De langsigtede konsekvenser af at være for tidligt født

Et ud af ti børn fødes med mindre end 37 ugers svangerskab, hvilket betyder, at der hvert år er omkring 15 millioner for tidlige fødsler på verdensplan.

Årsagerne til for tidlig fødsel er mange:

1. Maternelt: flere graviditeter, infektioner hos moderen, kroniske sygdomme hos moderen, diabetes, forhøjet blodtryk og genetisk indflydelse.

2. Fetal: medfødte misdannelser eller føtal hydrops.

3. Placental: placenta abruption, placenta abruption eller placenta insufficiens på grund af multiple trombose.

4. Miljø: miljø- og fødevareforurening eller ulykker i by- eller arbejdsmiljøet.

Afhængigt af graden af præmaturitet er følgende klassifikation blevet fastlagt:

• Straordinært præmaturt: mindre end 28 ugers svangerskab.

• Svært for tidligt født: 28 til 31 uger og 6 dage i svangerskab.

• Moderat for tidligt født: 32 til 33 uger og 6 dage i svangerskab.

• Sent for tidligt født: 34 til 36 uger og 6 dage i svangerskab.

• Spåt for tidligt født: 34 til 36 uger og 6 dage i svangerskab.

Den laveste vægt, der er registreret hos et for tidligt født barn, blev registreret i San Diego (USA) med 245 gram hos et barn, der blev født i 2019 i 23 uger og 3 dage svangerskab, og hun er i øvrigt i live.

Grænsen for tidlig levedygtighed er i øjeblikket 23 ugers gestation.

Overlevelsen er blevet forbedret takket være tre milepæle i neonatologiens historie: brugen af surfaktant som behandling af de umodne lunger, som de fødte børn har, brugen af kortikosteroider til gravide kvinder med høj risiko for for tidlig fødsel og den globale brug af “kængurumetoden” i rutineplejen af for tidligt fødte børn.

Indbærer det at være for tidligt født nogen risiko i voksenlivet?

Det er det evige spørgsmål inden for neonatologi, en disciplin, der ser på, hvordan overlevelsen for ekstremt for tidligt fødte børn forbedres dag for dag og undgår de mest alvorlige komplikationer, som disse børn normalt får i deres ekstrauterine modningsproces.

Der er blevet offentliggjort talrige videnskabelige artikler i den medicinske litteratur om konsekvenserne af at blive født for tidligt, både for spædbørns fysiske og mentale udvikling og for deres helbredsmæssige virkninger i voksenlivet.

Det er nu enstemmigt accepteret, at tidligt fødte børn øger risikoen for at få neurosensoriske lidelser (cerebral parese, blindhed, døvhed eller neurologiske forsinkelser), autisme, opmærksomhedsforstyrrelser (med eller uden hyperaktivitet) og metabolisk syndrom (fedme og diabetes) i voksenalderen.

Risikoen for at få en af de ovennævnte sygdomme er ikke homogen hos alle tidligt fødte børn, men afhænger af to nøgleaspekter. På den ene side graden af præmaturitet: jo tidligere fødslen er, jo større risiko for komplikationer og dermed større risiko for konsekvenser i voksenalderen.

På den anden side er den betinget af de sygdomme, der er forbundet med det præmaturt fødte barn. Hvis der er nogen patologi ved fødslen – medfødte misdannelser, intrauterin væksthæmning eller infektioner – forværres prognosen betydeligt.

For tidligt fødte børn og hjerte-kar-sygdomme

Den 7. juli rapporterede det medicinske tidsskrift Pediatrics om en metaanalyse af alle offentliggjorte undersøgelser (frem til marts 2020), der sammenligner hjertefunktionen hos for tidligt fødte børn med hjertefunktionen hos fuldvoksne børn.

Resultaterne viser uden tvivl, at for tidligt fødte børn født i mindre end 37 ugers gestation, og især dem, der er født i mindre end 32 uger, har dårligere hjertefunktionsparametre i voksenalderen. De har også en lavere hjertemasse sammenlignet med fuldmodne spædbørn. Med andre ord fungerer deres hjerte dårligere og vejer mindre.

Dette har to meget vigtige konsekvenser for den offentlige sundhedstjeneste.

1. For det første er voksne, der er født for tidligt, især ved mindre end 32 ugers graviditet, mindre i stand til at tilpasse sig og komme sig efter et hjerteanfald, hvilket er så udbredt i vores samfund. Det betyder højere dødelighed og, blandt dem, der overlever, en højere forekomst af kronisk hjertesvigt.

2. For det andet bør man, især i denne befolkningsgruppe, fremme sunde vaner fra barnsben. Specifikt daglig moderat fysisk aktivitet, undgå rygning, undgå fedme og kontrollere blodtrykket for at reducere risikoen for hjerte-kar-sygdomme hos voksne.

Kort sagt, kontrol af alle de aspekter, der, som vi ved i dag, øger risikoen for hjerte-kar-sygdomme: alder, køn, rygning, Body Mass Index (BMI), blodtryk (BP), diabetes og kolesterolniveau i blodet. Det er hverken mere eller mindre de parametre, som alle kardiologiske selskaber bruger til at beregne, om vi har en lav, middel eller høj risiko for dødelighed i løbet af de næste 10 år.

Det er ubestrideligt, at man i henhold til artiklen fra Pediatrics til disse faktorer, der begunstiger hjertesygdomme, bør føje den omstændighed, at man er født for tidligt, som en risikofaktor for at få hjerte-kar-sygdomme i voksenalderen.

Det er ubestrideligt, at man i henhold til artiklen fra Pediatrics til disse faktorer, der begunstiger hjertesygdomme, bør føje den omstændighed, at man er født for tidligt, som en risikofaktor for at få hjerte-kar-sygdomme i voksenalderen.