Im Weinland Virginia werden Weine produziert, die so schön und vielfältig sind wie seine Landschaft – und das Beste daran ist, dass es nur fünf Autostunden von New York City entfernt ist.
Im Herzen des Mittelatlantiks gelegen, ist Virginia das erste aufgezeichnete Weinanbaugebiet des Landes (es begann 1607 in Jamestown), und heute, 400 Jahre später, gibt es mit über 300 Weingütern, die über den ganzen Staat verteilt sind, einen Wein für jeden Gaumen.
Um Ihnen bei der Planung eines idealen Wochenendes im Weinland Virginia zu helfen, haben wir für die drei wichtigsten Weinregionen – Nord-Virginia, Zentral-Virginia und das Shenandoah Valley – Mini-Reiserouten zusammengestellt, die einige der besten Ziele für Essen und Trinken hervorheben (und ein paar Dinge, die man zwischendurch unternehmen kann).
NORD-VIRGINIA
Von der Rebe
Nur 50 Meilen westlich von Washington, D.C. gelegen, hat die Stadt Middleburg ihr eigenes ausgewiesenes amerikanisches Weinanbaugebiet (AVA), das im Norden vom Potomac River und im Osten, Westen und Süden von den Bergen Blue Ridge und Bull Run begrenzt wird. Hier gibt es mehr als 20 Weinkellereien. Lassen Sie auf keinen Fall das Weingut Boxwood Estate Winery aus, das sich an die Spitze der Bewegung für die Anerkennung des AVA gestellt hat. Hier finden Sie Weine, die in der Tradition des Bordeaux hergestellt werden und eine ganz eigene, für Virginia typische Note haben. Ein weiteres Muss in Middleburg ist das Weingut Chrysalis Vineyards, das stolz auf seine Norton-Weine ist, die aus der ältesten einheimischen Rebsorte Amerikas hergestellt werden und zu denen Sie den vor Ort hergestellten Frischkäse genießen können.
Zu den weiteren bemerkenswerten Weingütern in Nord-Virginia gehören: Breaux Vineyards, ein 404 Hektar großes Weingut in Familienbesitz in Loudoun, mit einem rosafarbenen Verkostungsraum, in dem eine Auswahl an trockenen Weiß-, Rot- und Roséweinen bereitsteht; Bluemont Vineyard, eingebettet auf dem ersten Kamm der Blue Ridge Mountains, bietet freitags und samstags abends eine viergängige Chef’s Table-Verkostung an; und 868 Estate Vineyards, das beim Virginia Governor’s Cup 2020 Gold für seinen 2017er Vidal Blanc gewann.
Where to Dine
Das Red Fox Inn liegt zwischen dem Bull Run und Blue Ridge Mountains in Middleburg und wurde 1728 gegründet. Hier werden Vier-Gänge-Menüs der Saison und Virginia-Weinkombinationen auf einer charmanten Terrasse serviert. Im Herbst könnten geröstete Birnen-Crostini mit einem NV Extra Brut von Thibaut-Janisson Winery kombiniert werden, während ein Butternusskürbis-Bisque durch den 2019er Viognier von Greenhill Vineyards ergänzt werden könnte. Buchen Sie die Cottage-Suite des Gasthofs mit eigenem Innenhof für ein herrliches Herbstwochenende im Jagdland.
Wenn ein Bett & mit Frühstück eher Ihr Stil ist, übernachten Sie im The Ashby Inn in Paris, Va., das auf das Jahr 1829 zurückgeht. Das Gasthaus wurde vom Wine Spectator mit dem Best of Award of Excellence und von Open Table mit dem Diner’s Choice – Best Scenic View, Notable Wine List, & Contemporary American ausgezeichnet, was angesichts der Sammlung von 250 Weinen aus Virginia und der ganzen Welt keine wirkliche Überraschung ist.
Dann fahren Sie nach Marshall, um im preisgekrönten Field & Main zu speisen, das in einem 200 Jahre alten Haus untergebracht ist. Dort können Sie auf der sonnigen Terrasse die Gerichte des Küchenchefs Neal Wavra genießen, z. B. glühend gebratenen Coho-Wildlachs oder Schweinebauch a la plancha, sowie eine beeindruckende Weinkarte mit Weinen aus Virginia und anderen Bundesstaaten, darunter ein rotes oder weißes „Rätsel“-Glas, bei dem Sie die Hälfte sparen, wenn Sie die Rebsorte erraten.
Was man unternehmen kann
Wenn Sie bereit sind, (vorerst) eine Pause vom Wein einzulegen, ist Nord-Virginia ein Mekka für Geschichtsinteressierte, mit dem Arlington National Cemetery und George Washingtons Mount Vernon (wo es auch eine nachgebaute, voll funktionsfähige Brennerei gibt, in der Whiskey in kleinen Mengen zum Kauf angeboten wird).
SHENANDOAH VALLEY
Von der Rebe
Weiter westlich liegt das Shenandoah Valley AVA – das größte des Staates – mit einem trockeneren Klima und felsigen Böden. Hier finden Sie Chardonnays, Cabernet Sauvignons, Merlots und Cabernet Francs sowie Hybride wie Chambourcin und Traminette.
Ein Muss in dieser Region ist Glen Manor, ein in fünfter Generation geführter Betrieb, der sich auf „Weine mit Ortssinn“ konzentriert. Die Reben wachsen dort an steilen Hängen, und das Weingut hat sich auf Sauvignon Blanc, Petit Manseng und rote Bordeaux-Mischungen und -Sorten spezialisiert. Probieren Sie unbedingt den reifen, beerigen Hodder Hill, der beim diesjährigen Governor’s Cup eine Goldmedaille gewonnen hat.
Wer Weine in kleinen Mengen und einen Blick auf die Berge sucht, sollte das familiengeführte Bluestone Vineyard im westlichen Shenandoah Valley besuchen und den preisgekrönten Blue Ice probieren, der an deutschen Eiswein erinnert. Ein weiterer empfehlenswerter Ort ist Ox-Eye Vineyards, benannt nach den Ochsenaugen-Gänseblümchen, die im Sommer die Landschaft bedecken. Der Verkostungsraum befindet sich im Historic Wharf District im Stadtzentrum von Staunton, wo Sie eine Vielzahl von köstlichen Rot- und Weißweinen probieren können, darunter auch Lemberger und Riesling.
Wo man essen gehen kann
Gutes Essen muss nicht schick sein, und The Shack ist unsere erste Wahl für hochwertige Küche ohne Snobismus. In diesem Lokal in Staunton kombinieren die Besitzer lokale Aromen mit ihren Wurzeln in den Bergen und ihrem osteuropäisch-jüdischen Erbe, um einen Geschmack dessen zu bieten, was sie als „Schmaltzy South“ bezeichnen.
Nehmen Sie beim Verlassen des Lokals eine Flasche Shack Sauce mit.
Was man unternehmen kann
Für einen Ausflug an die frische Luft sollten Sie sich auf den Weg zu den 200.000 Hektar geschützten Landes machen, die den Shenandoah National Park bilden. Dort können Sie Wasserfälle bestaunen, herrliche Sonnenuntergänge auf felsigen Gipfeln erleben, Abschnitte des Appalachian Trail wandern oder einfach den Skyline Drive – die 105 Meilen lange Straße, die den Park durchquert – mit heruntergelassenen Fenstern befahren.
CENTRAL VIRGINIA
From the Vine + Where to Dine
In Central Virginia bieten viele Weingüter die beste Art von „One-Stop-Shops“ an, in denen man erstaunliche Weine probieren, sich mit hochwertiger Küche verwöhnen lassen und sogar übernachten kann.
Ein solcher Ort ist Veritas Vineyards, ein florierendes Familienunternehmen in der Monticello AVA, mit einem Weinportfolio, das von ausgewogenen Rotweinen bis hin zu feierfertigen Schaumweinen reicht. Im Verkostungsraum werden die obligatorischen Käse- und Wurstplatten sowie Salate, gegrillte Sandwiches und schmackhafte Fladenbrote serviert, während im Speisesaal Gerichte wie Krabben und Grütze oder getrüffelte Ravioli angeboten werden, die mit einem der vielen glasweise erhältlichen Veritas-Sorten kombiniert werden können. Nach einem langen Tag voller Essen und Trinken (oder sogar einem Ausritt auf dem Gelände) können Sie sich in das Veritas Farmhouse zurückziehen, von wo aus Sie einen herrlichen Blick auf die Berge, die Felder oder die Weinberge haben.
Barboursville Vineyards ist ein weiteres hervorragendes All-in-One-Angebot. Kommen Sie wegen der preisgekrönten Weine, bleiben Sie wegen der norditalienisch inspirierten Küche des Palladio Restaurants und übernachten Sie im 1804 Inn, das Suiten in historischen Cottages bietet.
Weitere großartige Orte sind Early Mountain Vineyards (mit atemberaubendem Blick auf den Blue Ridge und einem vollwertigen Restaurant mit einer saisonalen Speisekarte, die sich um lokale Produkte dreht); Stinson Vineyards (mit Weinen mit deutlichem französischen Einfluss und einem rustikalen Gasthaus mit Swimmingpool); Pippin Hill Farm & Vineyards (der Schwerpunkt liegt auf der Verbindung von Essen und Wein durch eine Küche, die vom Weinberg zu Tisch geht und deren Zutaten von 10 Partnerbetrieben stammen); und Ankida Ridge (das mit seiner abgelegenen, aber zugänglichen Lage, dem Panoramablick und – dank weidender Schafe – mit seiner pastoralen Atmosphäre punktet).
Was zu tun ist
Machen Sie sich auf den Weg ins Stadtzentrum von Charlottesville, nur wenige Minuten vom Weinland entfernt, und besuchen Sie The Wool Factory oder nehmen Sie einen Drink auf dem Dach des Quirk’s.
In The Wool Factory können Sie Ihre Sinne in diesem unverwechselbaren Gastronomiebetrieb, der sich in einem historischen Gebäude befindet, verwöhnen. Nach der Wool Factory bietet die Dachterrasse von Quirk die ideale Kulisse, um einen Tag im Weinland von Virginia ausklingen zu lassen. Die verspielten Cocktails und die erlesene Weinkarte bieten für jeden etwas. Die Atmosphäre im Quirk ist leger und doch energiegeladen, perfekt, um sich auf die kommenden Tage zu freuen.
Natürlich auch auf Ihre nächste Reise ins Weinland von Virginia.
Dieser Artikel wird von Virginia Wine gesponsert.