El cambio climático, combinado con la agricultura de uso intensivo de productos químicos, ha golpeado duramente a la población de abejas del mundo. A medida que su hábitat se reduce, las abejas luchan por adaptarse, pero no pueden seguir el ritmo de los factores de estrés, como la contaminación y los cambios en los patrones de uso de la tierra. Estas actividades antropogénicas están acabando con colonias enteras de abejas y poniendo en riesgo la seguridad alimentaria, ya que las abejas son polinizadoras fundamentales.
- Además, nuestra creciente hambre de miel y una industria marcada por la carrera hacia el máximo rendimiento. Esto hace que la miel ocupe un lugar destacado en las listas de prohibiciones veganas.
- Jarabe de dátil
- Melaza de granada
- Jarabe de yacón
- Purés de frutas
- Estevia
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Además, nuestra creciente hambre de miel y una industria marcada por la carrera hacia el máximo rendimiento. Esto hace que la miel ocupe un lugar destacado en las listas de prohibiciones veganas.
Fuente: Unsplash
Sin embargo, para los que evitan los alimentos de origen animal, explicar la evitación de la miel es lo más difícil. Es medicinal, está disponible en abundancia y es tan sabrosa. ¿Por qué renunciar a ella?
Es una creencia común que las abejas producen miel para el consumo humano, que estamos consumiendo la miel sobrante del propio consumo de las abejas, y que la extracción de la miel es un proceso inofensivo.
La miel es una fuente vital de alimento para la colmena y supone un proceso muy laborioso: una abeja visita cientos de miles de flores y produce sólo la duodécima parte de una cucharadita en su vida. Cada abeja melífera trabaja con otros miembros para mantener la colmena en funcionamiento y bien alimentada.
Si estás buscando alternativas veganas a la miel, te alegrará saber que hay una gama de edulcorantes de origen vegetal en el mercado. Puedes elegir entre el azúcar moreno, el azúcar de coco y el jengibre de palma si estás evitando el azúcar refinado.
Más cerca de casa, las tiendas de alimentos saludables ofrecen edulcorantes que son más fáciles de acceder e integrar en nuestros menús.
Jarabe de dátil
Es uno de los sustitutos naturales de la miel más fáciles de conseguir, con una larga vida útil. Puede añadir este rico y oscuro néctar a los batidos y postres, o rociarlo sobre los cereales del desayuno.
¿No encuentra jarabe de dátiles en su tienda local? Haga su propia pasta de dátiles en casa poniendo en remojo un puñado de dátiles sin hueso en agua caliente y licuándolos (con zumo de naranja, para mejorar el dulzor) hasta conseguir la consistencia adecuada.
Melaza de granada
Esencialmente, se trata de zumo de granada que ha sido reducido a una consistencia de jarabe espeso. Lo que le falta a este concentrado en términos de dulzura, lo compensa con su intenso aspecto granate. Utilícelo en aderezos para ensaladas, zumos, tés helados y salsas para obtener un golpe afrutado ligeramente dulce y ácido.
Jarabe de yacón
¡Este es el edulcorante vegetal oculto que no conocías! Se trata de un jarabe extraído de las raíces dulces y crujientes de la planta del yacón, una especie de margarita originaria de los altos Andes de Perú.
El cultivo ecológico del yacón en Sikkim ha puesto al alcance de la mano esta planta sorprendentemente nutritiva. También es una rica fuente de hierro y antioxidantes.
Otros beneficios incluyen la capacidad de estimular la salud intestinal, regular los niveles de azúcar en la sangre y ayudar a la pérdida de peso.
A pesar de las afirmaciones sobre la salud, el sirope de raíz de yacón está lejos de ser empalagoso y puede utilizarse como la miel: en los cereales, sobre las dosas y los rotis, en los postres, para coronar pasteles y para dar a las verduras asadas un rico glaseado acaramelado.
Puedes comprarlo aquí.
Purés de frutas
Las frutas son ricas en fructosa y sacarosa, lo que las convierte en alternativas naturales al azúcar procesado y a los zumos de frutas comerciales. Las frutas frescas, congeladas y secas, los purés de frutas y los zumos caseros también pueden sustituir a la miel.
Los plátanos maduros son mis edulcorantes naturales favoritos y hacen un magnífico helado sin lácteos cuando se congelan y se mezclan con vainilla. Prueba a cubrir las gachas del desayuno con fruta fresca cortada y pon en tus postres puré de mango para obtener una refrescante explosión de sabor.
Cuando hornees, opta por frutas secas o en conserva como pasas, dátiles, fresas y albaricoques. Congela el zumo de fruta fresca en cubitos de hielo para dar sabor a tus bebidas y hacerlas dignas de Instagram.
El zumo de naranja recién exprimido da un toque dulce a las ensaladas y salsas, y también puede utilizarse para humedecer pasteles y darles una buena subida.
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Estevia
Conocida como uno de los sustitutos del azúcar más antiguos del mundo, la stevia es un edulcorante natural del que se dice que es más dulce que el azúcar, pero seguro para los diabéticos por su insignificante impacto en la glucosa en sangre. Se puede comprar stevia en forma de hojas frescas o en polvo y utilizarla en cualquier cosa, desde bebidas hasta productos de panadería.
Para alimentar el creciente gusto por la miel, muchos apicultores comerciales han recurrido a prácticas poco éticas de extracción que sobreexplotan la colmena y dejan a las abejas sin una fuente de alimento en la época de no floración.
La apicultura comercial también está plagada de prácticas como la introducción de edulcorantes artificiales en la colmena que permiten disponer de miel durante todo el año. Este agua azucarada no sólo carece de la nutrición que necesitan las abejas, sino que también carece de la protección antibiótica que ofrece la miel, lo que las expone a ataques de virus, un factor crucial en el trastorno del colapso de las colonias.
Algunos apicultores cortan las alas de las abejas reinas para evitar que se vayan con los enjambres a fundar colonias en otros lugares porque esto amenaza la productividad y los beneficios.
Hay una amplia gama de edulcorantes -desde el néctar de agave hasta el jarabe de arce- que pueden imitar el sabor y la textura de la miel y funcionan bien como sustitutos de la auténtica.
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Así que, tanto si está pensando en hacerse vegano como en hacer una desintoxicación de azúcares procesados, no tiene que preocuparse por renunciar a sus postres y golosinas favoritas. Hay un montón de alternativas que no sólo saben igual de bien, sino que también son excelentes para tu salud.
(Editado por Shruti Singhal)