Si estás pensando en cursar un semestre de 18 créditos, no lo hagas.
Una carga de cursos tan pesada no es audaz, valiente ni lógica en ninguna circunstancia. De hecho, es altamente irracional y rara vez vale la pena porque sobrecarga tu horario y carga de trabajo.
En busca de mi plan para graduarme un semestre antes, decidí tomar mi primer semestre de 18 créditos este año. Me he encontrado revuelto por el campus a todas horas del día y todos los días de la semana. Mi vida social ha ido en constante descenso, y mis notas no se quedan atrás.
De hecho, mi semestre de 18 créditos ha consumido tanto mi vida que se ha convertido en parte de la discusión diaria con todo el mundo. Mi carga lectiva sirve ahora de explicación para cada percance al que me enfrento. Es mi justificación inmediata para cada texto ignorado, cada compromiso descuidado, mi frecuente estado de irritabilidad y mis numerosos lapsos de memoria.
Estoy seguro de que esta excusa ha comenzado a sonar redundante, pero para aquellos que están en el mismo barco, estoy seguro de que se encuentran utilizando la misma.
Además de los desagradables y constantes niveles de estrés elevados, un semestre de 18 créditos también puede suponer un alto riesgo para otros posibles contratiempos. Tus notas pueden caer en picado fácilmente y tu salud mental también. Si es así, esto no es necesariamente tu culpa, es sólo una consecuencia natural de la imposición de trabajo extra y las restricciones de tiempo en ti mismo.
Aunque no tengo mucha experiencia con una carga de cursos tan pesada, las últimas siete semanas me han dado algunas indicaciones de lo que se debe y no se debe hacer en un semestre de 18 créditos.
Pero, en el caso de que encuentres una carga de cursos de 18 créditos absolutamente imperativa para el avance de tu carrera universitaria, hay algunas cosas que debes hacer y que no debes hacer:
Desarrolla un sistema – cuanto antes, mejor. Cuando comiences tu primer semestre de 18 créditos, es probable que te encuentres desordenado durante las primeras semanas. Puede que el caos nunca se disipe del todo, pero tener un sistema organizado puede ayudar a aliviar parte de ese estrés. Establecer una rutina no sólo es útil, sino crucial para desarrollar algún tipo de consistencia en tu vida. Este año, me di cuenta de que llevar 20 páginas de planes de estudio era inútil e ineficaz para ayudarme a controlar mi carga de trabajo. Así que decidí hacer un documento masivo en el que se enumeraban todos los días del semestre junto con la preparación de la clase y las tareas de cada clase que correspondían a cada día. También anoté las reuniones, los eventos y las obligaciones adicionales. Aunque esto pueda parecer exagerado -y lo era- me ayudó a sentirme organizada y me permitió tener un lugar donde encontrar todas mis tareas.
NO te dejes llevar por las grietas. Definitivamente habrá un periodo de adaptación cuando cambies a este estilo de vida – y si un día pierdes una fecha de entrega o suspendes un examen, no es el fin del mundo. Pero si sientes que te cuesta seguir el ritmo de una clase, no te rindas ni te obligues a resolverlo por tu cuenta. Te recomiendo que mantengas una comunicación regular con los profesores, ya sea por correo electrónico o en persona en sus horas de oficina. Aunque sepas que sólo has suspendido el examen porque tenías que hacer otras cinco tareas ese día, tienes que asegurarte de que tus profesores sepan que no estás holgazaneando porque eres vago o no te tomas sus clases en serio. Es importante que te mantengas en el radar de tus profesores, aunque sólo sea para ver cómo estás en la clase. Dado que tu horario ya es restrictivo, debes evitar esperar hasta la temporada de exámenes finales para luchar por tu nota porque simplemente no tendrás tiempo, y en ese momento puede ser demasiado tarde.
Date días libres – cuantos más, mejor. Esto es absolutamente imperativo tanto para su cordura como para su rendimiento en clase. Es importante que te des un respiro para desestresarte y ponerte al día con el trabajo escolar. Cuando hice mi horario sabía que, además de los 18 créditos, necesitaría tener algún tipo de trabajo durante el año escolar. Así que, llené mis martes y jueves con la mayor parte de mis clases, dejando el miércoles con una clase nocturna, y el resto de la semana me lo tomé libre. Sí, mis martes y jueves son tremendamente agitados, pero tengo un fin de semana de cuatro días y mis miércoles están bastante vacíos. Esto no sólo me permite tener un descanso literal cada semana, sino que también me garantiza días ininterrumpidos que puedo dedicar exclusivamente a la preparación de las clases y las tareas. No todo el mundo necesita apilar su horario dos días a la semana, pero tal vez reservar las tardes o las mañanas de los días laborables puede ser igual de eficaz.
No tomes 18 créditos durante un semestre en el que sabes que estarás ocupado con otras actividades extracurriculares o un trabajo a tiempo parcial. Si hubiera sabido que iba a tener que cursar 18 créditos, nunca habría optado por hacerlo el otoño de mi tercer año. Después de pasar todo el verano en el extranjero, y ahora preparándome para estudiar en el extranjero en primavera, conseguir un trabajo es una prioridad en mi vida en este momento. Además, como estudiante de tercer año, mis clases se han vuelto bastante exigentes a medida que me acerco al final de mi carrera universitaria. Mi decisión de cursar 18 créditos este semestre fue objetivamente una mala decisión – aprende de mi insensatez y no lo pruebes por ti mismo. Si puedes elegir cuándo tomar 18 créditos, no los tomes durante un semestre en el que planees ingresar a una fraternidad o hermandad, obtener una pasantía o tener un trabajo consistente. Sacrificarás tus estudios, rendirás menos en tu trabajo o prácticas, te volverás loco o todo lo anterior.
Da prioridad a tu éxito académico. Si te apuntas a esta carga lectiva, tendrás que prepararte para la posibilidad de que tengas que reducir otros aspectos de tu vida para mantener las mismas notas. Es posible que tengas que quedarte en casa algunos viernes por la noche y que tengas que llamar al trabajo y decir en serio que tienes un examen al día siguiente. Si vas a cursar 18 créditos, es imprescindible que lo hagas sin sacrificar tu nota media. Un horario denso te parecerá agotador por sí mismo, pero tu trabajo fuera de las aulas es igual de importante. Es crucial que en tu tiempo libre te mantengas al tanto de las tareas y las fechas de entrega.
No sacrifiques tu salud. Si sientes que estás trabajando en exceso hasta el punto de que tu salud mental está en riesgo, detente. No te comprometas ni te exijas demasiado, y no des prioridad a los demás en un momento en el que necesitas centrarte en tus logros personales. Puede que la gente no entienda tu agenda, y no pasa nada. Al fin y al cabo, no deberías sentir la necesidad de justificarte constantemente con la excusa de «estoy cursando un semestre de 18 créditos» porque puede que manejes tu carga lectiva de forma diferente a los demás. Aunque muchas personas cursan 18 créditos en un semestre, es tu experiencia individual y la de nadie más. Puede que valga la pena perder el sueño por un semestre de 18 créditos, pero no vale la pena perder la cordura. Presta atención a las señales de advertencia de que estás haciendo demasiado y detente antes de que empeore. Si no estás cuidando tu salud física y mental, te encontrarás en una situación desagradable y lo más probable es que no puedas mantener ese estilo de vida de todos modos. Un semestre no destruirá las oportunidades futuras, y es mejor que no te pierdas en el proceso de intentar demostrarlo.