů. Tento přepočet ukázal, že při čtvrtinovém větru dochází k 40% nárůstu zatížení větrem, což má za následek 160% nárůst zatížení ve spojovacích kloubech švejkovitých výztuh.
Původní LeMessurierův návrh švejkovitých nosných výztuh používal svařované spoje. Během výstavby však bylo staviteli Bethlehem Steel schváleno použití šroubových spojů, aby se ušetřily náklady na práci a materiál. LeMessurierova firma tuto změnu schválila, ačkoli to samotnému LeMessurierovi nebylo známo. Původní konstrukce se svařovanými spoji měla dostatečnou pevnost, aby vydržela zatížení od přímého větru, s dostatečnou bezpečnostní rezervou, aby vydržela vyšší zatížení od čtvrtinového větru; zatížení od čtvrtinového větru o síle hurikánu 75 mil za hodinu (121 km/h) by však překročilo pevnost šroubových spojů. Šrouby by mohly projít smykem a budova by se mohla zřítit.
Pro pohodlí uživatelů je budova vybavena vyladěným hmotovým tlumičem, který neguje velkou část zatížení větrem. Při aktivním tlumiči LeMessurier odhadl, že vítr schopný budovu převrátit se vyskytne v průměru jen jednou za 55 let. Tlumič se však aktivuje elektricky, takže v případě výpadku proudu, například během hurikánu, by se tlumič nemusel zapnout a mnohem nižší rychlost větru by mohla vést k selhání konstrukce; testy ve větrném tunelu s modely Citigroup Center ukázaly, že bez tlumiče by se vítr s nižší rychlostí potřebnou k převrácení budovy vyskytl v průměru jednou za 16 let. LeMessurier rovněž zjistil, že jeho firma použila newyorský příhradový bezpečnostní faktor 1:1 namísto sloupového bezpečnostního faktoru 1:2. Kombinace těchto faktorů znamenala pro budovu kritické nebezpečí. Problémy byly objeveny v červnu, na začátku hurikánové sezóny, a musely být rychle odstraněny.
LeMessurier se údajně trápil tím, jak se s problémem vypořádat. Pokud by se o problémech dozvěděla veřejnost, riskoval by zničení své profesní pověsti a také vyvolání paniky v bezprostředním okolí budovy i u jejích obyvatel. Nejprve se obrátil na architekta (Hugh Stubbins) a poté na společnost Citicorp. Doporučil jim, aby urychleně přijali opatření k nápravě. Nakonec přesvědčil Citicorp, aby budovu opravil, aniž by o tom informoval veřejnost, což mu usnadnila tehdy probíhající stávka tisku. Jediní, kdo byli v té době o plánech na opravu informováni, byli starosta Ed Koch, úřadující komisař odboru budov Irving E. Minkin a šéf odborů svářečů.
Po následující tři měsíce stavební čety pracující v noci svařovaly 2″ ocelové pláty nad každým z 200 šroubových spojů mrakodrapu. Pracovali v noci, po každém pracovním dni, téměř neznámo pro širokou veřejnost. Po šesti týdnech prací se u mysu Hatteras přihnala silná bouře (hurikán Ella) a mířila k New Yorku. Do nouzové evakuace New Yorku zbývaly hodiny, a tak bylo zpevnění hotové jen z poloviny. Ella se nakonec stočila na východ a odklonila se na moře, čímž získala dostatek času, aby pracovníci mohli problém trvale odstranit. Společnost Citicorp však z preventivních důvodů vypracovala s místními úřady plány nouzové evakuace pro nejbližší okolí.
Protože se v důsledku tohoto inženýrského přehmatu nic nestalo, bylo nebezpečí před veřejností utajováno téměř 20 let a zveřejněno bylo až v rozsáhlém článku v časopise The New Yorker v roce 1995.
Etické otázkyEdit
Architekt Eugene Kremer se zabýval etickými otázkami, které tento případ vyvolal.
LeMessurier byl kritizován za nedostatečný dohled, který vedl k použití šroubových spojů namísto svařovaných, za neinformování ohrožených sousedů, za aktivní klamání veřejnosti o míře nebezpečí při vyztužování a za to, že po dvě desetiletí neinformoval architekty ani jiné stavební inženýry o problému a jeho řešení. Jeho čin, kterým upozornil společnost Citicorp na problém ve svém návrhu, se však nyní používá jako příklad etického chování v několika učebnicích inženýrství.
Kremer rozebírá šest klíčových bodů:
- Analýza zatížení větrem. Zkontrolujte všechny výpočty a nespoléhejte se pouze na stavební předpisy; ty stanovují minimální požadavky, nikoliv stav techniky.
- Změny návrhu. V tomto případě změna ze svařovaných spojů na šroubové. Změny se zvažují v celkovém kontextu návrhu a všemi zúčastněnými, a ne jako rozhodnutí na základě podnětu.
- Odpovědnost odborníka. Dodržovat kodexy chování každé autorizované instituce. LeMessurier nebral v úvahu především bezpečnost veřejnosti.
- Veřejná prohlášení. V tomto případě si veřejná prohlášení vydaná společností LeMessurier a Citigroup kladla za cíl záměrně uvést veřejnost v omyl.
- Bezpečnost veřejnosti. Veřejným prohlášením bylo veřejnosti upřeno právo zajistit si vlastní bezpečnost a činit vlastní kritická rozhodnutí.
- Vývoj odborných znalostí. Utajování tohoto problému po dobu téměř 20 let zabránilo etickému a inženýrskému poznání, ke kterému mohlo dojít.
Pozdější úpravyEdit
Bývalý předseda představenstva společnosti Citicorp Walter B. Wriston údajně stál za rozhodnutím získat několik nízkých a středně vysokých budov v této oblasti, údajně proto, aby vykoupil masážní salony a obchody pro maminky v Midtownu. V roce 1987 Citigroup prodala dvě třetiny svého podílu v budově spolu s jednou třetinou podílu v 399 Park Avenue společnosti Dai-Ichi Mutual Life Insurance Company za 670 milionů dolarů (celková cena budovy upravená o inflaci: 365 584 843 dolarů). V roce 2001 prodala společnost Citicorp svůj kontrolní podíl v budově za 755 milionů USD (pořizovací cena budovy upravená o inflaci: 569 794 069 USD) společnosti Boston Properties. Citigroup přemístila své sídlo na 399 Park Avenue.
V roce 2008 zahájil vlastník budovy, společnost Boston Properties, proces přejmenování věže na „601 Lexington Avenue“. Renovace vstupní haly vedla k přemístění vchodu do věže z 53. ulice na Lexington Avenue. Z budovy a přilehlého bloku bylo odstraněno veškeré označení společnosti Citigroup. Změna názvu vstoupila v platnost v roce 2009. Společnost také zvažovala prodej práv na pojmenování budovy.
New York City Landmarks Preservation Commission označila věž za městskou památku 6. prosince 2016. V březnu 2017 odhalila společnost Gensler návrhy na rozsáhlou rekonstrukci okolí základny věže. Renovace bude zahrnovat přepracované vstupní náměstí a nový prostor atria. V červnu téhož roku byly zahájeny práce na zapuštěném náměstí a byla zbourána fontána od Hidea Sasakiho, ačkoli byla součástí označení památky.