La región vinícola de Virginia produce vinos tan bellos y diversos como su paisaje y, lo mejor de todo, está a sólo cinco horas en coche de la ciudad de Nueva York.
Situada en el corazón del Atlántico medio, Virginia es la primera zona vitivinícola del país de la que se tiene constancia (comenzó en Jamestown en 1607) y ahora, 400 años después, con más de 300 bodegas repartidas por todo el estado, hay un vino para cada paladar.
Para ayudarle a planificar un fin de semana ideal en la Región Vitivinícola de Virginia, hemos preparado mini-itinerarios para tres regiones vitivinícolas clave -Virginia del Norte, Virginia Central y el Valle de Shenandoah- destacando algunos de los mejores destinos gastronómicos (además de algunas cosas que hacer entre medias).
Virginia del Norte
De la Vid
Situada a sólo 50 millas al oeste de Washington, D.C., la ciudad de Middleburg cuenta con su propia Área Vitivinícola Americana (AVA), delimitada al norte por el río Potomac, y con las montañas Blue Ridge y Bull Run definiendo sus fronteras este, oeste y sur. Aquí hay más de 20 bodegas. No se pierda la bodega Boxwood Estate Winery, que encabezó el movimiento para que se reconociera la AVA, y en la que encontrará vinos elaborados según la tradición bordelesa y expresados de una manera exclusivamente virginiana. Otra visita obligada en Middleburg es Chrysalis Vineyards, que se enorgullece de sus vinos Norton -elaborados a partir de la variedad de uva autóctona más antigua de Estados Unidos- que podrá acompañar con quesos frescos de granja elaborados in situ.
Otras bodegas notables del norte de Virginia son: Breaux Vineyards, una finca familiar de 404 acres en Loudoun, que cuenta con una sala de degustación con techo de color rosa y una selección de vinos blancos, tintos y rosados secos; Bluemont Vineyard, enclavada en la primera cresta de las Blue Ridge Mountains, ofrece una degustación de cuatro platos en la Mesa del Chef los viernes y sábados por la noche; y 868 Estate Vineyards, que se llevó el oro en la Copa del Gobernador de Virginia 2020 por su Vidal Blanc de 2017.
Dónde cenar
El Red Fox Inn está situado entre las montañas Bull Run y Blue Ridge en Middleburg, y fue fundado en 1728. Aquí se sirven menús de temporada de cuatro platos y maridajes de vinos de Virginia en una encantadora terraza. En otoño, un crostini de pera tostada podría encontrar su pareja con un NV Extra Brut de la Bodega Thibaut-Janisson, mientras que una bisque de calabaza podría complementarse con el Viognier 2019 de Greenhill Vineyards. Reserve la suite de la posada, con su propio patio, para pasar un sublime fin de semana otoñal en el campo de la caza.
Si una cama &desayuno es más su estilo, alójese en The Ashby Inn, situado en París, Virginia, que data de 1829. La posada ha ganado el Premio a la Excelencia de Wine Spectator, así como el premio Diner’s Choice – Best Scenic View, Notable Wine List, & Contemporary American de Open Table, lo que no es ninguna sorpresa dada su colección de 250 vinos de todo Virginia y del mundo.
Luego, diríjase a Marshall para cenar en el galardonado Field & Main, ubicado en una casa de 200 años de antigüedad. Allí, en el soleado patio, podrá disfrutar de los platos del chef Neal Wavra, como el salmón coho salvaje asado a las brasas o la panceta de cerdo a la plancha, y de una impresionante lista de vinos de Virginia y de otros lugares, que incluye una copa «misteriosa» de tinto o blanco con la mitad de descuento si adivina la uva.
Qué hacer
Cuando esté listo para tomarse un descanso del vino (por ahora), el norte de Virginia es una meca para los aficionados a la historia, con el Cementerio Nacional de Arlington y el Monte Vernon de George Washington (que también tiene una destilería recreada y en pleno funcionamiento con su whisky de pequeña producción disponible para la compra).
VALLE DE SHENANDOAH
De la Vid
Más al oeste se encuentra la AVA del Valle de Shenandoah -la más grande del estado- con un clima más seco y suelos rocosos. Aquí encontrará Chardonnays, Cabernet Sauvignons, Merlots y Cabernet Francs, así como híbridos como Chambourcin y Traminette.
Un destino de visita obligada en esta región es Glen Manor, una granja de quinta generación que se centra en «vinos con sentido del lugar». Allí, los viñedos crecen en laderas empinadas y se especializan en Sauvignon Blanc, Petit Manseng y mezclas y varietales rojos de Burdeos cultivados en la finca. No deje de probar el Hodder Hill, que se llevó a casa una medalla de oro en la Governor’s Cup de este año.
Para disfrutar de vinos pequeños y vistas a la montaña, diríjase al viñedo familiar Bluestone Vineyard, en el valle occidental de Shenandoah, y pruebe el galardonado Blue Ice, que recuerda al eiswein alemán. Otra parada ganadora es Ox-Eye Vineyards, llamada así por las margaritas ojo de buey que cubren su paisaje en verano. Su sala de degustación se encuentra en el distrito histórico de Wharf, en el centro de Staunton, donde podrá degustar una variedad de tintos y blancos aptos para la comida, incluidos los vinos Lemberger y Riesling.
Dónde cenar
La buena comida no tiene por qué ser elegante, y The Shack es nuestra elección número 1 para una cocina de calidad sin esnobismo. En este restaurante de Staunton, los propietarios combinan los sabores locales con sus raíces montañesas y su herencia judía de Europa del Este para ofrecer una muestra de lo que han bautizado como el «Sur Schmaltzy».
Llévese una botella de salsa Shack cuando se marche.
Qué hacer
Para disfrutar del aire fresco, diríjase a los 200.000 magníficos acres de tierras protegidas que conforman el Parque Nacional Shenandoah. Allí podrá contemplar cascadas, disfrutar de magníficas puestas de sol en lo alto de los picos rocosos, caminar por tramos del Sendero de los Apalaches o simplemente recorrer The Skyline Drive -la carretera de 105 millas que atraviesa el parque- con las ventanillas bajadas.
VIRGEN CENTRAL
De la viña + Dónde cenar
En Virginia Central, muchas bodegas funcionan como el mejor tipo de tiendas de una sola parada, donde se pueden degustar vinos increíbles, disfrutar de una cocina de calidad e incluso pasar la noche.
Una de esas bodegas es Veritas Vineyards, un floreciente negocio familiar en el AVA de Monticello, con una cartera de vinos que abarca desde tintos equilibrados hasta vinos espumosos listos para la celebración. En la sala de degustación se sirven las típicas tablas de quesos y embutidos, además de ensaladas, sándwiches a la parrilla y sabrosos panes planos, mientras que en el comedor se ofrecen platos como las gambas con sémola o los raviolis trufados, que se pueden maridar con una de las muchas variedades de Veritas disponibles por copa. Después de un largo día comiendo y bebiendo (o incluso montando a caballo por la propiedad), puede retirarse a la casa de campo de Veritas con el telón de fondo de las amplias vistas de las montañas, los campos o los viñedos.
Barboursville Vineyards es otra excelente opción todo en uno. Venga por los galardonados vinos, quédese por la comida inspirada en el norte de Italia del restaurante Palladio y alójese en la posada 1804, que cuenta con suites en cabañas históricas.
Otros lugares estupendos son Early Mountain Vineyards (con impresionantes vistas de Blue Ridge y un completo restaurante con un menú de temporada que gira en torno a los productos locales); Stinson Vineyards (con vinos de clara influencia francesa y una posada rústica con piscina); Pippin Hill Farm & Vineyards (centrado en el maridaje de la comida y el vino a través de la cocina de los viñedos a la mesa con ingredientes procedentes de 10 granjas asociadas); y Ankida Ridge (que gana muchos puntos por su ubicación remota, aunque accesible, sus vistas panorámicas y, gracias a las ovejas que pastan, su ambiente pastoral).
Qué hacer
Diríjase al centro de Charlottesville, a pocos minutos de la región vinícola, y visite The Wool Factory o tome una copa en la azotea de Quirk.
En The Wool Factory dé rienda suelta a sus sentidos en este distintivo destino de comida y bebida, situado en un lugar histórico. Después de The Wool Factory, la azotea de Quirk’s ofrece el telón de fondo ideal para celebrar un día en la región vinícola de Virginia. Los cócteles y la carta de vinos ofrecen algo para todos los gustos. El ambiente de Quirk’s es informal pero enérgico, perfecto para esperar los días que se avecinan.
Como su próximo viaje a la región vinícola de Virginia, por supuesto.
Este artículo está patrocinado por Virginia Wine.