Seguridad (armas de fuego)

Seguridad manualEditar

Pistola Heckler & Koch VP70 con un seguro de botón (bloqueo de gatillo de cerrojo cruzado) en la parte posterior del guardamonte

La forma más común de mecanismo de seguridad es un interruptor botón o palanca que, cuando se coloca en la posición «segura», impide el disparo de un arma de fuego. Los seguros manuales son tan variados como los propios diseños de las armas de fuego, pero los dos mecanismos más comunes son un bloqueo o pestillo que impide que el gatillo y/o el mecanismo de disparo se muevan, y un dispositivo que desconecta el gatillo del mecanismo de disparo del arma de fuego. Otros diseños pueden bloquear el martillo o el percutor para que no se muevan hacia delante o actuar como un bloqueo para evitar que entren en contacto con el percutor. Estas son las formas más antiguas de mecanismo de seguridad «activo» y se utilizan ampliamente; sin embargo, muchas armas de fuego de «doble acción», como los revólveres, no tienen seguros manuales, ya que el tirón más largo y duro del gatillo para amartillar y disparar la doble acción proporciona una seguridad adecuada del gatillo, al tiempo que mantiene el arma de fuego en un estado más preparado.

Seguro de empuñaduraEditar

Un seguro de empuñadura es una palanca u otro dispositivo situado en la empuñadura de un arma de fuego que debe ser accionado por la mano del operador, como consecuencia natural de sostener el arma de fuego en posición de disparo, para que el arma se dispare. Suele ser similar a un seguro manual en su función, pero es momentáneo; el seguro se desactiva sólo mientras el tirador mantiene su agarre en la empuñadura, y se reactiva inmediatamente una vez que el tirador lo suelta. El diseño de la M1911 es un ejemplo popular de pistola con seguro de empuñadura, mientras que la subametralladora Uzi y la HS2000 (comercializada en Estados Unidos como Springfield Armory XD) y sus descendientes son otros ejemplos notables de este tipo de seguro.

Pistola Patriot de Dan Wesson estilo 1911 con una palanca de seguridad de empuñadura que se ve en la parte posterior de la empuñadura

Un seguro de tipo de empuñadura relacionado es la empuñadura de desamartillado que se encuentra en algunas pistolas H&K como la serie P7. El arma está amartillada y lista para disparar sólo cuando el operador aprieta la parte delantera de la empuñadura. Cuando se suelta la empuñadura, el arma está desarmada, y el gatillo de acción simple no amartilla el arma, por lo que no disparará a menos que se apriete la empuñadura y se apriete el gatillo. Alternativamente, el gatillo puede ser apretado primero y luego se disparará cuando se apriete la empuñadura posteriormente. Por último, si se aprieta la empuñadura y se aprieta el gatillo simultáneamente, la pistola disparará.

Otra variante inusual se encontró en las pistolas semiautomáticas Ortgies. Para desactivar el seguro, el usuario debía apretar una palanca hasta que quedara al ras de la parte trasera de la empuñadura. A continuación, la palanca se bloqueaba en la posición de desactivación hasta que el usuario la soltaba de nuevo pulsando un botón bajo la corredera, con lo que la tensión del muelle del percutor la empujaba de nuevo a la posición de activación. De este modo, al activar el seguro también se aliviaba parte de la tensión del muelle del percutor. Como la Ortgies es una pistola de bolsillo destinada a la defensa personal, esta característica elimina el problema de no poder desactivar el seguro cuando uno necesita disparar. Basta con agarrar la pistola con fuerza para desactivar el seguro.

DesenclavamientoEditar

La mayoría de las pistolas semiautomáticas tradicionales de doble acción/simple acción (DA/SA) están diseñadas para ser llevadas con el martillo hacia abajo (desarmado) en un cartucho, con o sin un seguro manual activado. La pistola se considera segura en este estado, ya que el tirón de «doble acción» que amartilla y dispara el arma es más largo y pesado que el tirón de «acción simple» que simplemente libera el martillo amartillado, y por lo tanto es menos probable que se produzca un tirón involuntario del gatillo.

Sin embargo, el acto de ciclar la acción en un arma de fuego de este tipo (como consecuencia natural de la descarga del arma de fuego, o para cargar el primer cartucho) dejará el martillo amartillado en el modo de acción simple. Para que la pistola vuelva a su estado de seguridad, es necesario desamartillar el martillo, normalmente sujetando el espolón del martillo, apretando con cuidado el gatillo, y luego bajando lentamente el martillo sobre el percutor. Sin embargo, las pistolas semiautomáticas de percusión tienen una cola de castor para proteger la mano del tirador de la corredera, lo que hace más difícil (a diferencia de un revólver de doble acción/simple acción) agarrar firmemente el martillo con el pulgar, lo que hace más probable una descarga accidental. Las pistolas de percusión, en cambio, no tienen martillo, por lo que la única forma de devolver el gatillo a su estado de tiro más largo (más seguro) es mediante una palanca de desamarre o destensado que en realidad libera la tensión del muelle del percutor sin permitir el recorrido completo del percutor y la desconexión de los seguros internos (como el bloqueo del percutor que suelen llevar este tipo de armas de fuego). Tenga en cuenta que cuando una pistola está equipada con una palanca de «desarme», no es necesario apretar el gatillo mientras se mantiene la palanca como en un revólver. El proceso real de «desarmar» el arma se realiza simplemente girando la palanca de desarme a su posición de «desarmado» con los dedos alejados del gatillo.

Controles y partes de la SIG Sauer P226: 1. Puerto de expulsión, 2. Mira trasera, 3. Martillo, 4. Palanca de desarme, 5. Palanca de desarme, 6. Corredera. Desenclavamiento, 6. Tope de la corredera, 7. Gatillo, 8. Liberador del cargador.

Un desenclavamiento o palanca de desenclavamiento manual permite dejar caer el martillo sobre un cartucho vivo sin riesgo de descargarlo, normalmente bloqueando el martillo o retrayendo o cubriendo el percutor antes de liberar el fiador. Esto elimina la necesidad de apretar el gatillo o de controlar la caída del martillo; sin embargo, dado que todos los mecanismos pueden fallar, sigue siendo necesario mantener la boca del arma apuntando en una dirección segura mientras se desamartilla.

Un desamartillado/seguro es una combinación de interruptor de seguridad manual y palanca de desamartillado. Existen dos variantes populares. En el sistema de «tres vías», popularizado por las pistolas Heckler & Koch, el manipulador puede desarmar el arma empujando hacia abajo la palanca de seguridad desde la posición de «Fuego», o activar el seguro (incluso en un arma amartillada) empujando la palanca hacia arriba. Un sistema más simple de «dos vías» fue popularizado por la Walther PP y también se ve comúnmente en la Beretta 92: al activar el seguro también se desarma el arma de fuego.

La línea de pistolas SIG Sauer, como la SIG P226, frecuentemente cuentan con palancas de desarme. El primer uso de un desarmador de acción simple fue el rediseño de la Vis wz. 35 «Radom» en 1932 para permitir a los jinetes enfundar con seguridad su arma de fuego con una sola mano. El primer uso de una palanca de amarre/desamarre es la Sauer 38H de 1938. Hasta 2007, Ruger fabricó variantes «sólo de desarme» de sus pistolas de la serie P, y el seguro de desarme «de dos vías» ha estado disponible en estas pistolas desde su introducción.

Seguro de caídaEditar

Muchas jurisdicciones, como el Estado de California, exigen algún tipo de «seguro de caída» en todas las armas de fuego nuevas, que suelen ser seguros pasivos diseñados para reducir la posibilidad de que un arma de fuego se descargue accidentalmente cuando se cae o se manipula bruscamente. Por lo general, estos seguros suponen un obstáculo para el funcionamiento del mecanismo de disparo que sólo se elimina cuando se aprieta el gatillo, de modo que el arma no puede descargarse de otro modo. Las pruebas de caída se introdujeron con la Ley Federal de Control de Armas de 1968 para las armas importadas.

La muesca de seguridadEditar

Una muesca de seguridad es una de las formas más antiguas de seguridad de caída, utilizada en los revólveres de acción simple más antiguos fabricados antes de la invención del bloque de martillo, algunos rifles de palanca, pistolas con patrón 1911 y semiautomáticas con martillo que se diseñaron antes de la invención del bloque de percusión. La muesca de seguridad es un corte en relieve realizado en el tambor en la base del martillo, que permite que el fiador atrape y mantenga el martillo a una corta distancia del percutor o del cebador del cartucho, en una posición de «medio cierre». La muesca de seguridad funciona, en primer lugar, permitiendo al manipulador retraer el martillo a una corta distancia del percutor o del cebador, de manera que al dejar caer el arma sobre su martillo no se produzca una transferencia de energía al percutor o al espolón, lo que podría disparar un cartucho en recámara. Un segundo propósito es permitir que el seguro «atrape» un martillo que está cayendo cuando no se ha apretado el gatillo, como en los casos en los que una caída ha hecho que el seguro se suelte o cuando el martillo no estaba completamente amartillado antes de ser liberado. Sin embargo, una muesca de seguridad utilizada para «amartillar» un arma de fuego es una característica activa que debe ser activada, y no evita positivamente las descargas accidentales en todos los casos. También se requiere un cierto grado de destreza manual y familiaridad con un arma de fuego para «medio amartillar» un arma de fuego; la falta de familiaridad con la forma de activar la posición de «medio amartillar» puede dar lugar a descargas accidentales. Además, los seguros de muesca y de «medio cierre» son propensos a romperse, lo que puede dar lugar a descargas involuntarias que provoquen graves lesiones personales o la muerte.

Bloqueo del percutorEditar

Un bloqueo del percutor es un bloque mecánico utilizado en las armas de fuego semiautomáticas y en algunos revólveres que, cuando está en reposo, obstruye el recorrido hacia delante del percutor, pero está vinculado al mecanismo del gatillo y despeja la obstrucción del percutor justo antes de que se libere el martillo o el percutor. Esto evita que el percutor golpee el cartucho a menos que se apriete el gatillo, incluso si el martillo se libera debido a un fiador defectuoso o si el percutor se cae o es golpeado por otro objeto.

Bloqueo del martilloEditar

Un bloqueo del martillo es similar a un bloqueo del percutor. Es un pestillo, bloque u otra obstrucción incorporada a la acción y normalmente colocada para evitar que el martillo entre en contacto con el cebador del cartucho o el percutor cuando está en reposo. Al igual que el bloqueo del percutor, la obstrucción del recorrido del martillo se elimina como consecuencia de apretar el gatillo. Esto permite que el martillo entre en contacto con el cebador o el percutor sólo cuando se aprieta el gatillo.

Barra de transferenciaEditar

Una barra de transferencia también se utiliza en los revólveres y en algunos rifles de martillo expuesto, pero funciona de manera opuesta a un bloque de martillo. La barra de transferencia tiene el espolón que de otro modo estaría en el martillo, o encierra un percutor similar a los diseños de carga automática. El martillo no puede entrar en contacto con un cartucho cargado, sino que debe golpear la barra de transferencia, que a su vez entra en contacto con el cebador del cartucho con el espolón o el pasador. La barra de transferencia se coloca normalmente fuera de la línea del recorrido del martillo, pero se mueve en su lugar por la acción normal del gatillo, proporcionando una «seguridad de caída» similar a la de un bloqueo del percutor.

Enclavamientos del cerrojo y desconexión del gatilloEditar

Popular en las armas de fuego de cerrojo, de bomba y de palanca, como las escopetas y los rifles, un enclavamiento del cerrojo desenclava o bloquea el gatillo si, por cualquier razón, el cerrojo/batiente no está en su posición completamente cerrada y lista. Una variante es la desconexión del gatillo, que impide que el arma se dispare hasta que no se haya realizado un ciclo completo del arma y se haya soltado y apretado de nuevo el gatillo. Esto define el comportamiento de las armas de fuego semiautomáticas que requieren un tirón del gatillo por separado para disparar cada cartucho sucesivo y preparar el siguiente, y este es el mecanismo preferido de desconexión del gatillo en las armas de fuego de acción repetida. Las antiguas escopetas de acción de bombeo, como el modelo 12 de Winchester, no disponían de esta característica, y como resultado, si se mantenía presionado el gatillo, el nuevo cartucho se disparaba tan pronto como se cerraba la recámara.

Estas desconexiones o enclavamientos son generalmente sencillas de incorporar, y de hecho son un subproducto de las acciones de muchas armas de fuego; apretar el gatillo mientras la recámara está desbloqueada o abierta no hace nada, ya que el mecanismo no se restablece completamente hasta que se completa el ciclo. Como tales, estas características no suelen considerarse «verdaderos» seguros, aunque el enclavamiento ayuda a evitar los fallos de disparo debidos a que un cartucho no está completamente en batería cuando su cebador es golpeado por el pasador (lo que se conoce como disparar «fuera de batería»). Pasar las pistolas o rifles a otra persona con la acción abierta (conocido como «show clear») es recomendado por la seguridad elemental de las armas.

Desconexión del cargadorEditar

Una característica de desconexión del cargador no permite a un usuario disparar el arma cuando el cargador es retirado (incluso parcialmente) por medio de un mecanismo que activa un seguro interno como un bloqueo del percutor o desconexión del gatillo. Un ejemplo temprano de su uso fue en la pistola Browning Hi-Power. Al igual que con cualquier otra característica de las armas de fuego, existe un debate sobre la necesidad de una desconexión del cargador. Históricamente, la mayoría de los diseños de armas de fuego con cargador no tenían desconectador de cargador. Hay excepciones, en particular los rifles Ruger de percusión anular y algunos de sus nuevos diseños de pistolas, y el Estado de California de EE.UU. aprobó en 2006 una legislación que exige la desconexión del cargador en todos los nuevos diseños de pistolas vendidos en el estado a partir del 1 de enero de 2007, lo que ha dado lugar a su disponibilidad generalizada en otras jurisdicciones también.

Los argumentos a favor de la desconexión del cargador son que si el arma no puede disparar sin un cargador, entonces se puede evitar una descarga accidental si alguien quita el cargador pero se olvida de que una ronda ha sido recargada. Además, si la pérdida de la posesión del arma es inminente, el operador puede inutilizar el arma quitando el cargador. El experto en armas de fuego Massad Ayoob ha encontrado casos en los que, durante un forcejeo, los agentes de policía que llevaban una pistola con desconexión del cargador pudieron evitar que les dispararan con sus propias armas expulsando el cargador.

Una desventaja de la desconexión del cargador es que puede añadir tensión a los componentes del mecanismo del gatillo, haciendo que éste sea desigual o pesado. Un argumento de seguridad contra la desconexión del cargador es que si se deja un cartucho en la recámara debido a un fallo del extractor o a otra razón, el arma volverá a estar activa inesperadamente cuando se vuelva a introducir un cargador vacío. Esto es un peligro porque el usuario puede disparar en seco el arma durante o después del proceso de descarga. Si se desconecta el cargador, al apretar el gatillo hacia una trampa de balas u otra dirección segura, como por ejemplo hacia abajo, no se eliminará el cartucho en la recámara porque el gatillo está desactivado. Cuando se inserta un cargador vacío, el sistema de disparo se reactiva, aunque el gatillo haya sido presionado previamente. El Instituto de Fabricantes de Armas y Municiones Deportivas declaró que una «preocupación obvia con las características de desconexión del cargador es que la determinación de si el arma es segura se vincula a la presencia del cargador en lugar de comprobar realmente el arma, abrir la acción y asegurarse de que está descargada.»

Otra preocupación es que si la fatiga, los desechos o el óxido hacen que el mecanismo de desconexión falle, lo más probable es que lo haga en la condición de «fuego».

Otros argumentos son que funcionalmente sin un cargador el arma de fuego es inútil excepto como un garrote. Sin la función de desconexión, un propietario de un arma o un agente de policía que soltara accidentalmente el cargador en un tiroteo seguiría pudiendo disparar la bala en la recámara; si se perdiera un cargador o no se dispusiera de él, al menos se podría cargar el arma con una sola bala para utilizarla como arma de un solo disparo. En diciembre de 2014 se presentó una variante Pro de la Ruger LC9s, sin desconexión de cargador, como arma de reserva para los agentes de la ley. «La ausencia de un seguro de desconexión del cargador también es una ventaja para las recargas tácticas que permiten al usuario enfrentarse a un objetivo con un cartucho restante en la recámara y el cargador fuera del arma para su recarga», dijo Ruger. Una recarga táctica es la táctica de reemplazar un cargador parcialmente vacío por otro completamente cargado en una situación en la que podría necesitarse una mayor capacidad.

Seguros integrados en el gatilloEditar

Estos seguros, similares a los seguros de empuñadura, se desactivan como consecuencia natural de que el tirador dispare el arma, pero se activan en la mayoría de las demás circunstancias. El gatillo está compuesto por dos partes interdependientes, y el tirador al disparar el arma manipula ambas partes del gatillo. Por el contrario, una presión involuntaria o un golpe contra el gatillo es poco probable que lo haga, y tal acción no disparará el arma de fuego. Este diseño, popularizado por las pistolas Glock pero utilizado originalmente en el revólver sin martillo de seguridad Iver Johnson de 1897, incorpora un gatillo con una palanca accionada por resorte en su mitad inferior. Esta palanca, que sobresale de la cara del gatillo, debe ser presionada por completo para desactivar un bloqueo que permite el movimiento del cuerpo principal del gatillo. La presión involuntaria contra la parte superior del gatillo sin presionar la palanca no desengancha el bloqueo y el gatillo no se mueve. Otros diseños incluyen una almohadilla con resorte que forma la parte superior de la cara del gatillo y manipula un bloqueo similar. Este diseño tiene más partes móviles, pero es ventajoso en el sentido de que la presión accidental sobre el desbloqueo del cerrojo ha reducido la palanca requiriendo así más fuerza para apretar el gatillo principal, donde la fuerza contra la porción inferior no libera el cerrojo y no moverá el gatillo.

Indicador de recámara cargadaEditar

Los indicadores de recámara cargada ofrecen una advertencia táctil y visual al tirador. Las palabras «Loaded When Up» están presentes y el color rojo destaca sobre el acabado del arma en esta Ruger SR9.

El indicador de recámara cargada es un dispositivo presente en muchas pistolas semiautomáticas de corredera destinado a alertar al operador de que hay un cartucho en la recámara. Se trata de un pequeño botón (aunque a veces es una varilla, como en la serie de pistolas Ruger del calibre 22 LR, que no son pistolas de corredera), generalmente situado justo detrás del orificio de expulsión de la corredera de la pistola que salta para indicar la presencia de un cartucho en la recámara. Tales dispositivos existen desde hace décadas; estrictamente hablando, los indicadores de recámara cargada no son seguros, ni son eficaces con un usuario no entrenado.

Un indicador que está detrás del puerto de expulsión no se eleva lo suficiente como para interrumpir la visión de un tirador, pero sí lo suficiente como para ser fácilmente visto o sentido para alertar a un usuario de que hay un cartucho en la recámara para evitar una descarga negligente del arma.

Desconectador del gatilloEditar

Un desconectador del gatillo captura el martillo en la posición de amartillado después de un disparo, incluso si el gatillo se mantiene hacia atrás mientras el arma hace ciclos. Esto asegura que el arma sólo puede disparar en el modo semiautomático, ya que el gatillo tiene que ser liberado para «reiniciar» y hacer que el desconector libere el martillo de nuevo al fiador del gatillo. También evita los fallos de «slamfire» fuera de la batería que se producen cuando el martillo sigue al grupo portador del cerrojo hacia delante mientras se cierra.

Otros segurosEditar

Ejemplos de la variedad de mecanismos típicos de las semiautomáticas son un tirón rígido del gatillo de doble acción con el seguro desactivado (Beretta 92F/FS), una doble acción sin seguro externo (SIG Sauer serie P, o Kel-Tec P-32), o un tirón nítido del gatillo de acción simple con un seguro manual activado (M1911, FN Five-seven y ciertas configuraciones de la HK USP). Una alternativa son las armas de fuego de percusión o de «acción segura» que tienen un tirón de gatillo consistente que requiere una fuerza mayor que la requerida por un diseño de acción simple, pero más ligera que la necesaria para un gatillo de doble acción. Muchas de estas armas de fuego no tienen un seguro externo o un martillo externo (las pistolas Glock y la Walther P99 y sus variantes). En ambos casos, la acción es muy simple – un tirón del gatillo siempre envía una descarga – y hay seguros internos para evitar la descarga sin tirar del gatillo (por ejemplo, dejando caer el arma).