Jeg arbejder i et tørt rum. Luftfugtigheden kommer ret tæt på 0% (ægte 0% er stort set umuligt, på samme måde som 100% renhed stort set er umuligt). Man kan arbejde hele dagen i det tørre rum uden at føle sig utilpas (det holdes på en dejlig temperatur på 70 grader med fremragende luftcirkulation). Den vigtigste effekt er, at når man kommer ud af tørrummet, føles alting “vådt”.”
Nu holdes tørrummet på ca. 1 % luftfugtighed. Dette kan faktisk sammenlignes med den 1% relative luftfugtighed, som synes at være den laveste, der er rapporteret uden for et laboratorium (her). De, der oplevede det, sagde, at deres mund tørrede hurtigt ud. Hvorfor tørrede deres munde hurtigt ud, men min gør det ikke i et tørt rum?
Svaret ligger i fordampningshastigheden. Den laveste luftfugtighed blev rapporteret i Death Valley, hvor temperaturen ofte når op over 100 grader. Denne forhøjede temperatur er dobbelt dårligt for dehydrerende mennesker. For det første gør den højere temperatur, at vand fordamper meget hurtigere. For det andet vil din krop svede for at holde sig selv kølig, hvilket får dig til at miste endnu mere vand. I et fugtigt miljø ville du få noget af dette vand tilbage, da vandet kondenserer på din hud, men i et tørt miljø vil du bare miste alt dit vand meget hurtigt.
Derimod er fordampningshastigheden i mit laboratorium ved 70 grader Fahrenheit ret langsom. Den dejligt kølige temperatur tilskynder ikke til at svede, så man kan sagtens arbejde derinde i timevis uden at mærke noget.
Rediger: Jeg bør nævne, at vi ofte bærer masker i det tørre rum. Det er egentlig ikke for at holde os selv fugtige, men mere for at forhindre vandet i vores ånde i at tilføre luftfugtighed til luften.