Entre el 13 y el 17 de junio, el estado de Uttarakhand había recibido una cantidad inusual de lluvias. Esto provocó el deshielo del glaciar Chorabari y la erupción del río Mandakini.
- Por: Express Web Desk | Nueva Delhi |
- Actualizado: December 7, 2018 2:04:07 pm
Cinco años después, el cineasta Abhishek Kapoor ha sacado una película que cuenta la historia de la devastadora inundación que dejó a Uttarakhand hecho trizas. (Foto Express)
En las primeras horas del 17 de junio de 2013 una inundación repentina se abatió sobre las orillas desbordadas del lago Chorabari en Uttarakhand. Arrastrando enormes cantidades de limo y rocas, destruyó vidas, casas y todo lo que encontró a su paso. Cinco años después, el cineasta Abhishek Kapoor presenta una película que cuenta la historia de la devastadora inundación que dejó a Uttarakhand hecho trizas. Kedarnath, protagonizada por los actores Sushant Singh Rajput y Sara Ali Khan, es un drama romántico ambientado en las inundaciones de 2013. La historia gira en torno a una adinerada chica hindú que está de peregrinación en el templo de Kedarnath, considerado uno de los lugares del peregrinaje hindú Chhota char dham en el norte del Himalaya, y un guía musulmán.
La película se ha visto envuelta en la polémica por la proyección de una historia de amor interconfesional. Ahora que se prepara para llegar a la gran pantalla el 7 de diciembre, recordamos el episodio que sacudió el estado montañoso, dejando miles de muertos y varios desaparecidos.
¿Qué ocurrió exactamente?
Entre el 13 y el 17 de junio, el estado de Uttarakhand recibió una cantidad inusual de lluvias. Esto provocó el deshielo del glaciar Chorabari y la erupción del río Mandakini. Las inundaciones afectaron a amplias zonas de Uttarakhand, Himachal Pradesh y el oeste de Nepal. Las intensas lluvias provocaron enormes inundaciones repentinas y corrimientos de tierra que causaron la muerte de residentes y turistas, así como grandes daños materiales. Según los informes, el valle de Kedarnath, popular por el templo del siglo VIII dedicado al Señor Shiva, fue el más afectado. La inundación dejó un saldo de más de 5.000 muertos. El ecologista Chandra Prakash Kala señala en un informe que «el coste aproximado de los puentes y carreteras dañados fue de 285 millones de dólares, el de los proyectos de presas de 30 millones de dólares y el de las pérdidas para el turismo estatal de 195 millones de dólares».
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Entre el 13 y el 17 de junio, el estado de Uttarakhand había recibido una cantidad inusual de lluvias. Esto provocó el deshielo del glaciar Chorabari y la erupción del río Mandakini. (Foto AP)
Las regiones de la parte alta del Himalaya, en Himachal Pradesh y Uttarakhand, son de difícil acceso debido a la dificultad del terreno nevado. Pero un buen número de peregrinos realiza el viaje cada año gracias a sus lugares religiosos. De hecho, Uttarakhand cuenta con cuatro templos hindúes -Badrinath, Kedarnath, Gangotri y Yamunotri- y un santuario sij -Hemkund Sahib- que atraen a miles de peregrinos cada año.
Kala señala que en 2011 unos 25 millones de turistas visitaron la zona, a pesar de que la región es muy susceptible de sufrir catástrofes naturales como terremotos, corrimientos de tierra e inundaciones repentinas. Los registros históricos muestran que la zona se vio afectada por catástrofes naturales similares en 1893, 1968 y 1970, cuando el calamitoso impacto de la inundación provocó el movimiento Chipko.
¿Cuál fue la causa de la inundación?
A pesar de que las fuertes lluvias y los chaparrones son causas naturales de las inundaciones y los corrimientos de tierra, los ecologistas creen que el desastre de 2013 fue obra del hombre. «La construcción no planificada y desordenada, la mala gestión del turismo y las actividades conexas, incluida la minería intensiva en este frágil ecosistema, son algunas de las razones que han hecho que este desastre natural se considere en parte obra del hombre, lo que ha aumentado la intensidad y la magnitud de los daños», escribe Kala. A lo largo de los años, el número de peregrinos que visitan la zona también ha aumentado exponencialmente. Para satisfacer la creciente demanda de turismo religioso, el gobierno estatal construyó una intrincada red de carreteras, hoteles, albergues y llevó a cabo otras actividades de construcción en las remotas regiones montañosas del Himalaya. Sin embargo, también es cierto que el inesperado momento en que se produjeron las lluvias y la inusual cantidad de las mismas tampoco dejaron tiempo suficiente para que los peregrinos pudieran evacuar, aumentando así la magnitud del impacto.
¿Cómo se llevaron a cabo las labores de ayuda?
Las labores de socorro fueron llevadas a cabo por un equipo combinado del ejército, las fuerzas aéreas, la marina, la Policía Fronteriza Indo-Tibetana (ITBP), la Fuerza de Seguridad Fronteriza, la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF), el Departamento de Obras Públicas, así como por la administración local. En cinco días, el ejército había desplegado unos 10.000 soldados y las fuerzas aéreas habían aportado más de 45 aviones para llevar a cabo la operación de rescate. La ITBP, que vigila la frontera indochina, entró en acción incluso antes de que el ejército o la fuerza aérea pudieran llegar al lugar. Al parecer, consiguieron rescatar a más de 33.000 personas de zonas montañosas remotas e inaccesibles. Cabe señalar que, tras la catástrofe, la operación de rescate en la región se ha convertido en un asunto arriesgado debido a las imprevisibles condiciones meteorológicas, la topografía montañosa y la falta de accesibilidad en la mayoría de las rutas.
Las labores de socorro fueron llevadas a cabo por un equipo combinado del ejército, las fuerzas aéreas, la marina, la Policía Fronteriza Indo-Tibetana (ITBP), la Fuerza de Seguridad Fronteriza, la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF), el Departamento de Obras Públicas, así como por la administración local. (Foto Express)
Tras el desastre, el miedo entre los peregrinos supuso un duro golpe para el turismo, que es una importante fuente de ingresos para la mayoría de los habitantes del lugar. El Nanda Devi Raj Jaat, uno de los festivales más importantes de Uttarakhand, que se celebra cada 12 años, estaba programado para el 29 de agosto de 2013. Sin embargo, el gobierno estatal se vio obligado a cancelarlo a causa de los daños causados en carreteras y puentes. Tras 100 días de silencio ensordecedor, la ruta de peregrinación a Kedarnath se abrió por fin el 5 de octubre, pero solo se permitió la entrada de un pequeño número de peregrinos a la vez. Sin embargo, el turismo religioso siguió afectado durante los dos años siguientes. No obstante, cabe destacar que, a pesar de los daños causados y del miedo infundido por las inundaciones, la fe de los peregrinos se restableció cuando se dieron cuenta de que, aunque la mayor parte de la ciudad de Kedarnath había sufrido una catástrofe, lo que permanecía intacto era el templo de Shiva, construido en el siglo VIII de nuestra era.
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