Definice Shakespearových her jako „romantických her“ je poměrně nová záležitost. Shakespearovy hry byly tradičně klasifikovány jako „komedie“, „historie“, „romance“ nebo „tragédie“, ale jak šel čas a učenci začali Shakespeara považovat za největšího anglického spisovatele všech dob, jeho hry byly akademiky, badateli a kritiky studovány pečlivěji. Bylo obtížné přijmout staré kategorie, protože mnoho her se do nich odmítalo zařadit, a tak se začaly popisovat různými způsoby.
Když se Shakespeare blížil ke konci své kariéry, začal se více zajímat o některé myšlenky, kterých se dotkl v dřívějších hrách. Shakespeare používal témata jako spásné vlastnosti přírody v protikladu ke zkažené strnulosti městského a dvorského života; obrodu, kterou představovala mladá generace, a setkání s duchovními zážitky. Namísto toho, aby chybující postavy umíraly v důsledku svých nedostatků, jak to nacházíme spíše u aristotelských vzorů, jako je Macbeth, mohly být vykoupeny dcerou nebo přírodou, případně kombinací obojího. Postava mohla litovat svých chyb a špatných skutků a bylo jí umožněno žít, začít nový život, kterému ji tyto věci naučily.
Tyto pozdní hry měly prvky komedie a tragédie, stejně jako měly širší pohled na život. Staly se novou klasifikací, kterou učenci nazvali romantické hry. Shakespearovy hry obecně přijímané jako romantické hry jsou:
- Perikles
- Cymbelín
- Zimní pohádka
- Bouře
Tyto čtyři hry mají společné to, že se v nich řeší nějaký konflikt nebo křivda, k níž došlo před dlouhou dobou; pachatel se smrti vyhne díky upřímnému a plnému pokání; a že mimořádné události, jako je ztroskotání lodi, nepravděpodobné převleky a nadpřirozené události, působí jako dramatické prostředky. Ve hrách také dochází k opětovnému sjednocení rozdělených rodin. Zatímco v komediích dochází ke šťastnému konci, kdy jsou všechny postavy spárovány v lásce a štěstí, v romantických hrách dochází k párování a šťastným koncům, ale vždy s temnými stíny vrhanými nepříjemnými událostmi, které se skrývají v paměti všech. Těmto hrám se také říká „tragikomedie“.
Přestože ve všech Shakespearových hrách najdeme krásnou poezii, zdá se, že v romantických hrách se o poetičnost zvlášť snaží. Krásné pasáže těchto romantických her jsou oblíbenými recitačními skladbami a zhudebnili je někteří z nejlepších skladatelů posledního půlstoletí.
Jihosúdánská divadelní společnost uvádí Shakespearovu romantickou hru Cymbelín
Ostatní Typy Shakespearových her
Komediální hry
Historické hry
Ztracené hry
Maské hry
Morální hry
Problémové hry
Románové hry
Romantické hry
Tragediální hry
Tragikomediální hry