Den 25. marts om aftenen i år 1300 trådte den italienske digter Dante Alighieri gennem Helvedes porte og passerede under en inskription, hvor der stod: “Opgiv alt håb, I som træder ind her.”
Dante samlede alt sit mod og fortsatte og kastede sig dybere ned i helvedes fortvivlelse.
Dette er fortællingen ‘Inferno’ i Dantes Divina Commedia, et episk digt, der blev færdiggjort lige før hans død i 1321.
Dantes version af helvede er inddelt i ni koncentriske cirkler, der hver repræsenterer en anden kategori af ondskab. Jo dybere de kommer, jo værre ondskab … og jo værre pine.
Dantes anden cirkel er for eksempel for ægteskabsbrydere, som nu tilbringer evigheden med at blive vugget frem og tilbage af stærke vinde.
Den syvende cirkel er for voldelige mordere og tyranner, som er dømt til for evigt at drukne i en flod af kogende blod og ild.
Sværere end mordere og tyranner er imidlertid svindlere og bedragerier, som tilbringer evigheden i den ottende kreds.
Dante betragter disse hvidkragsforbrydere som en sygdom på samfundet og dømmer dem til at tilbringe evigheden med at lide af deres egne invaliderende, smertefulde sygdomme.
Men han gemmer de værste til sidst: forræderiske løgnere.
Nær helvedes centrum kommer Dante til at møde den niende cirkel. Det er en frossen sø, hvor, fanget inde i selve isen, er de, der er skyldige i forræderi, og som krænker den tillid, der var blevet lagt i dem.
Dante ser dette som den værste form for ondskab og påberåber sig bibelske figurer som Kain (der dræbte sin bror Abel) og Judas Iskariot, der er berygtet for deres forræderi.
Det er uheldigt, at Dante stoppede ved ni. For hvis der fandtes en 10. helvedescirkel, kunne jeg godt udpege et par kandidater.
Jeg siger det, fordi jeg desværre har begået en frygtelig fejl.
I de sidste par år var jeg af og til investor i et arrangement, der viste sig at være et komplet svindelnummer. Og en række andre mennesker investerede også i dette på grund af mig.
De to personer, der drev ordningen, brugte flere år på at opbygge et godt omdømme, alt imens de fremstillede falske dokumenter, falske ID’er og bjerge af beviser for at bevise, at deres operation var fuldstændig legitim.
Og de narrede en masse meget sofistikerede mennesker, herunder nogle af de mest fremtrædende investeringsbanker og finansielle medier i verden, foruden eksterne revisorer, advokater osv.
Som seriemordere, der går amok, vil jeg ikke gøre disse skiderikker værdig ved at nævne deres navne. I det mindste ikke endnu.
En af personerne er allerede blevet pågrebet. Og den anden (formoder jeg) vil snart være iført en DayGlo orange dragt.
Siden jeg har opdaget dette, har jeg arbejdet næsten døgnet rundt på at løse det. Men fordi der stadig er så meget i gang, kan jeg ikke sige meget mere.
Som jeg har fortalt nogle af de andre investorer, har jeg ingen intentioner om at udsende vores slagplan til fjenden.
Den større pointe bag dette brev er simpelthen at lade dig vide, at jeg begik en fejl.
Jeg har brugt næsten ti år på at skrive denne klumme og har leveret utallige idéer og research. Men jeg gør det ikke altid rigtigt.
Og når det sker, synes jeg, at det er vigtigt at komme ud for det, erkende min fejl og gøre alt, hvad jeg kan, for at rette op på den.
Som et sidste punkt vil jeg også gerne fortælle dig om en vigtig intern ændring her på Sovereign Man.
Nogle af jer ved, at jeg har indtaget en mere stille rolle i organisationen i løbet af de sidste to år, mens andre folk har stået for den daglige drift af virksomheden.
Men med øjeblikkelig virkning er jeg tilbage i førersædet. Og jeg ser frem til at fortsætte denne rejse sammen med dig og med det enestående team af fagfolk hos Sovereign Man.
