Viele High-School-Schüler betrachten das letzte Schuljahr als eine langweilige Wartezeit vor dem Beginn des Colleges, wo der wahre Spaß beginnt. Es ist ein aufregender Schritt ins Erwachsenenleben, aber nicht ohne psychologische Herausforderungen. Die Universität von Pennsylvania musste sich damit auseinandersetzen, nachdem sich innerhalb von 15 Monaten sechs Selbstmorde ereignet hatten, was die Frage aufwirft, ob die perfektionistische Kultur der Schule ihren Tribut von den Schülern fordert. Erst letzten Monat starb der Yale-Zweitklässler Luchang Wang bei einem offensichtlichen Selbstmord, nachdem er befürchtet hatte, nach einem Jahr Auszeit nicht wieder an der Schule zugelassen zu werden. Vor einigen Jahren gab es an der Cornell University sechs Selbstmorde von Studenten innerhalb von sechs Monaten.
Sozialer Druck
Das sind alles Eliteschulen der Ostküste, aber College-Depressionen und damit einhergehende Selbstmorde sind nicht nur ein Problem der Ivy-League-Einrichtungen. Die sozialen Erwartungen an das College können stressig und überwältigend sein und zu Depressionen führen. Suzanne Ciechalski, Studienanfängerin an der St. John’s University in New York, sprach kürzlich mit der New York Times über die Art und Weise, wie soziale Medien College-Depressionen begünstigen.
„Ich habe das Gefühl, dass die Leute viel Zeit in sozialen Netzwerken verbringen und versuchen, sich ein Bild davon zu machen, wer sie sein wollen. Um das aufrechtzuerhalten, muss man sich sehr anstrengen. Ich glaube, als Teenager oder junger Erwachsener ist der Druck, den Leuten zu zeigen, dass man der Beste ist, sehr hoch“, sagte sie.
Während Postgraduierte oft mit Verlobungs-, Schwangerschafts- und Babyankündigungen auf ihren Facebook-Feeds überflutet werden, stoßen College-Studenten vielleicht auf Party- oder Ausflugsfotos, die ihnen das Gefühl geben, dass sie von der vollen Hochschulerfahrung ausgeschlossen sind. Hochschulen mit einer starken Präsenz des griechischen Lebens könnten diejenigen entfremden, die sich entschieden haben, nicht am Rush teilzunehmen, oder denen keine Gebote erteilt wurden. Und manchmal haben sogar Studenten innerhalb des griechischen Systems das Gefühl, dass sie etwas verpassen. David Seeman, Psychologe an der Boston University, sagte 2011 gegenüber BU Daily, dass er erlebt hat, wie Studenten aus allen Gesellschaftsschichten die psychologischen Dienste der Universität in Anspruch genommen haben, darunter auch Brüder und Schwestern von Studentenverbindungen. „Jedes Mal, wenn man sich ausgegrenzt fühlt, nicht zum Mainstream gehört oder diskriminiert wird, kann das zu Depressionen führen“, sagte er. Im griechischen Leben gibt es den Druck, ein Partylöwe zu sein, und schlechte Entscheidungen können aus dem Bedürfnis resultieren, einen wilden, lustigen Ruf zu wahren.
Akademischer Druck
Es kann sehr einsam sein, ein College ohne Freunde oder eine feste Gruppe von Menschen zu besuchen, aber dieser Stress beinhaltet noch nicht einmal die eigentliche akademische Arbeit, die im College verlangt wird. Als Reaktion auf die Selbstmordwelle an der Universität Penn sagte Alison K. Malmon von der gemeinnützigen Organisation Active Minds, die sich für psychische Gesundheit einsetzt, dass die Universität besser vermitteln müsse, was es bedeutet, Großes zu erreichen: „Wir müssen den Studenten zeigen, dass es nicht nur auf Perfektion ankommt und dass Erfolg aus vielen verschiedenen Dingen besteht. Schulen wie die Penn müssen ihren Studenten zeigen, wie ein typisches Kurspensum aussehen sollte, wie eine typische Nachtruhe aussehen sollte und wie ein typischer Penn-Student aussieht.“
Das erste und sogar das zweite Studienjahr kann anstrengend, schwierig und unsicher sein. Und da mehr Menschen als je zuvor ein College besuchen, reicht es nicht mehr aus, einfach nur einen Abschluss zu machen. College-Studenten befinden sich in einem Wettlauf um prestigeträchtige Praktika und schließlich hochbezahlte Jobs. Das erfordert oft außerschulische Aktivitäten zusätzlich zu den Kursen (und dem eigenen Sozialleben). Das ist eine Menge für Studenten, die sich bei der Entwicklung ihrer Identität als Erwachsene bereits unsicher fühlen. Angesichts all dieser Belastungen ist es wichtig, dass die Hochschulen ihre Infrastruktur für die psychische Gesundheit ausbauen, um gestressten Studenten zu helfen, bevor es zu spät ist.
Teilen Sie Ihre Meinung mit