Procopius, (geboren wahrscheinlich zwischen 490 und 507, Caesarea, Palästina -gestorben um 565), byzantinischer Historiker, dessen Werke eine unentbehrliche Quelle für seine Zeit sind und viele geographische Informationen enthalten.
Von 527 bis 531 war er Berater (consilarius) des Feldherrn Belisarius auf seinem ersten Perserfeldzug. In den Jahren 533 und 534 nahm er an einer Expedition gegen die Vandalen teil und hielt sich bis 536 in Afrika auf, wo er sich Belisarius in Sizilien anschloss. Bis 540 hielt er sich auf dem Gotenfeldzug in Italien auf. Danach kehrte er offenbar nach Konstantinopel (Istanbul) zurück, da er die große Pest von 542 in der Hauptstadt beschreibt. Über sein weiteres Leben ist nichts mit Sicherheit bekannt. Möglicherweise war er 562 Präfekt von Konstantinopel.
Procopius‘ Schriften gliedern sich in drei Abteilungen: das Polemon (De bellis; Kriege), in acht Büchern; Peri Ktismaton (De aedificiis; Bauwerke), in sechs Büchern; und die Anecdota (Historia arcana; Geheime Geschichte), die posthum veröffentlicht wurden.
Die Kriege bestehen aus: (1) den Perserkriegen (zwei Bücher), über den langen Kampf der Kaiser Justin I. und Justinian I. gegen die persischen Könige Kavadh und Khosrow I. bis zum Jahr 549, (2) dem Vandalenkrieg (zwei Bücher), der die Eroberung des Vandalenkönigreiches in Afrika und die nachfolgenden Ereignisse von 532 bis 548 beschreibt, und (3) dem Gotenkrieg (drei Bücher), der den Krieg gegen die Ostgoten in Sizilien und Italien von 536 bis 551 beschreibt. Das achte Buch enthält eine weitere Zusammenfassung der Ereignisse bis zum Jahr 553.
Die Bauten enthalten einen Bericht über die wichtigsten öffentlichen Arbeiten, die während der Herrschaft Justinians bis zum Jahr 560 durchgeführt wurden. Wenn sie auch nicht auf Befehl Justinians geschrieben wurde (wie einige angenommen haben), so beruht sie doch offensichtlich auf offiziellen Informationen und ist eine wertvolle Informationsquelle.
Die Geheime Geschichte soll eine Ergänzung zu den Kriegen sein und enthält Erklärungen und Ergänzungen, die der Autor aus Furcht vor Justinian und Theodora nicht in das letztere Werk aufnehmen konnte. Es ist eine heftige Schmähschrift gegen diese Herrscher, mit Angriffen auf Belisarius und seine Frau Antonina sowie auf andere bekannte Beamte. Aufgrund der Schärfe der Angriffe auf Justinian wurde die Echtheit der Geheimen Geschichte angezweifelt, aber die Autorschaft des Prokopius ist heute allgemein anerkannt. Stilistisch ist die Geheime Geschichte den Kriegen unterlegen und macht den Eindruck, als sei sie unvollendet oder zumindest nicht überarbeitet.