În august 2016, SeaWorld a făcut publică informația că Kasatka, orca matriarhală de la SeaWorld San Diego, a suferit de o infecție respiratorie bacteriană. Parcul a anunțat că problemele cronice de sănătate ale balenei și-au pus în sfârșit amprenta. Kasatka, au spus ei, „avea mai multe dificultăți în a se apăra de boală”, din cauza unui sistem imunitar slăbit. Fotografiile primite de Dolphin Project chiar ieri, par să arate că orca ar putea pierde bătălia pentru viață.
Fotografiile, făcute de un vizitator al parcului care dorește să fie cunoscut doar sub numele de Elizabeth, sunt alarmante. Ele au fost surprinse în timp ce Kasatka și alte orci erau aliniate pentru administrarea de medicamente. Elizabeth a explicat:
Când Kasatka și-a ridicat capul din apă, maxilarul ei inferior părea complet desfigurat. Părea extrem de letargică și nu a înotat în jurul piscinei așa cum ar fi făcut-o în mod normal. Când un antrenor i-a cerut să facă un comportament pentru public, ea a făcut o încercare patetică de a face un salt de spionaj. Părea că abia reușește să-și scoată capul din apă. Când dresorii au terminat, au concediat grupul de orci și au plecat cu toții, cu excepția lui Kasatka, care s-a mutat la doar câțiva metri de perete și a rămas logodită în același loc până când am plecat.
Ea a filmat întregul proces de medicație:
Dresorii pregătesc medicația pentru Kasatka Drept de autor al imaginii Elizabeth.
Imagine: Copyright Elizabeth
Instructorii adaugă medicația la pește. Imagine: Copyright Elizabeth
Kasatka primind peștele. Imagine: Copyright Elizabeth
Imagine: Copyright Elizabeth
Imaginile cu Kasatka par să arate că orca suferă de mai mult decât o infecție respiratorie cronică. Ea ar putea, de asemenea, să se lupte cu o infecție fungică care nu a reușit să răspundă la tratament.
Fostul dresor principal John Hargrove, autorul best-seller-ului NY Times, „Beneath the Surface”, a declarat pentru Dolphin Project că ceea ce are Kasatka nu sunt răni, ci leziuni dureroase deschise de la o infecție fungică masivă:
Orcile în captivitate sunt tratate în mod regulat pentru infecții fungice persistente. Gravitatea acestei infecții fungice demonstrează capacitatea diminuată a sistemului imunitar propriu al lui Kasatka. Nevoia constantă de cantități masive de antibiotice pentru a menține orcile sănătoase în captivitate le decimează sistemul imunitar. Din păcate, când mă uit la această fotografie, tot ce văd este o balenă bolnavă. Din punct de vedere istoric, atunci când se efectuează o necropsie la un animal cu acest nivel de infecție fungică, leziunile fungice sunt mult mai grave la nivel intern decât la nivel extern. Este, de asemenea, un mod incredibil de dureros de a muri.
Regu-Mate.
Eram, de asemenea, curioși cu privire la medicația administrată. Deși nu este folosit pentru tratarea infecțiilor fungice, Hargrove a spus că este aproape sigur că este vorba de un medicament numit „Regu-Mate”. În calitate de fost dresor senior, Hargrove a fost instruit și autorizat să îl administreze personal orcilor la SeaWorld:
L-am folosit pentru o perioadă de probă la SeaWorld, dar am încetat din cauza efectelor sale secundare periculoase. Regu-Mate are voie să fie administrat doar de către un dresor de sex masculin care poartă mănuși de latex (așa cum se vede în fotografie), deoarece poate provoca infertilitate la femelele dresoare.”
El a explicat că la balenele aflate în premenopauză este folosit ca o formă de control al nașterilor, dar la balenele aflate în postmenopauză este indicat ca medicament pentru a trata cancerul, chisturile ovariene, endometrioza, polipii endometriali și sindromul ovarelor polichistice. Chiar anul trecut, în 2016, Hargrove a depus mărturie în calitate de martor expert cu privire la tipurile de medicamente și la efectele secundare periculoase ale acestora atunci când sunt folosite pentru a trata orcile captive. Mărturia sa de expert a inclus medicamentul Regu-Mate.
Kasatka a fost capturată în largul coastelor Islandei în 1978. Estimată la aproximativ 39 de ani, ea este unul dintre cei mai de succes crescători ai SeaWorld și a dat SeaWorld patru orci – Takara în 1991, Nakai în 2001, Kalia în 2004 și Makani în 2013. Atacul lui Kasatka asupra dresorului Ken Peters în 1999, a jucat un rol imens în decizia judecătorului federal de drept administrativ Ken Welsch de a decide că dresorii trebuie să fie protejați de bariere fizice atunci când lucrează cu orcile. Fiind una dintre puținele orci capturate din mediul sălbatic rămase la SeaWorld, pierderea ei va avea aproape sigur un impact asupra ierarhiei orcilor rămase la SeaWorld San Diego.
Dr. Jeffrey Ventre, fost dresor la SeaWorld și membru al distribuției documentarului de succes, „Blackfish”, a declarat:
Kasatka & Katina sunt cele mai valoroase două orci din istoria SeaWorld. Valoarea matriarhelor Kasatka și Katina se bazează pe stabilitatea pe care au oferit-o grupurilor lor sociale din California & Orlando, precum și pe fertilitatea lor, fiecare dintre ele producând mulți pui. Când am văzut imaginea ei astăzi, în calitate de medic, mi-a amintit imediat de SIDA în stadiu terminal. Este atât de imuno-compromisă, acoperită de ciuperci, încât este clar că este aproape de moarte. Sper să moară repede. Secvența video în care ea îl sugrumă pe Ken Peters, așa cum se vede în filmul „Blackfish”, este cea mai șocantă întâlnire om – orcă văzută vreodată, inclusiv cu balene sălbatice, după părerea mea.
Samantha Berg, care a apărut în Blackfish alături de Ventre și Hargrove, a împărtășit angoasa lui Ventre:
Tocmai am văzut fotografia cu trupul răvășit de boală al lui Kasatka. Inevitabil, moartea lui Kasatka va fi prezentată de corporația SeaWorld ca o tragedie. SeaWorld va spune că sunt întristați că au pierdut (încă un membru al familiei!). Vor spune publicului și mass-mediei că au făcut tot ce au putut pentru a-i oferi un cămin iubitor, pește de calitate de restaurant, îngrijire dentară superioară și o întreagă serie de alte minciuni care ar trebui să fie cunoscute de oricine care este conectat la mișcarea împotriva captivității.
Dresorii lui Kasatka vor fi triști, publicul va fi în doliu, iar ciclul de știri va trece la următoarea poveste și Kasatka va fi uitată.
Acum, înainte ca ea să dispară, vreau ca oamenii să știe cel puțin acest lucru:
Viața lui Kasatka – nu moartea ei – este adevărata tragedie.
Kasatka a fost furată de la adevărata ei familie în Islanda în 1978. Ea și-a petrecut ultimii 39 de ani în închisoare. Crima ei? S-a născut balenă ucigașă – o specie atât de inteligentă, frumoasă și intrigantă pentru oameni, încât proprietarii de la Seaworld au știut că o pot expune și că pot cere bani altor oameni doar pentru a o privi înotând într-un acvariu.
Corpul lui Kasatka nu a fost devastat doar de boală – a fost forțată să facă performanță prin privare de hrană în fiecare zi a vieții ei în ultimii 39 de ani. De asemenea, a fost forțată să nască copii care au fost apoi îndepărtați de lângă ea și mutați în alte închisori deținute de corporații. Având în vedere ceea ce știm despre legăturile dintre mamă și pui – aceasta este o încălcare și mai mare decât privarea de hrană și echivalează cu un abuz emoțional extrem.
Kasatka nu este un individ – ea este un bun corporativ care valorează milioane de dolari pentru o corporație căreia îi pasă de ea doar în măsura în care poate continua să performeze și să genereze venituri. Proprietarilor ei nu le pasă cum se simte sau că ar putea avea amintiri ale unei alte vieți mai fericite în ocean.
Kasatka este una dintre cele doar 4 balene ucigașe capturate în sălbăticie care mai trăiesc în parcurile Seaworld din SUA. Odată cu dispariția ei, vor mai rămâne doar 3 – Ulysses și Corky în San Diego și Katina în Orlando.
Din păcate, practica de a captura balene ucigașe sălbatice nu a luat sfârșit – rușii continuă să captureze balene, iar chinezii construiesc noi facilități pentru ca balenele să facă spectacole, să se înmulțească și să fie expuse.
Morgan, o balenă ucigașă care a fost „salvată” în Țările de Jos, rămâne în închisoare la Loro Parque din Insulele Canare, deși ar fi putut fi o candidată pentru eliberare.
În timp ce SeaWorld va spune că viața lui Kasatka, care a făcut trucuri de circ pentru mâncare, i-a ajutat să ofere o experiență educațională pentru nenumărații școlari care trec în fiecare an prin turnicheții lor – și aceasta este o minciună.
Vizionarea balenelor care fac trucuri în captivitate este o distragere a atenției de la pericolele foarte reale cu care se confruntă planeta noastră și oceanele noastre în acest moment.
Au ajutat oare perioada de închisoare a lui Kasatka la educarea spectatorilor din parcuri cu privire la acidificarea oceanelor, poluarea cu plastic, efluenții de la fermele piscicole sau barajele care provoacă chiar acum prăbușirea populațiilor de somon și care duc astfel la moartea și înfometarea unui grup sălbatic de balene ucigașe din nord-vestul Pacificului?
Moartea ei îi va trezi pe oameni suficient de mult pentru a aborda aceste probleme?
Probabil că nu.
Cel puțin în moarte, deceniile de suferință ale lui Kasatka vor lua în sfârșit sfârșit sfârșit. Inima mi se frânge pentru ea, nu pentru că moare, ci pentru că merita mai mult.
RIP Kasatka.
În timp ce sperăm că SeaWorld va aborda public problemele de sănătate cu care se confruntă Kasatka, Hargrove s-a făcut ecoul sentimentelor noastre cu privire la orca care și-a petrecut întreaga viață închisă în scopuri de divertisment. „Cât de trist”, a spus el, „că a fost redusă la asta după tot ce a făcut pentru această companie și după toți banii pe care i-a făcut pentru SeaWorld.”
Aici, la Dolphin Project, îi dorim lui Kasatka libertate. Puteți ajuta la prevenirea ținerii orcilor în captivitate semnând angajamentul nostru de a nu cumpăra niciodată un bilet la un spectacol cu delfini și balene.
Imaginea principală: Kasatka. Copyright, Elizabeth.
O scurtă notă despre Regu-Mate pentru claritate: Regu-Mate, fabricat de Merck, este denumirea comercială pentru un hormon sintetic numit Altrenogest. Acesta nu este utilizat pentru tratarea infecțiilor fungice și nu este indicat ca atare în articolul de mai sus. Fișa MSDS pentru acest medicament este disponibilă la https://merckusa.compassites.com/product/view/8390045. Aceasta avertizează femeile însărcinate și alte persoane aflate la vârsta fertilă să manifeste o prudență extremă la manipularea acestui produs. Merck afirmă că Regu-Mate este utilizat în managementul stărilor de estru prelungit.
.