1963-1964 AMC/Rambler Ambassador & Classic

Antaler

Det var et aldeles kompetent stylingarbejde, og året efter anvendte Teague det samme design på den mindre Rambler American.

Der blev udviklet en Mercedes-lignende modelbetegnelse med tre numre, hvor amerikanerne optog 200-400-serien, Rambler Classic 500-700 og Rambler Ambassador 800-900. Til de sædvanlige firedørs sedan- og vognkarrosserier blev der tilføjet en ny to-dørs sedan og i 1964 en to-dørs hardtop.

Det var desværre en enorm investering for et lille firma, og AMC måtte nøjes med den tidsløse 195-cid sekser og 327 V-8, som havde været brugt siden Nash- og Hudson-dagene. I 1964 producerede en reduktion af boringen en 287-cid version af V-8’eren, som var valgfri på Rambler Classic.

Baseline Classic 550’erne var i det væsentlige flådebiler, der var reduceret og skåret ned til en konkurrencedygtig basispris på 2.100 $ for sedanmodellerne. De tegnede sig for et opmuntrende salg på 75.000.

Den mest populære Rambler var 660’eren (135.000 solgte biler), en mere fornem version med tæpper, armlæn, Captive Air-dæk på vognene og et par mindre godbidder. Rambler 770 tilføjede som standard et ur, polstret instrumentbræt og visirer, fulde hjulkapsler og skumsæder.

Ambassadoren tilbød en lignende række af tre niveauer af udstyrstrin med betegnelsen 800 (skumpuder, men ikke meget andet, som man kan kalde en bonus), 880 (armlæn, tæpper, isolering af motorhjelm, kuppellysafbryder osv.) og 990 (samme ekstraudstyr som Rambler 770).

Den egenskab, der hovedsageligt adskilte den fra Rambler, var dog dens standard V-8, stadig på 250 hestekræfter, med 270 som ekstraudstyr. Da Ambassadoren delte stort set alle andre funktioner med den billigere Rambler, var V-8’eren den eneste grund til at betale ekstra penge for en (ca. 300-400 dollars bil for bil), da man ikke kunne få en V-8 Rambler.

Det tyder på, at AMC endelig havde fundet den rigtige Ambassador-formel: salget af 1963’erne oversteg 37.000, hvilket var rekord for modellen. Desuden ville folk helt sikkert have luksus: Ambassador 990’ere solgte 880’ere næsten 2 til 1 mere end 880’ere, og baseline 800’eren registrerede sig næppe på graferne. (Der blev kun bygget 43 to-dørs biler.)

I 1964 lagde AMC vægt på den nydesignede American – så smuk en bil, som Dick Teague nogensinde har skabt. Rambler/Ambassador-ændringer var begrænset til en ansigtsløftning samt en ny model, en hardtop med to døre.

Den hardtop, der kun blev tilbudt som Rambler 770 eller Ambassador på det øverste niveau, havde et enormt glasareal, og salget var livligt. Særligt attraktiv var Rambler Typhoon, en begrænset udgave (2.520 enheder), der var malet i Solar Yellow med sort tag og spændesæder foran.

Som igen forsøgte at finjustere sit markedsføringsangreb, besluttede Roy Abernethy nu at gøre noget, som George Romney aldrig ville lade ham gøre: at sætte V-8’ere i Ramblere. For at give dem lidt plads til at sælge dem, reducerede han Ambassador-serien til fire modeller, alle 990’ere.

Rambler 287’eren var en livlig motor, der sandsynligvis kunne yde meget mere end den producerede; men den var ikke nøglen til rigdom. Folk visualiserede stadig helt sikkert Ramblers som økonomibiler, og sekserne solgte V-8’ere med stor margen.

Der var igen mellemklassen 660, der nød størstedelen af salget. Ambassador, som nu lignede en Rambler mere end nogensinde før, solgte kun 50 procent af niveauet fra 1963; selv tilføjelsen af en “fyldt” 990-H-model med “alt standard” (3.000 dollars) reddede ikke topmodellen i 1964.

I kalenderåret 1964 byggede AMC for første gang siden 1961 færre end 400.000 biler og faldt dermed til ottendepladsen i branchen. I de næste par år ville selskabet falde endnu mere tilbage og sluttede årtiet med en årlig produktion på omkring en kvart million enheder.

Selskabets problem var dobbelt: dets traditionelle bestseller, Rambler, var ikke længere på mode, fordi velstanden var tilbage og dermed offentlighedens tørst efter hestekræfter og ydeevne, og fordi de nye modeller, som AMC introducerede, ikke blev anset for at være unikke nok til at ændre de traditionelle Big Three-kunders købsvaner.

Den havde stadig mange interessante udviklinger foran sig, men American Motors som gigant-dræber var kommet og gået.

For 1963-1964 AMC/Rambler Ambassador & Classic specifikationer, gå videre til næste side.

For flere oplysninger om biler, se: