Jako by měsíce strávené ve vesmíru nebyly dostatečně náročné, jedna astronautka si během pobytu ve vesmíru dopřává čas na maratony a triatlony. Sunita Williamsová, která v září 2012 převezme velení na Mezinárodní vesmírné stanici, zavedla nový způsob, jak si udržet kondici i mimo planetu. Pojďme se na tuto úžasnou astronautku podívat.
Raný život
Sunita Pandya Krishna se narodila 19. září 1965 v Euclidu ve státě Ohio jako nejmladší ze tří dětí. S otcem, který byl neurologem, a matkou, která pracovala jako rentgenová technička, vyrůstala Sunita s náčrtky mozků po celém domě a toužila stát se veterinářkou.
Když Williamsová mluvila o svém otci, který se svými bratry emigroval z Indie, řekla: „Když se propracovali na univerzitu a přišli do Ameriky, bez velké infrastruktury – přemýšlím o odchodu z domova do jiné země – to mi připadá odvážnější než věci, které jsem udělala já.“
V jejím životě nastal zásadní obrat, když její starší bratr navštěvoval Námořní akademii USA a navrhl jí, aby o tom uvažovala, protože žila aktivním životem. Rozhodla se následovat jeho příkladu a v roce 1987 absolvovala akademii s titulem bakalář fyzikálních věd.
Sunita se stala pilotkou vrtulníku a sloužila ve Středozemním moři, Rudém moři a Perském zálivu při podpoře operace Pouštní štít. V roce 1993 absolvovala školu pro zkušební piloty amerického námořnictva a dále prováděla zkušební lety v různých vojenských vrtulnících. V roce 1995 dokončila magisterské studium inženýrského managementu. Když byla vybrána do programu astronautů, sloužila na USS Saipan.
„Nedovolte, aby vám někdo říkal: ‚Nemůžete to udělat‘. To je ta největší věc – měla jsem jednoho velitele oddílu : ‚Být astronautem je pro piloty proudových letadel, ne pro piloty vrtulníků‘. Pokud víš, že to je to, co chceš, musíš si za tím prostě jít. Děláte to nejlepší, co umíte, v tom, co děláte, a zjistíte, co musíte udělat, abyste se dostali do tohoto oboru.“
Sunita má nalétáno přes 3 000 hodin ve více než 30 různých letadlech. Je vdaná za Michaela Williamse.
Vystřelit
Williamsová se do programu astronautů přihlásila dvakrát, přičemž po prvním pokusu dosáhla magisterského titulu. Do programu nastoupila v srpnu 1998 a po období výcviku a hodnocení odcestovala do Moskvy, aby spolupracovala s Ruskou kosmickou agenturou na jejím příspěvku k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS). V roce 2002 strávila devět dní pod vodou v habitatu Aquarius u pobřeží Floridy v rámci průzkumné mise NEEMO2.
„Užívejte si to, co děláte, bude se vám to přirozeně dařit, a pokud se objeví, je to jen bonus.“
Dne 9. prosince 2006 Williamsová poprvé odstartovala do vesmíru na palubě raketoplánu Discovery v rámci 14. expedice na ISS. Ve vesmíru zůstala až do 26. dubna 2007. Během pobytu tam vytvořila světový rekord žen v průběhu čtyř výstupů do vesmíru, když mimo stanici strávila 29 hodin a 17 minut. (Tento rekord nyní drží Peggy Whitsonová, která během šesti výstupů do vesmíru strávila mimo vozidlo téměř 40 hodin). Během 195 dnů pobytu ve vesmíru Williamsová rovněž vytvořila nový ženský rekord.
Williamsová je druhou ženou indického původu, která se vydala do vesmíru. Kalpana Chawla uskutečnila dva lety raketoplánem, první na palubě Columbie v roce 1997. Její druhý let, rovněž na palubě Columbie, skončil tragédií, když se raketoplán 1. února 2003 při návratu do atmosféry rozpadl.
Během pobytu ve vesmíru se Williamsová zúčastnila bostonského maratonu, když na běžeckém pásu ISS zaběhla 26,2 míle (42 kilometrů) za 4 hodiny, 23 minut a 10 sekund – poprvé se účastník závodu zúčastnil z oběžné dráhy. Během pobytu na oběžné dráze si také ostříhala své dlouhé rozpuštěné vlasy, aby je věnovala neziskové organizaci Locks of Love, která poskytuje příčesky dětem trpícím dlouhodobou ztrátou vlasů v důsledku zdravotních problémů.
14. července 2012 se Williamsová opět vydala na Mezinárodní vesmírnou stanici, kde zůstane do ledna 2013. V září 2012 se Williamsová stane druhou ženou, která převezme velení ISS v rámci Expedice 33. Navzdory tlaku, který je s velením spojen, se však hodlá ještě tentýž měsíc zúčastnit triatlonu Nautica Malibu, kde bude plavat, jezdit na kole a běhat z nekonečného vesmíru.
– Nola Taylor Redd
(Citace z rozhovoru pro časopis Niralia Online, číslo 20, duben 2008)
Aktuální zprávy