Højdepunkter i historien
I 60’erne, Amerikanerne blev afhængige af tv for at få information og underholdning
Med Kennedy-Nixon-debatten ændrede tv de politiske kampagner
Serier som “The Twilight Zone” tog fat på varme emner som racisme
Redaktørens note: Find ud af, hvilken personlighed du har i 60’erne, ved at tage CNN Sixties-quizzen.
Det er svært for nutidens generation at forestille sig at se tv i 1960’erne – der fandtes ingen TiVo eller DVR (eller endda videobåndoptager). Man så det, som tv-stationerne sendte, og det var det hele.
Og ja, der var også kun tre kanaler.
Alligevel gjorde fjernsynet nogle banebrydende fremskridt i dette årti, som vi lærte af denne uges afsnit af “The Sixties”, og her er nogle af dem:
1. Fjernsynet bliver en politisk magt
I 1960 havde de fleste amerikanske husstande et fjernsyn, og det års Nixon/Kennedy-debat var den første præsidentdebat, der blev vist på tv. For mange amerikanere var det deres første bekendtskab med John F. Kennedy. Da Kennedy blev kontaktet om idéen om at debattere med sin politiske modstander på tv, sagde han straks ja.
Kennedy var komfortabel foran kameraet og sikker på, at han ville vinde. Nixon begyndte imidlertid at svede under tv-debatten, og det amerikanske folk begyndte at tvivle på ham.
Ingen indså, hvor stor betydning tv havde, før efter disse tv-debatter i 1960.
Senere i samme valgsæson optrådte Kennedy som gæst i NBC’s “The Jack Parr Tonight Show”, og da Nixon igen stillede op til præsidentvalget i 1968, optrådte han kortvarigt i sketchkomedieshowet “Rowan & Martin’s Laugh-In” og udtalte showets berømte catchphrase: “Sock it to me”. Det var første gang, at en præsidentkandidat optrådte i et komedieshow.
Resten af sit liv fastholdt Nixon, at hans optræden i “Laugh-In” vandt ham valget i 1968.
Så mens tv nok kostede Nixon valget én gang, kan det meget vel have givet ham valget anden gang.
Hvis du har nydt præsident Barack Obamas optrædener i “The Tonight Show” og Letterman, kan du takke Richard Nixon.
Fra “The Sixties: Television Comes of Age”-afsnittet: Se den berygtede “Tonight Show”-tomahawk-demo
2. Tv-journalistikkens fremkomst
Før Kennedy-præsidentskabet var tv langt bagud i forhold til den trykte journalistik, når det gælder de kilder, som publikum stolede på for at få nyheder. Men snart var folk afhængige af tv-nyhederne for at få dagens overskrifter samt oplysninger om de amerikanske tropper i Vietnam, især om antallet af dræbte og sårede.
Når der skete noget vigtigt på tv, påvirkede det hele landet på nøjagtig samme tid.
Tv-nyhederne var det stik modsatte af underholdnings-tv. Borgerrettighedsæraen, JFK-mordet og rumkapløbet udspillede sig alle på tv.
Som David Brinkley udtalte: “Fjernsynet viste det amerikanske folk TIL det amerikanske folk.”
Under det demokratiske nationalkonvent i 1968 sad 83 millioner amerikanere klistret til deres fjernsyn, da 10.000 anti-krigsdemonstranter uden for Chicago Hilton skanderede: “Hele verden ser med! Hele verden ser med!” igen og igen, mens politiet skubbede folkemængden væk fra Chicagos Balbo Drive.
3. TV når et bredere publikum
“TV’et var husets centrum”, husker Tom Hanks, en af de udøvende producenter af CNN’s serie “The Sixties”. “Jeg kan ikke huske en tid uden tv.”
Husk, at der kun var tre kanaler (CBS, NBC og ABC) i det årti, og der var normalt kun ét tv-apparat pr. husstand. Der var ingen advarsler med “kun for voksne publikummer”.
De sirupsagtige sitcoms fra 1950’erne gjorde plads for shows som “The Dick van Dyke Show” og “The Andy Griffith Show”. Disse viste mere realistiske situationer, selv om der stadig var de samme idealiserede versioner af menneskeheden som i det foregående årti.
Griffith har udtalt, at han lagde de bedste dele af sig selv og de mennesker i sit liv ind i indbyggerne i den fiktive by Mayberry for at opnå en blanding af følelsesmæssig ærlighed og grin. Denne plan tjente som benchmark for sitcoms i årtier fremover.
“Leave It to Beaver”, der blev sendt fra 1957 til 1963, var den første serie, der blev optaget fra et barns perspektiv, og som gav liv til de universelle pinlige øjeblikke fra barndommen, som børn var sikre på, at de aldrig ville overvinde, f.eks. at få en dårlig karakter eller at nærme sig genstanden for ens hengivenhed.
Relateret: Arkiv af CNN’s Facebook Q&A med Jerry Mathers fra 29. maj
Denne børnecentrerede model blev senere kopieret i tv-serier som “The Wonder Years” og senest “The Goldbergs.”
Til sidst begyndte serierne at blande denne “virkelighed” med fantasi, hvilket førte til efterligninger: “The Addams Family” og “The Munsters”, “Bewitched” og “I Dream of Jeannie” samt “The Beverly Hillbillies” og “Green Acres”.”
4. Fremkomsten af varietéshowet
I løbet af 60’erne var der 18 varietéshows i gang på tre netværk!
Man kan roligt sige, at fjernsynet blev “variety show crazy” i et stykke tid. Søndag aften kl. 20.00 var det Ed Sullivan, men Dean Martin, Danny Kaye, Danny Thomas og Carol Burnett, for blot at nævne nogle få, havde også deres eget navngivne varietéprogram.
Beatles + Sullivan = revolution: Hvorfor Beatlemania aldrig kunne ske i dag
Varieté blev dengang betragtet som et mandespil, men Burnett nedbrød en masse mure med sit sketchshow med tre vægge. Hun og hendes medvirkende sang, dansede og lavede numre – og brød ofte med karakteren og gjorde hinanden til grin i processen. Det var en slags forløber for SNL’s Debbie Downer-sketch eller de fleste af Jimmy Fallons SNL-sketches.
Burnett følte, at hvis hun havde det sjovt, ville hendes publikum også have det.
Fra “The Sixties: Television Comes of Age”-afsnittet: Carol Burnett’s pratfalls
5. Fjernsynet begynder at tage alvorlige emner op
Gennem en fantasy/sci-fi-linse fortalte “The Twilight Zone”-skaberen Rod Serling ofte historier om racisme og fascisme. På samme måde behandlede “Star Trek” forestillingen om en tid, hvor den sociale udvikling har udryddet fordomme, og hvor menneskeheden ikke har nogen som helst fordomme. Rumalderserien indeholdt endda tv’s første tv-kys mellem racerne, hvor kaptajn James Kirk siger til løjtnant Uhura, en sort kvinde: “Hvor jeg kommer fra, gør størrelse, form eller farve ingen forskel.”
Hvad du måske ikke ved om loven om borgerrettigheder fra 1964
Da Bill Cosby vandt Emmy-prisen for den mandlige hovedrolle i “I Spy” i 1968, sagde han i sin takketale: “Vi har brug for flere mennesker i denne branche til … at lade bigotter og racister få at vide, at de ikke tæller.”
I øvrigt var race ikke et problem i “I Spy”. Cosby og skuespilleren Robert Culp, som var hvid, var ligeværdige i serien, hvor de spillede efterretningsofficerer.
BONUS: Der ER faktisk en lovlig grund til, at Den flyvende nonne kan “flyve”
Forklaringen: Hun vejer 90 pund, og kombinationen af hendes cornet og vinden løfter hende. Det giver fuldstændig mening. Hvis bare nogen kunne forklare, hvordan professoren kunne lave alle de smarte tingester – som regel af kokosnødder – men ikke kunne samle en (kokosnødde)flåde til at få banden væk fra “Gilligan’s Island”.
Relateret: Sådan brød Sally Fields “Gidget” reglerne
Relateret: Fjernsynet i dag er meget bedre, ikke sandt?
Relateret: 20 banebrydende øjeblikke fra 60’ernes tv