Anthony Bourdains Vermächtnis besteht darin, dass er die Amerikaner dazu inspiriert hat, andere Kulturen auf der ganzen Welt über das Essen kennenzulernen, das man bei einem Gespräch teilt. Er war ein neugieriger und intelligenter Reisender, der schnell herausfand, wie ein Reiseziel abseits der ausgetretenen Pfade wirklich ist. Bourdain war der König, wenn es darum ging, die Menschen in seiner Sendung ihre eigenen Geschichten erzählen zu lassen, ohne zu behaupten, dass er etwas entdeckt hätte – er hörte zu und war daher in Erkenntnisse eingeweiht, die die Aufmerksamkeit des Zuschauers erregten. Bourdain liebte auch gutes Essen – so besuchte er natürlich Chicago, um einige seiner Lieblingsrestaurants in der inzwischen eingestellten CNN-Sendung The Layover vorzustellen.
In einer Ausgabe von Parts Unknown im Frühjahr 2016, die ebenfalls auf CNN ausgestrahlt wurde, stellte Bourdain noch mehr der besten, aber unterschätzten Restaurants der Stadt vor. Im Laufe seiner Medienkarriere hat er der Windy City viel Liebe entgegengebracht, und so haben wir einige der allerbesten Lokale hervorgehoben, von der gehobenen bis zur einfachen Küche.
Blackbird
Der Chefkoch und Besitzer Paul Kahan hat dieses Pionierlokal im West Loop mit seiner ständig wechselnden Speisekarte und seinem strengen, aber ruhigen Speisesaal zu einem kulinarischen Fixpunkt in Chicago gemacht. Das Blackbird war auch das erste in Kahans kulinarischem Imperium, zu dem auch das benachbarte Avec sowie Big Star, Nico, Publican und The Violet Hour gehören. Es mag das älteste der Gruppe sein, aber es ist bei Einheimischen und Besuchern nach wie vor äußerst beliebt. 619 W. Randolph St., 312-715-0708
Doughnut Vault
Die Neugierde hat Bourdain mehr als alles andere dazu gebracht, in dieser zu Recht gehypten Konditorei in River North vorbeizuschauen, wo die Kunden geduldig bis zu einer Stunde für Donuts anstehen. Das Doughnut Vault befindet sich neben dem modernen amerikanischen Restaurant Gilt Bar. Die größte Attraktion sind die täglich wechselnden, handwerklich hergestellten Leckereien, die den Doughnut-Wahn in Chicago ausgelöst haben. Zu den beliebtesten Sorten gehören Old Fashioned, Apfelkrapfen und Pistazie. Es gibt auch einen Foodtruck mit der Marke Doughnut Vault, der beliebte Orte und Veranstaltungen in der ganzen Stadt besucht. 401 N. Franklin St.
Kuma’s Corner
Das Lokal an der Northwest Side, das nur etwa 10 Minuten von Wrigleyville entfernt ist, bietet Burger mit vielen Toppings, die nach bekannten Heavy-Metal-Bands benannt sind. Der gleichnamige Signature-Burger (Bacon, Cheddar, Spiegelei) und Led Zeppelin (mit Pulled Pork, Bacon, Cheddar und Pickles) sind persönlich dafür verantwortlich, dass man in dem taucherähnlichen Speisesaal lange warten muss, bis man einen Tisch bekommt. Auch Megadeth (Chorizo, roter Kartoffelauflauf, Pico de Gallo, Cayenne-Avocadocreme, Tortillastreifen) und Metallica (Buffalo-Sauce, Speck, Bleu-Cheese-Dressing) stehen auf der Karte. Kuma’s ist ein schnörkelloses Lokal, das dennoch gelegentlich Prominente anlockt, wie Lady Gaga, die 2010 während ihres Aufenthalts in der Stadt beim Lollapalooza in aller Ruhe einen Burger und ein Bier an der Bar genoss. An den Wochenenden sollte man gar nicht erst daran denken, hierher zu kommen, denn die Wartezeiten betragen manchmal bis zu zwei Stunden (ein zweiter Standort, Kuma’s Too, wurde im Februar 2013 in der 666 W. Diversey Pkwy. eröffnet). 2900 W. Belmont Ave., 773-604-8769
Longman & Eagle
Das L&E, das mehrere Jahre in Folge mit einem Michelin-Stern ausgezeichnet wurde, erlangte zunächst Anerkennung für seinen unglaublich sättigenden und süchtig machenden Wildschwein-Sloppy-Joe mit handgeschnittenen Rinderfett-Pommes. Außerdem bietet es eines der besten Brunch-Angebote der Stadt. Auf der Speisekarte findet sich eine Vorspeise, die das Hipster-Viertel ansprechen soll: das PBR Breakfast mit zwei Eiern, Speck oder hausgemachter Wurst, Hauskartoffeln und einer eiskalten Dose PBR. Das Longman & Eagle befindet sich im Logan Square. 2657 N. Kedzie Ave., 773-276-7110
Piece Pizzeria
„Er liebte unseren Kuchen und äußerte eine tiefe Verachtung für Deep-Dish-Pizza“, sagt Besitzer Billy Jacobs, der im Herbst 2015 das Vergnügen hatte, eine mit Bourdain in seinem Restaurant in Wicker Park zu teilen. Die Pizzen von Piece bestehen aus traditionellen Zutaten im Stil von New Haven mit Parmesankäse, Oregano und Olivenöl. Bestellen Sie eine Pizza mit Honey Butter Fried Chicken, ein Belag, der durch Jacobs‘ Freundschaft mit den HBFC-Besitzern Christine Cikowski und Josh Kulp inspiriert wurde. 1927 W. North Ave., 773-772-4422
Sweet Maple Cafe
Bei so vielen fantastischen Frühstückslokalen in der Stadt musste es Bourdain schwer fallen, sich für eines zu entscheiden. Bei einem seiner Ausflüge nach Chicago speiste er in diesem familiengeführten Frühstückslokal mit langer Tradition in Little Italy. Im Sweet Maple Cafe muss man immer noch eine Stunde oder länger auf die altmodischen Pfannkuchen und Omeletts warten, die mit dicken Pommes frites serviert werden. 1339 W. Taylor St., 312-243-8908
Tank Noodle
Dieses beliebte vietnamesische Restaurant sollte man nicht verpassen, und laut dem verstorbenen Bourdain ist es auf jeden Fall eine Reise in die North Side wert. Zu den beliebtesten Gerichten gehören gebratene Eiernudeln, gebratene Reisnudeln, vietnamesische Banh-Mi-Sandwiches und Hot-Pot-Nudeln. 4953-55 N. Broadway, 773-878-2253