Wisconsin Gov. Tony Evers (D) afslørede søndag en plan om at legalisere marihuana som en del af sit kommende budgetforslag, en politisk ændring, som han sagde afspejler vælgernes vilje og vil give staten hundredvis af millioner af dollars i skatteindtægter, der kan bruges til at finansiere skoler og initiativer til at skabe lige muligheder.
“Legalisering og beskatning af marihuana i Wisconsin – ligesom vi allerede gør med alkohol – sikrer et kontrolleret marked og et sikkert produkt til rådighed for både rekreative og medicinske brugere”, sagde guvernøren i en erklæring, “og kan åbne døren for utallige muligheder for, at vi kan geninvestere i vores samfund og skabe en mere retfærdig stat.”
Evers signalerede først i december, at han overvejede at tilføje legalisering til sit budgetforslag for 2021-2023 på trods af republikanske lovgiveres stadige afvisninger i de seneste år af mere beskedne marihuana-reformer.
Evers forsøgte i 2019 at legalisere medicinsk marihuana og afkriminalisere besiddelse af cannabis i mindre målestok i sit første budgetforslag som guvernør, men republikanerne i den lovgivende forsamling fjernede disse bestemmelser fra lovforslaget.
Det seneste forslag lægger op til endnu en partipolitisk kamp.
Guvernørens plan, der blev introduceret søndag, ville legalisere cannabis for voksne på 21 år eller derover, tillade besiddelse af op til to ounces cannabis af Wisconsin-borgere (eller op til en kvart ounce af ikke-borgere) og hjemmedyrkning af op til seks planter til personligt brug. Forslaget ville også legalisere medicinsk marihuana, som ikke ville være underlagt en detailskat.
–
Marijuana Moment følger allerede mere end 500 lovforslag om cannabis, psykedeliske stoffer og narkotikapolitik i delstaternes lovgivende forsamlinger og i Kongressen i år. Patreon-tilhængere, der lover mindst $25/måned, får adgang til vores interaktive kort, diagrammer og høringskalender, så de ikke går glip af nogen udvikling.
Lær mere om vores marijuana bill tracker og bliv en supporter på Patreon for at få adgang.
–
Programmet kunne indbringe mere end 165 millioner dollars årligt fra og med skatteåret 2023, sagde Evers. Omkring halvdelen af disse penge, 80 millioner dollars, ville strømme til en ny Community Reinvestment Fund, som ville give equity grants til statslige organer til at investere i dårligt stillede samfund. En anden 34 millioner dollars ville støtte såkaldt sparsomhedsstøtte, der støtter små skoledistrikter i landdistrikterne.
I en pressemeddelelse sagde Evers’ kontor i en pressemeddelelse, at planen vil “øge indtægterne, skabe arbejdspladser og reducere omkostningerne i det strafferetlige system, samtidig med at den giver en vej for dem, der lider af kroniske eller invaliderende smerter og sygdomme, til at bruge den medicin, de har brug for.”
Meddelelsen bemærker også, at 59 procent af statens indbyggere støtter legalisering af cannabis til voksenbrug og 83 procent støtter legalisering af medicinsk marihuana, ifølge en meningsmåling fra 2019. Kun 12 procent af de adspurgte var imod medicinsk marihuana.
Produkter ville være underlagt 15 procent punktafgift på engrossalg af marihuana og en anden 10 procent punktafgift på detailsalg, ud over statens eksisterende salgsafgift, rapporterede Milwaukee Journal Sentinel søndag. Marihuana-virksomheder med 20 eller flere ansatte ville skulle have arbejdsaftaler med fagforeninger.
Individuelle med tidligere domme for ikke-voldelige cannabisovertrædelser kunne se straffe reduceret eller fjernet under guvernørens plan, sagde Journal Sentinel.
I 2018 vejede vælgerne i mere end et dusin Wisconsin amter gennem rådgivende afstemninger om marihuanareformer, der spænder fra medicinsk marihuana til legalisering til brug for voksne. Hvert eneste amt, hvor marihuana-spørgsmål var på stemmesedlen, stemte for en reform.
Wausau borgmester Katie Rosenberg (D) tweetede søndag, at disse afstemningsresultater “bør give repræsentanterne en masse retning og politisk dækning til at støtte medicinsk marihuana.”
Disse folkeafstemningsresultater fra 2018 bør give repræsentanterne en masse retning og politisk dækning til at støtte medicinsk marihuana. pic.twitter.com/9XMvCSVPtz
– Katie Rosenberg (@katierosenberg) February 7, 2021
Men bestræbelserne på rent faktisk at vedtage en reform har indtil videre været forfejlet. Ud over at afvise guvernørens tidligere forsøg på medicinsk marihuana og afkriminalisering har Wisconsinsons lovgivere også undladt at handle på et lovforslag, der blev fremsat sidste år for at fjerne strafferetlige sanktioner for besiddelse af op til 28 gram marihuana.
“Helt ærligt, røde og blå stater over hele landet har bevæget sig fremad med legalisering,” sagde Evers søndag, “og der er ingen grund til, at Wisconsin skulle blive efterladt, når vi ved, at det støttes af et flertal af Wisconsinitterne.”
Et område, hvor reformen har fundet fodfæste, er statens hovedstad, Madison, hvor byens embedsmænd i slutningen af sidste år stemte for at fjerne de fleste lokale straffe for besiddelse og forbrug af marihuana, hvilket effektivt tillader cannabisbrug for alle voksne fra 18 år og derover.
ACLU of Madison bifaldt søndag Evers’ plan og kaldte det et vigtigt skridt fremad.
“At give nogen en straffeattest for simpel besiddelse skaber en livslang kollateral skade”, sagde Sean Wilson, kampagneleder for gruppen. “Straffen bør passe til forbrydelsen, og den offentlige mening går i stigende grad ind for en ny tilgang til marihuana og en mere fornuftig narkotikapolitik. Krigen mod marihuana har unødvendigt fanget hundredtusindvis af mennesker i det strafferetlige system med enorme menneskelige og økonomiske omkostninger.”
Sorte mennesker i Wisconsin var næsten 4,2 gange mere tilbøjelige end hvide mennesker til at blive straffet for simpel besiddelse af marihuana, ifølge en ACLU-rapport fra 2020. Fire Wisconsin counties-Ozaukee, Manitowoc, Washington og Waukesha, viste blandt landets værste raceforskelle i anholdelser af cannabis.
Vi roser Evers’ foreslåede budgetplan for at legalisere marihuana & geninvestere 80 millioner dollars i lokalsamfund, der har været målrettet & skadet af krigen mod narkotika.
Det er på tide at afslutte den racistisk forudindtagede, spildte krig mod marihuana i WI.
Læs vores erklæring her: https://t.co/PFVWzL6EQu pic.twitter.com/iOSSjUcrWe
– ACLU of Wisconsin (@ACLUofWisconsin) February 7, 2021
Evers er indstillet til formelt at præsentere sin kommende budgetplan den 16. februar, hvorefter lovgiverne frit vil kunne ændre forslaget. Det er den fase, hvor republikanerne under den sidste budgetsession afviste guvernørens forslag om medicinsk marihuana og afkriminalisering.
Republikanerne forventes i vid udstrækning at modsætte sig den nuværende plan, som den er skrevet, men lovgiverne vil have måneder efter, at forslaget er indført, til at foretage ændringer. Der er allerede en antydning af, at noget af guvernørens plan kan overleve. For eksempel har forsamlingens formand Robin Vos (R) sagt, at selv om han er imod legalisering af marihuana til rekreative formål, støtter han at tillade medicinsk cannabis – om end ikke gennem budgetprocessen.
Evers, der slog den siddende guvernør Scott Walker (R) ved guvernørvalget i staten i 2018, kan have marihuana selv at takke for sin sejr – i hvert fald ifølge den tidligere præsident Donald Trump. I kommentarer efter Evers’ sejr gav Trump cannabis skylden for beslutningen.
“Næste gang du stiller op, så lad venligst være med at sætte marihuana på stemmesedlen samtidig med, at du stiller op”, sagde Trump i offentlige kommentarer rettet mod Walker. “Du fik ligesom en million mennesker ud, som ingen nogensinde vidste, at de ville komme ud.”
Schumer er vært for det første marihuana-møde for at formulere 2021 Federal Legalization Plan