¿El ganador del canje de James Harden serán los Brooklyn Nets o los Houston Rockets?
¿Podrían ser los Oklahoma City Thunder?
La superproducción que se llevó a cabo el miércoles envió al guardia superestrella de los Rockets a los Nets a cambio de hasta ocho selecciones de primera ronda y otros jugadores en lo que se convirtió en un comercio de cuatro equipos. Según Shams Charania, el comercio completo incluyó:
Los Rockets reciben: Victor Oladipo, Dante Exum, Rodions Kurucs, selecciones de primera ronda de 2022, 2024 y 2026 de los Nets, selección de primera ronda de 2022 de los Milwaukee Bucks y derechos de intercambio de selecciones de primera ronda con Brooklyn en 2021, 2021, 2025 y 2027
Los Nets reciben: James Harden
Los Pacers de Indiana reciben: Caris LeVert, elección de segunda ronda
Los Cavaliers de Cleveland reciben: Jarrett Allen, Taurean Prince
Los Thunder tienen el control de la elección de primera ronda de 2021 de los Rockets. Oklahoma City tiene los derechos para intercambiar ese pick por el suyo propio o el de los Miami Heat.
El único criterio es que el pick de los Rockets esté protegido entre los cuatro primeros. Los Thunder necesitan que Houston obtenga el pick cinco o peor en la lotería para asegurarlo.
Futuros picks: Desglosando todos los picks del draft de los OKC Thunder
Houston, 3-6, ya está a medio partido del último puesto de la Conferencia Oeste. Es el quinto peor récord de la liga.
OKC tendrá que esperar que los Rockets se mantengan ahí. Cuando Harden estaba en Houston, eso no era una preocupación; él puede elevar el piso de un equipo a la contención de los playoffs. Sin él, los Rockets deberían tener una mejor química, pero no pueden reemplazar su producción.
Una alineación titular de John Wall, Oladipo, David Nwaba, PJ Tucker y Christian Wood no es lo suficientemente buena para hacerlo en el oeste.
Oklahoma City puede considerarse realmente afortunado de que este comercio se haya realizado. La otra opción eran los Philadelphia 76ers, que estaban dispuestos a incluir a Ben Simmons, según el periodista del New York Times Marc Stein.
Los Rockets habrían estado mejor a corto plazo -aunque quizá no fueran un equipo de playoffs- si el trade se centraba en Simmons y selecciones en lugar de LeVert/Oladipo y selecciones.
Ahora, en lugar de buscar en el rango 12-17 del draft, los Thunder podrían contar con un pick en el rango 5-7.
La principal duda para emocionarse demasiado: ¿Serán los Rockets lo suficientemente malos como para colarse entre los cuatro primeros?
Actualmente son los quintos por la cola en la NBA. Los Minnesota Timberwolves son 15º en la Conferencia Oeste y tienen incentivos para seguir ahí, dado que su elección de primera ronda se debe a los Golden State Warriors pero está protegida entre los tres primeros.
Dos de los equipos con peor récord en la Conferencia Este son aspirantes a los playoffs, Toronto Raptors y Washington Wizards. El único otro es los Detroit Pistons.
Hay una posibilidad legítima de que los Thunder ganen una selección entre los 10 primeros.
También hay una posibilidad de que no sea la única selección de Oklahoma City en ese rango.
Todo lo que el equipo tiene que hacer es un tanque exitoso, lo que aparentemente es más fácil de decir que de hacer, dado que Oklahoma City estaba 5-5 entrando el miércoles y en el noveno lugar de la Conferencia Oeste. Las cinco victorias se han producido contra aspirantes a los playoffs.
Todavía es temprano en el año e imposible decir si OKC es legítimamente un equipo sólido y demasiado bueno para el tanque, o si es sólo en una buena racha de principios de temporada.
Lo que no es demasiado pronto para decir es que los Rockets son peores el miércoles por la noche de lo que eran el martes por la mañana.
Con los Thunder en el control de la elección de Houston, es hora de empezar a prestar más atención al baloncesto universitario.
