Miss Mercy, Musikerin und Stilikone, die die Gruppe The GTOs (Girls Together Outrageously) mitbegründete, ist im Alter von 71 Jahren gestorben. Mercy war eine Partnerin von Frank Zappa, und ihr Auftritt in einer Ausgabe des Rolling Stone im Jahr 1969 trug dazu bei, den Begriff „Groupies“ populär zu machen (via RS).
Ihre ehemalige Bandkollegin Miss Pamela, alias Pamela Des Barres, gab die Nachricht auf Instagram bekannt. Sie schrieb: „Meine geliebte Schwester für die meiste Zeit meines Lebens, Miss Mercy, ist gerade verstorben. In diesem Moment fehlen mir die Worte. Ich kann mir meine Welt ohne sie nicht vorstellen.“ Es wurde keine Todesursache angegeben.
Mercy wurde als Judith Edna Peters am 16. Februar 1949 in Los Angeles County, CA, geboren. Im Alter von 16 Jahren schloss sie sich der aufkeimenden Hippie-Bewegung in Haight-Asbury, San Francisco, an. Sie stürzte sich in die Musikszene und wurde 1966 von der Polizei ins Jugendgefängnis gesteckt. Über diesen Lebensabschnitt sagt sie: „Alles, was meine Eltern dachten, dass ich durch den Gefängnisaufenthalt vermeiden würde, habe ich im Knast gelernt. Meinen Eltern war das egal; sie dachten, der Knast wäre gut für mich. Also war ich mit Lesben und Junkies und dem Rest zusammen.“ Aber obwohl es keine schreckliche Erfahrung war, „konnte ich mir nicht vorstellen, den Rest meines Lebens ein Hippie zu sein“, und so kehrte sie nach Los Angeles zurück.
Sie bezog ein Zimmer im Landmark Hotel mit zwei anderen Gründungsmitgliedern von The GTOs, Miss Christine und Cinderella. Hier lernte sie Frank Zappa kennen, und es war Zappa, der die Gruppe von Freunden dazu brachte, eine Band zu gründen. Die GTOs waren von 1968 bis 1970 aktiv, mit einer kurzen Wiedervereinigung im Jahr 1974. Zusammen brachten sie ein einziges, experimentelles Album heraus: Permanent Damage, das von Zappa selbst produziert wurde.
Während die musikalischen Abenteuer der Gruppe nur von kurzer Dauer waren, wurde ihr Sinn für Stil in der Rolling Stone-Ausgabe vom Februar 1969, „Special Super-Duper Neat Issue“, verewigt: The Groupies and Other Girls“. In diesem Artikel heißt es: „Mercy ist ein schweres Mädchen mit einer Vorliebe für locker sitzende Kleidung aus altem (manchmal verrottendem) Stoff, Stiefel und schwarzes Augen-Make-up, das aussieht, als sei es mit einem Kanu-Paddel aufgetragen worden.“ Mercy drückte es noch prägnanter aus: „Ich bin die Mae West von 1968.“
Während Groupies später für ihre sexuell aufgeladenen Freundschaften mit Rockstars bekannt wurden, erregten sie zunächst durch ihre lebhafte Selbstdarstellung die öffentliche Aufmerksamkeit. Baron Wolfman, der Fotograf des berühmten Fotoshootings von 1969, sagte der New York Times: „Was mir bei diesen Frauen sofort auffiel, war, dass sie viel Zeit damit verbracht hatten, sich auf so kreative Weise zurechtzumachen, dass man es kaum glauben konnte.“ Er fuhr fort: „Sie mischten zeitgenössische Outfits mit Dingen aus Antiquitätenläden, um eine echte Vision zu schaffen. Sie traten nicht halbnackt auf, um die Aufmerksamkeit der Männer zu erregen. Sie haben sich herausgeputzt, um eine Show zu veranstalten.“
Dieses Jahr war ein Jahr des Rückblicks auf die extravagantesten Elemente des klassischen Rock. Frank Zappas The Mothers of Invention erhielten kürzlich eine Box zum 50. Geburtstag, und Captain Beefhearts Trout Mask Replica wurde zum ersten Mal auf Streaming-Plattformen veröffentlicht.