Ennen vuotta 2000 MMA:ssa oli useita eri sääntökokonaisuuksia, joissa kaikissa oli erilainen päätös alaspäin suuntautuvista kyynärpääiskuista (12-6 kyynärpää). UFC 1:ssä, ensimmäisessä UFC-tapahtumassa, jossa sääntöjä oli hyvin vähän, Kevin Rosier käytti 12-6 kyynärpäätä Zane Frazieria vastaan. Vuonna 2000 laadittiin Unified Rules of Mixed Martial Arts -säännöt, joilla pyrittiin lisäämään lajin valtavirtaa. Kokoukseen osallistui useiden suurten MMA-järjestöjen, kuten Ultimate Fighting Championshipin (UFC), Pride Fighting Championshipsin ja International Fighting Championshipsin (IFC) edustajia sekä lääkäreitä ja tuomareita New Jerseyssä, Yhdysvalloissa. Kokouksessa lääkärit ilmaisivat huolensa 12-6-kyynärpäätaktiikasta nähtyään IFC-ottelun, jossa 12-6-kyynärpäätaktiikkaa käytettiin ottelijan takaraivoon. Eräs lääkäri väitti, että ne voivat olla hengenvaarallisia, ja kieltäytyi hyväksymästä mitään sääntökokonaisuutta, joka ei kieltäisi niitä.
McCarthy väitti, että säännöissä kielletään jo nyt takaraivoon kohdistuvat lyönnit, ja hän kyseenalaisti kysymyksensä siitä, olisivatko ongelmana vain 12-6 kyynärpäätä koskevat iskut. Tämän keskustelun jälkeen Nick Lembo kirjoitti Unified Rules -säännöt, joihin sisältyi sääntö, joka kielsi alaspäin suuntautuvat kyynärpääiskut. McCarthy oli sitä mieltä, että Lembo kirjoitti alaspäin suuntautuvia kyynärpääiskuja koskevan säännön ”huonosti”, sillä hänen mielestään määritelmä oli laaja ja jätti säännön tulkinnanvaraiseksi. Pride ei lopulta hyväksynyt Unified Rules -sääntöjä, mutta sen säännöstö kuitenkin kielsi kaikki kyynärpäällä päähän kohdistuvat iskut. Lopulta 12-6 kyynärpäätä koskeva sääntö merkitsi sitä, että hyvin harvat ottelijat yrittivät niitä, mikä saattoi johtua myös siitä, että ottelijoiden on vaikea päästä asentoon, jossa he voisivat käyttää niitä.
Ensisijainen peruste 12-6 kyynärpäätä koskevien iskujen kieltämiselle oli vahingot, joita tällaisesta iskusta voi aiheutua silmäkulmaluuhun, ja mahdolliset selkärangan vammat, jos 12-6 kyynärpäätä käytettäisiin määrätyissä asentojen kohdalla ottelijoiden välisestä kokoluokassa olevien eroista johtuen. Tämä tapahtui ennen painoluokkien standardointia. Oli suosittu tarina, jota Joe Rogan usein toisti UFC:n selostuksissa, että 12-6-kyynärpäät kiellettiin, koska urheilutoimikuntien edustajat olivat nähneet perinteisten kamppailulajien rikkovan kovia esineitä alaspäin suuntautuvilla kyynärpääiskuilla, ja he katsoivat, että tällaiset iskut voivat olla tappavia, ja kielsivät ne. Keith Kizer Nevadan osavaltion urheilukomissiosta kuitenkin torjui tämän olevan ”revisionistista historiaa”.
Vuonna 2006 nyrkkeilykomissioiden liitto (ABC) järjesti komitean kokouksen Unified Rules -sääntöjen tarkistamiseksi. Sen aikana Kizer ja Lembo ehdottivat alaspäin suuntautuvia kyynärpääiskuja koskevan säännön muuttamista siten, että 12-6 kyynärpääiskua sallittaisiin mihin tahansa muualle paitsi maahan kaatuneen vastustajan päähän. Komitean lääkärit kuitenkin hylkäsivät ehdotuksen jyrkästi sillä perusteella, että 12-6 kyynärpääisku voi silti aiheuttaa vakavia vammoja, vaikka sitä ei tehtäisikään päähän. Vaikka ABC on hyväksynyt yhtenäiset säännöt, sillä ei ole lakisääteistä toimivaltaa Yhdysvaltojen yksittäisten osavaltioiden urheilukomissioihin nähden, vaan se hallitsee toimintaa vaikutusvallan kautta. Tämän seurauksena joissakin osavaltioissa, kuten Mississippissä, 12-6-kyynärpäät ovat sallittuja MMA-otteluissa. Tämän seurauksena ABC perusti toimikunnan, jonka tehtävänä oli tarkastella alueellisia MMA-sääntöjen vaihteluita, mukaan lukien 12-6 kyynärpäät, MMA:n yhtenäistämiseksi Yhdysvalloissa.