1987 Miami Hurricanes Football-Team

#20 FloridaEdit

Unter der Leitung des zweiten Quarterbacks Steve Walsh und einer Verteidigung, die neun Stammspieler zurückbrachte, eröffnete Miami die reguläre Saison mit einem 31:4-Sieg über den Rivalen Florida. Das Spiel sollte das letzte in einer Serie sein, die seit 1944 jährlich ausgetragen wurde. Erst in der Saison 2002 trafen die Teams in der regulären Saison wieder aufeinander.

bei #10 ArkansasBearbeiten

Dem Sieg über Florida folgte ein 51-7 Sieg über die #10 Arkansas Razorbacks in Little Rock, der Miami auf Platz 3 katapultieren sollte.

bei #4 Florida StateEdit

Miamis strenger Zeitplan für die Vorsaison wurde in der nächsten Woche mit einem Showdown mit der Nummer 4 Florida State im Doak Campbell Stadium in Tallahassee fortgesetzt. Das Spiel am 3. Oktober war nicht nur von großer Dramatik geprägt, sondern auch von erstaunlichen 56 Spielern, die später in der NFL spielen sollten. Miami ging im zweiten Viertel mit einem Field Goal in Führung, aber Florida State, das mit einem Team antrat, das viele für das beste in der Geschichte der Schule halten, übernahm danach die Kontrolle über das Spiel. Einem 67-Yard-Lauf von Florida-State-Running Back Sammie Smith folgte ein 1-Yard-Touchdown-Lauf von Dayne Williams, der der FSU eine 7:3-Führung bescherte. Ein 36-Yard-Field Goal von Derek Schmidt ließ die Führung der Seminoles zur Halbzeit auf 10:3 anwachsen.

Nachdem Schmidt im dritten Viertel ein Field Goal weit rechts verfehlt hatte, übernahm Miami das Kommando, hatte aber ein Three-and-Out und war gezwungen zu punten. Der anschließende Punt von Jeff Feagles wurde geblockt und von Florida State für einen Touchdown zurückgetragen, wodurch die Führung von Florida State auf 16:3 ausgebaut wurde (Schmidt verschoss den Extrapunkt). Miami war gezwungen, erneut zu punten, und ein großer Return von FSUs Deion Sanders brachte Florida State in die Lage, ein weiteres Field Goal von Schmidt zum 19:3 zu erzielen.

Da Miami bis zu diesem Zeitpunkt nicht in der Lage war, eine Offensive aufzubauen, sah es für die Hurricanes gegen Ende des dritten Viertels schlecht aus. Angestachelt durch eine leidenschaftliche Ansprache von Receiver Michael Irvin konnten sich die Hurricanes aber wieder fokussieren und kämpften sich zurück ins Spiel, als Walsh den heraneilenden Melvin Bratton für einen 49-Yard-Touchdown fand. Miami erzielte zwei Touchdowns, als Walsh den Receiver Brian Blades bediente und die FSU-Führung bis zum vierten Viertel auf 19:11 verkürzte.

Das letzte Viertel war geprägt von einem dramatischen Hin und Her. Irvin machte den Anfang, als er einen 26-Yard-Touchdown-Pass von Walsh erhielt. Beim Stand von 19:17 ging Miami erneut auf zwei Punkte, die Miami wiederum mit einem Pass von Walsh auf Warren Williams erzielte. Das Spiel stand nun 19:19 unentschieden und der 16-Punkte-Vorsprung war dahin. Florida State startete einen eigenen Angriff und brachte den Ball bis zur 17-Yard-Linie von Miami, bevor Quarterback Danny McManus den Snap fumbelte, der von Bennie Blades aufgefangen wurde. Miami verschwendete wenig Zeit, um aus dem Fehler Kapital zu schlagen, denn vier Spielzüge später bediente Walsh Irvin für einen der berühmtesten Spielzüge in der Geschichte der University of Miami. Walsh ging zur Linie, las die FSU-Verteidigung und rief Irvin, der aufgrund seiner Vorliebe für große Spielzüge den Spitznamen „The Playmaker“ trug, zu sich. Walsh ließ sich schnell drei Schritte zurückfallen und legte den Ball perfekt für Irvin auf einer Fly Route auf. Irvin stand in doppelter Deckung, konnte aber hinter die Deckung gelangen, den Pass fangen und ihn über 73 Yards zu einem Touchdown für Miami tragen. 2:22 Minuten vor Schluss führte Miami mit 26:19.

Florida State gab jedoch nicht klein bei, denn die Seminoles schlugen tapfer zurück, nachdem sie an ihrer eigenen 25-Yard-Linie in Ballbesitz gekommen waren. Es dauerte nicht lange, bis die Seminoles in der Endzone waren, als McManus Ronald Lewis mit einer perfekten Corner Route für 18 Yards traf. Da es im College-Football zu diesem Zeitpunkt noch keine Verlängerung gab, stand Florida State Head Coach Bobby Bowden vor der Entscheidung: den Extrapunkt zu versuchen und sich mit einem 26:26-Unentschieden zufrieden zu geben oder eine Two-Point-Conversion zu versuchen und den Sieg zu holen. Erschwerend kam hinzu, dass Schmidt, der Kicker der FSU, an diesem Tag wackelig aussah und bereits einen Field Goal-Versuch und einen Extrapunktversuch verpasste. Dennoch hatte Bowden zunächst beschlossen, den Extrapunkt zu schießen und sich mit dem Unentschieden zufrieden zu geben, wie er auf die Frage vor dem Spiel erklärt hatte, was er tun würde, wenn er sich in genau dieser Situation befände. Doch nachdem die FSU-Offense protestierte und ihren Trainer aufforderte, auf Sieg zu spielen, änderte Bowden seine Meinung und entschied sich für den Extrapunkt, womit er sowohl die Hoffnungen der FSU als auch die von Miami auf die nationale Meisterschaft aufs Spiel setzte. Die FSU wählte einen Passspielzug. McManus nahm den Snap, suchte einen Empfänger und warf dann in die rechte Ecke der Endzone. Der Ball wurde zu kurz geworfen und von Miamis Defensive Back Bubba McDowell abgefangen, bevor er sein Ziel erreichen konnte. Nachdem Miami mit 26:25 in Führung gegangen war, versuchte Florida State beim folgenden Kickoff einen Onside Kick, aber Miami konnte den Ball 0:42 Minuten vor Schluss zurückerobern und die Uhr auslaufen lassen, was den Sieg der Hurricanes besiegelte.

MarylandEdit

Nachdem Miami den brutalen Zeitplan der Vorsaison erfolgreich gemeistert hatte, gewann es seine nächsten vier Spiele mit Leichtigkeit und schlug Maryland (46-16), Cincinnati (48-10), East Carolina (41-3) und Miami (Ohio) (54-3).

bei CincinnatiEdit

bei East CarolinaBearbeiten

Miami (OH)Bearbeiten

Virginia TechBearbeiten

Die Hurricanes, die als 38-Punkte-Favorit galten, erreichten 4:51 Minuten vor Schluss durch einen 1-Yard-TD-Lauf von Melvin Bratton ein 13:13-Unentschieden. Miami beendete das Spiel mit dem letzten Touchdown 34 Sekunden vor Schluss zum 27:13-Sieg. Dies war das erste Jahr von Frank Beamer als Cheftrainer bei Virginia Tech.

ToledoEdit

#10 Notre DameEdit

Als nächstes stand für die nun zweitplatzierten Hurricanes ein Treffen mit der Nummer 10 Notre Dame in Miami an. Der Trainer von Notre Dame, Lou Holtz, brachte eine aufmüpfige irische Mannschaft zum Orange Bowl mit, aber sie erwies sich als wenig geeignet für Daniel Stubbs und die unerbittliche Verteidigung der Hurricanes. Miami setzte seine Dominanz über Notre Dame fort, schlug die Iren mit 24:0 und besiegte sie damit zum vierten Mal in Folge. Es war auch das erste Mal seit 1983, als Notre Dame ebenfalls von den Hurricanes ausgeschaltet wurde.

#8 South CarolinaEdit

Miamis letztes reguläres Saisonspiel fand zu Hause gegen die Nummer 8 South Carolina statt. South Carolina spielte ein beherztes Spiel und bot den Hurricanes alles, was sie brauchen konnten. Am Ende konnte Miami die Zitterpartie mit einem hart erkämpften 20:16-Sieg für sich entscheiden und damit eine 11:0-Saison abschließen.

Orange Bowl vs. Oklahoma #1 OklahomaEdit

Der Orange Bowl 1988 wurde als „Spiel des Jahrhunderts“ bezeichnet, da die ungeschlagenen und in der Rangliste ganz oben stehenden Oklahoma Sooners gegen das ungeschlagene und zweitplatzierte Miami um die nationale Meisterschaft spielten. Der Hype wurde durch die jüngste Geschichte der beiden Teams auf dem Spielfeld noch verstärkt. Oklahoma war eine dominierende Kraft im College-Football, gewann 1985 die nationale Meisterschaft und verlor in den beiden vorangegangenen Jahren jeweils nur ein Spiel. Miami hatte sich jedoch als Dorn im Auge Oklahomas erwiesen, denn die Niederlagen der Sooners in den Jahren ’85 und ’86 gingen beide auf das Konto von Miami. Nun, da die nationale Meisterschaft auf dem Spiel stand, wollte Miami Oklahoma drei Niederlagen in drei Jahren beibringen und außerdem den ersten Bowl-Sieg in der Nachsaison unter Jimmy Johnson erringen, nachdem man zuvor drei Bowl-Niederlagen in Folge erlitten hatte, von denen man in zwei Fällen die Chance auf den Gewinn der nationalen Meisterschaft verspielte. Zusätzlichen Zündstoff lieferte die wachsende persönliche Feindschaft zwischen dem ehemaligen Arkansas-Spieler Johnson und Oklahomas Cheftrainer Barry Switzer, der ebenfalls ein ehemaliger Arkansas-Spieler war.

Miamis starke Defense gab früh den Ton an und zwang die Sooners bei ihren ersten fünf Versuchen zum Punt. In der Zwischenzeit fand Walsh einen guten Rhythmus und brachte Miami mit einem 30-Yard-Touchdown-Pass auf Fullback Melvin Bratton in Führung, der im gesamten Spiel 9 Pässe für 102 Yards fing. Oklahoma schaffte im zweiten Viertel mit einem Touchdown den Ausgleich, doch Miami antwortete mit 10 unbeantworteten Punkten im dritten Viertel, die durch ein 56-Yard-Field Goal von Kicker Greg Cox und einen 23-Yard-Touchdown-Pass von Walsh auf Irvin erzielt wurden. Oklahoma verkürzte mit einem Touchdown im vierten Viertel auf 20:14, doch Miami behielt die Oberhand und sicherte sich den Sieg und die nationale Meisterschaft. Johnson erhielt ein Gatorade-Bad, das sein makellos frisiertes Haar durcheinander brachte, und wurde vom Spielfeld getragen, nachdem er endlich „das große Ding“ in Miami gewonnen hatte.

Die Defense der Hurricanes ließ Oklahoma nur 255 Yards in der Offense zu, während Walsh mit seinem effizienten Spiel (18 von 30, 209 Yards, 2 Touchdowns) die Offense der Hurricanes vorantrieb. Middle Linebacker Bernard „Tiger“ Clark – ein Ersatz-Middle Linebacker, der nach der Suspendierung von MLB George Mira Jr. wegen eines Drogentests zum Einsatz kam – wurde mit 14 Tackles (12 ohne Unterstützung) zum MVP des Orange Bowl ernannt.

Mit dem Sieg beendete Miami seine erste ungeschlagene Saison. Um ihre zweite nationale Meisterschaft zu gewinnen, mussten die Canes im Orange Bowl erneut gegen das bestplatzierte Team der Nation antreten, so wie schon 1983.