Skandinavien bestod i store dele af perioden af små kongeriger, der, når de var forenet, nogle gange sendte flåder af skibe ud med hundredvis eller tusindvis af krigere på brutale togter. De var også involveret i slavehandel og opretholdt omfattende handelsruter: Skibstrafikken strømmede fra nord for polarcirklen ned langs Norges vestkyst, gennem Danmark og ind på det europæiske kontinent og bragte slaver, ædelmetaller og genstande til og fra Middelhavet.
Dr. Elizabeth Ashman Rowe, der er lektor i skandinavisk historie ved University of Cambridge, og som ikke var involveret i undersøgelsen, sagde, at resultaterne var spændende, men ikke overraskende. Hun sagde, at tidligere fund tyder på, at området var under kontrol af en række lokale herskere, der havde magt over små regioner og handelspladser.
Det, der kunne være sigende, når udgravningen er afsluttet, er, om der blev begravet en mand eller en kvinde på skibsgravstedet, sagde hun. De fleste af de mennesker, der er blevet begravet i skibe, der er blevet fundet, var mænd, men på et nærliggende sted blev der fundet to kvinder begravet.
Dr. Rowe sagde, at et broderet gobelin og andre artefakter, der blev fundet på stedet, indikerede, at en af kvinderne kan have været en præstinde, en “troldkvinde” eller en person med betydelig religiøs magt eller ansvar. Den kvinde, der blev begravet sammen med hende, kan have været hendes assistent, sagde hun.