Energi er defineret som evnen til at udføre arbejde. Der findes mange forskellige former for energi. I henhold til loven om energiens bevarelse kan energi omdannes til andre former, men den bliver aldrig skabt eller ødelagt. Her er en liste over 10 almindelige energiformer og eksempler på hver af dem. Ethvert objekt kan besidde flere energityper.
Kinetisk energi
Kinetisk energi er energi fra bevægelse. Den spænder fra nul til en positiv værdi.
Eksempel: Et eksempel på kinetisk energi er et barn, der svinger sig på en gynge. I toppen af gyngens bue er den kinetiske energi nul. Uanset om barnet svinger fremad eller bagud, er den kinetiske energi altid nul eller positiv.
Potentiel energi
Kinetisk energi diskuteres ofte sammen med potentiel energi, fordi disse to energiformer let kan omdannes mellem hinanden. Potentiel energi er energi af et objekts position.
Eksempler: Et klassisk eksempel på potentiel energi er et æble, der hviler på et bord. Æblets potentielle energi er nul i forhold til bordet, men er positiv i forhold til det gulv, som bordet hviler på. I tilfældet med et gyngende barn er den potentielle energi maksimal, når gyngen er højest, og minimal (nul), når gyngen er tættest på jorden.
Mekanisk energi
Mekanisk energi er summen af den kinetiske og potentielle energi i et system. Det er den energi, der er resultatet af et objekts bevægelse eller fysiske placering. Enten den kinetiske eller den potentielle energi kan være nul på et hvilket som helst tidspunkt.
Eksempel: En bil, der kører op og ned ad en bakke, har både kinetisk og potentiel energi. Bilen får potentiel energi, når den nærmer sig toppen af bakken. Medmindre den bremses, får den kinetisk energi, når den kører ned ad bakken.
Kerneenergi
Kerneenergi er atomkernens energi. Den kan frigives ved atomreaktioner eller andre ændringer i atomkernen.
Eksempler: Radioaktivt henfald, kernespaltning og kernefusion er eksempler på kerneenergi. Andre eksempler er kernekraft og energi, der frigøres ved en atomeksplosion.
Ioniseringsenergi
Som atomkernen har energi, har elektronerne, der kredser om atomkernen, det samme. Ioniseringsenergien er den energi, der binder elektronerne til et molekyle, et atom eller en ion.
Eksempel: Den første ioniseringsenergi er den energi, der kræves for at fjerne en elektron fuldstændigt. Den anden ioniseringsenergi er den energi, der kræves for at fjerne en anden elektron. Den er altid større end den første ioniseringsenergi.
Kemisk energi
Kemisk energi er energi, der frigives eller absorberes ved kemiske reaktioner mellem atomer og molekyler. Ligesom ioniseringsenergi er det en energi, der er forbundet med elektroner. Kemisk energi kan opdeles i yderligere energikategorier, herunder kemiluminescens og elektrokemisk energi.
Eksempler: En glowstick afgiver lys fra en kemisk reaktion. Et batteri frembringer elektrisk energi fra en kemisk reaktion.
Elektromagnetisk energi
Elektromagnetisk energi kaldes også strålingsenergi. Det er energi fra lys, magnetisme eller elektromagnetisk stråling.
Eksempler: Alle dele af det elektromagnetiske spektrum indeholder energi, herunder radio, mikrobølger, synligt lys, røntgenstråler, gammastråling og ultraviolet lys. På samme måde producerer magneter et elektromagnetisk felt og har energi.
Thermisk energi
Thermisk energi er energi, der er forbundet med varme. Det er en type elektromagnetisk energi. Termisk energi afspejler temperaturforskellen mellem to systemer.
Eksempel: En kop varm kaffe har termisk energi. Den afgiver varme til omgivelserne.
Sonisk energi
Sonisk energi er energi, der er forbundet med lydbølger. Lydbølger bevæger sig gennem luft eller ethvert andet medium.
Eksempler: Eksempler på sonisk energi omfatter et sonisk brag, din stemme eller en sang.
Gravitationsenergi
Gravitationsenergi er den tiltrækningsenergi mellem objekter, der er baseret på deres masse. Ofte tjener den som grundlag for mekanisk energi, da objekter har potentiel energi i forhold til hinanden og kan bevæge sig tættere på hinanden.
Eksempler: Gravitationsenergien mellem Jorden og Månen frembringer Månens bane. Gravitationsenergien holder atmosfæren fast til Jorden.