Vynikající zbraň.
Klíčový bod: P226 sloužila dobře, ale je zajímavé, že ji nakonec nahradí konkurent – Glock.
Po tři desetiletí se speciální jednotky amerického námořnictva Sea Air Land (SEAL) spoléhaly na pistoli odlišnou od zbytku americké armády. Zatímco armáda, námořní pěchota a dokonce i zbytek námořnictva nosily pistoli Beretta M9, jednotky Navy SEAL nosily úplně jinou pistoli: Sig Sauer P226.
V polovině 80. let 20. století americká armáda konečně přešla od pistole M1911A1 ráže 45 na novou pistoli Beretta 92FS. Pistole Beretta, v amerických službách známá jako M9, byla propagována jako moderní, bezpečnější a snadněji střílející pistole s dvojnásobnou kapacitou nábojů oproti pětačtyřicítce. Pistoli M9 převzaly všechny složky armády, včetně elitního týmu SEAL Team Six amerického námořnictva. Operátoři týmu Team Six, vycvičení pro protiteroristické mise, zdokonalili své střelecké dovednosti na blízko a v 80. letech se proslýchalo, že rozpočet týmu Team Six na střelivo do ručních zbraní byl větší než rozpočet celé americké námořní pěchoty.
To vše znamenalo, že SEAL přidělení k týmu Team Six své pistole značně opotřebovávali. V roce 1986 byl SEAL, který předváděl Berettu pro hostující VIP, zraněn, když se zadní část závěru pistole ulomila a závěr narazil námořníkovi do obličeje. Přestože zranění bylo relativně malé a jen několik pistolí vykazovalo známky prasknutí závěru (tento nedostatek Beretta později odstranila), SEALs chtěli novou pistoli.
Podle historika ručních zbraní Kevina Dockeryho SEALs testovali tehdy novou pistoli Glock 17 jako možnou náhradu. Glock si vedl dobře v takzvaném „testu slané mlhy“, který testoval korozi kovu, což bylo důležité hledisko vzhledem k tendenci příslušníků SEAL ponořovat se plně do slané vody. Námořnictvo překvapivě dospělo k závěru, že Glock je „v ostatních ohledech výrazně méně spolehlivý než Beretta M9“.
Na místo toho si SEALs vybrali pistoli P226. Pistoli P226 vyvinula německo-švýcarská zbrojovka Sig Sauer pro soutěž, aby nahradila M1911A1, a umístila se na druhém místě za M9. P226 byla variantou oblíbeného modelu P220, oficiální poboční zbraně armád po celém světě, od Švýcarska (přirozeně) až po Japonsko. P226 byla okamžitě podrobena rozsáhlým ekologickým zkouškám, které simulovaly operační prostředí jednotek SEAL, včetně ponoření do písku, slané vody a bahna. Možná v obavách z náboru další pistole s problémy s praskáním závěru podrobili příslušníci SEAL pět testovacích pistolí, z nichž každá prošla zkouškou odolnosti na třicet tisíc nábojů.
Samotná značka Sig Sauer měla bohatou historii. Švýcarská průmyslová společnost Schweizerische Industrie Gesellschaft (SIG), která vyrábí vše od železničních vagónů po pistole, byla založena v roce 1853 v Neuhausenu am Rheinfall ve Švýcarsku a stála za pistolí SIG P210. V roce 1976 se divize střelných zbraní společnosti SIG stala partnerem firmy Sauer & Sohn. Společnost Sauer & Sohn byla v té době nejstarším německým výrobcem střelných zbraní, založeným v roce 1751, a tradičně kladla důraz na sportovní zbraně.
Zbraň P226 ve službách SEAL vešla ve známost jako Mk. 25. Pistole byla odvozena od původní pistole Sig P10, která byla sama o sobě velmi úspěšná, ale byla doplněna o moderní prvky. Stejně jako model 210 používal model 226 uzamykací systém Petter-Browning, který aktualizoval uzamykací systém Johna Browninga z modelu 1911 o vylepšení provedená švýcarským inženýrem Charlesem Petterem, včetně odstranění pouzdra hlavně a použití vodicí tyče v plné délce. Hlavní konkurent modelu P226, pistole Glock 17, rovněž používá uzamykací systém Petter-Browning, stejně jako mnoho současných pistolí.
Počáteční požadavek na osm set pistolí P226 podali příslušníci SEAL a první pistole, oficiálně pojmenované Mk. 25, byly do výzbroje zařazeny v roce 1989. Mk. 25 má 4,4palcovou hlaveň, téměř o půl palce kratší než Beretta M9, a pistole je komorována pro devítimilimetrový parabellum. Rám je vyroben z ocelové slitiny, zatímco závěr je vyroben z nerezové oceli pro zvýšení pevnosti a závěr je povrchově upraven Nitronem pro odolnost proti korozi. S nabitým zásobníkem váží pistole necelé dvě unce.
Pistoli Mk. 25 lze ovládat jako jednočinnou nebo dvojčinnou a je vybavena odjišťovačem pro bezpečné uvolnění kladívka bez výstřelu. Na rozdíl od Beretty nemá manuální pojistku – všechny mechanické pojistky jsou místo toho zabudovány do systému ovládání střelby, aby se zabránilo náhodnému výstřelu. Zásobník pistole pojme patnáct nábojů v konfiguraci s dvojitým zásobníkem. To sice zvyšuje palebnou sílu, kterou může Sig vydat, ale zároveň rozšiřuje rukojeť pistole, takže je méně ergonomická pro osoby s menšíma rukama.
Pistole Mk. 25 byla v posledních třech desetiletích stálým společníkem jednotek SEAL, včetně operací v Panamě, Somálsku, na Haiti, na Balkáně, v Iráku, Afghánistánu, Sýrii a dalších zemích. Koncem roku 2015 přijalo Velitelství speciálních operací námořnictva rozhodnutí doplnit arzenál pistolí SEALs o Glock 19, kompaktní devítimilimetrovou verzi pistole řady Glock. Zatímco pistole Mk. 25 budou pokračovat, jednotky SEAL je postupně nahradí novějšími Glocky. Společnost Sig Sauer vyzbrojovala americká námořní komanda dobré čtvrtstoletí a nyní předává pochodeň společnosti Glock.
Kyle Mizokami píše o obraně a národní bezpečnosti v San Francisku a publikuje v časopisech Diplomat, Foreign Policy, War is Boring a Daily Beast. V roce 2009 spoluzaložil blog o obraně a bezpečnosti Japan Security Watch. Můžete ho sledovat na Twitteru: @KyleMizokami. Tento článek se poprvé objevil na konci roku 2017.