1987 Miami Hurricanesin jalkapallojoukkue

#20 FloridaEdit

Kakkosvuosikurssin pelinrakentaja Steve Walshin ja yhdeksän aloittajaa palauttaneen puolustuksen johdolla Miami avasi runkosarjan voitolla kilpailija Floridasta 31-4. Ottelu osoittautuisi viimeiseksi sarjassa, jota oli pelattu vuosittain vuodesta 1944 lähtien. Joukkueet kohtasivat runkosarjassa vasta kaudella 2002.

klo #10 ArkansasEdit

Voittoa Floridasta seurasi 51-7 voitto #10 Arkansas Razorbacksista Little Rockissa, joka katapuloi Miamin sijalle #3.

#4 Florida StateEdit

Miamin tiukka alkukauden ottelusarja jatkui seuraavalla viikolla, kun se sai vastaansa 4. sijalla olevaa Florida Statea vastaansa Doak Campbell -stadionilla Tallahasseessa. Lokakuun 3. päivänä pelatussa ottelussa nähtiin paitsi suurta draamaa, myös huikeat 56 pelaajaa, jotka pelaisivat myöhemmin NFL:ssä. Miami teki ensimmäisen maalin toisen neljänneksen kenttämaalilla, mutta Florida State, jonka joukkuetta monet pitävät koulun historian parhaana, otti sen jälkeen pelin hallintaansa. Florida Staten juoksijan Sammie Smithin 67 jaardin juoksua seurasi Dayne Williamsin yhden jaardin touchdown-juoksu, jolla FSU siirtyi 7-3-johtoon. Derek Schmidtin 36 jaardin kenttämaali nosti Seminolesin johtoaseman 10-3:een puoliajalla.

Smidtin epäonnistuttua kolmannen neljänneksen kenttämaalissa laajalta oikealta, Miami otti ohjat käsiinsä, mutta teki kolme jaardia ja joutui punttaamaan. Jeff Feaglesin seuraava puntti blokattiin ja Florida State palautti sen touchdowniin, mikä kasvatti Florida Staten johdon 16-3:een (Schmidt missasi lisäpisteen). Miami joutui jälleen punttaamaan, ja FSU:n Deion Sandersin suuren palautuksen ansiosta Florida State pääsi lisäämään Schmidtin toisen kenttäpisteen, jolloin tilanne oli 19-3.

Mikäli Miami ei ollut kyennyt tekemään mitään hyökkäystä tuohon pisteeseen mennessä, Hurricanes näytti olevan pahassa ahdingossa kolmannen neljänneksen lopulla. Vastaanottaja Michael Irvinin kiihkeän puheen kannustamana Hurricanes pystyi säilyttämään keskittymisensä ja nousi takaisin peliin mukaan, kun Walsh löysi juoksevan Melvin Brattonin 49 jaardin touchdownin. Miami lähti kahdelle, jonka se käänsi, kun Walsh pääsi koukkaamaan vastaanottaja Brian Bladesin kanssa, ja kavensi FSU:n johdon 19-11:een neljännelle neljännekselle lähdettäessä.

Loppuneljännes oli täynnä edestakaista draamaa. Irvin aloitti ottelun, kun hän oli Walshin 26 jaardin touchdown-syötön vastaanottajana. Tilanteen ollessa nyt 19-17, Miami lähti jälleen kahdelle, jonka Miami jälleen käänsi, tällä kertaa Walshin syötöstä Warren Williamsille. Kun peli oli nyt tasan 19-19 ja 16 pisteen johto oli haihtunut, Florida State teki oman hyökkäyksen ja vei pallon Miamin 17 jaardin linjalle, kunnes pelinrakentaja Danny McManus petti pallon, jonka Bennie Blades sai takaisin. Miami ei tuhlannut paljon aikaa virheestä hyötymiseen, sillä neljä peliä myöhemmin Walsh ja Irvin saivat aikaan yhden Miamin yliopiston historian kuuluisimmista otteluista. Walsh käveli linjalle, luki FSU:n puolustuksen ja kutsui Irvinin, joka sai lempinimen ”The Playmaker” (pelintekijä), koska hänellä oli taipumusta tehdä suuria pelejä. Walsh teki nopean kolmen askeleen pudotuksen ja antoi pallon täydellisesti Irvinille lentoreitillä. Irvin joutui kaksoispeittoon, mutta pystyi pääsemään peiton taakse, ottamaan syötön kiinni ja viemään sen 73 jaardin päähän Miamin touchdowniin. Kun peliaikaa oli jäljellä 2:22, Miami johti 26-19.

Florida State ei kuitenkaan luovuttanut nöyrästi, sillä Seminoles taisteli urheasti takaisin saatuaan pallon haltuunsa omalta 25 jaardin linjaltaan. Ennen pitkää Seminoles oli päädyssä, kun McManus löi Ronald Lewisin täydellisellä kulmareitillä 18 jaardin päähän. Koska yliopistojalkapallossa ei tuolloin ollut jatkoaikaa, Florida Staten päävalmentaja Bobby Bowden joutui tekemään päätöksen: yrittää lisäpistettä ja tyytyä 26-26-tasapeliin tai yrittää kahden pisteen konversiota ja hakea voittoa. Asiaa vaikeutti se, että FSU:n potkaisija Schmidt oli näyttänyt tänä päivänä epävarmalta, sillä hän oli jo epäonnistunut maali- ja lisäpistepotkuyrityksessä. Bowden oli kuitenkin alun perin päättänyt potkaista lisäpisteen ja tyytyä tasapeliin, kuten hän oli todennut kysyttäessä ennen peliä, mitä hän tekisi, jos joutuisi juuri tähän tilanteeseen. Mutta kun FSU:n hyökkääjät protestoivat ja kehottivat valmentajaansa hakemaan voittoa, Bowden muutti mieltään ja päätti yrittää kahdella pisteellä, jolloin sekä FSU:n että Miamin valtakunnalliset mestaruushaaveet panostivat lopputulokseen. FSU soitti syöttöpelin. McManus otti snapin, etsi vastaanottajaa ja heitti sitten päätyalueen oikeaan kulmaan. Pallo alitettiin ja Miamin puolustava takamies Bubba McDowell torjui sen ennen kuin se ehti kohteeseensa. Kun Miami johti 26-25, Florida State yritti seuraavalla aloituspotkulla paitsiopotkua, mutta Miami sai pallon takaisin, kun aikaa oli jäljellä 0.42, ja pystyi juoksemaan kellon loppuun, mikä sinetöi Hurricanen voiton.

MarylandEdit

Käsiteltyään menestyksekkäästi alkukauden brutaalin otteluohjelmansa Miami voitti seuraavat neljä otteluaan vaivattomasti voittamalla Marylandin (46-16), Cincinnatin (48-10), East Carolinan (41-3) ja Miamin (Ohio) (54-3).

CincinnatissaTiedä muokkaa

Itä-CarolinassaEdit

Miami (OH)Muokkaa

Virginia TechEdit

Hurricanes, 38 pisteen suosikki, rikkoi 13-13-tasatilanteen, kun jäljellä oli 4.51 minuuttia Melvin Brattonin 1-yard TD-juoksulla. Miami poisti pelin käsistä tekemällä viimeisen touchdownin 34 sekuntia ennen loppua ja voitti 27-13. Tämä oli Frank Beamerin ensimmäinen vuosi Virginia Techin päävalmentajana.

ToledoEdit

#10 Notre DameEdit

Seuraavana vuorossa oli nyt toiseksi sijoittuneelle Hurricanesille treffit #10 Notre Damen kanssa Miamissa. Notre Damen valmentaja Lou Holtz toi Orange Bowliin järkyttävän oloisen irlantilaisjoukkueen, mutta he osoittautuivat pieneksi vastukseksi Daniel Stubbille ja armottomalle Hurricane-puolustukselle. Miami jatkoi ylivoimaansa Notre Damea vastaan ja voitti irlantilaiset 24-0. Miami voitti heidät neljännen kerran peräkkäin. Kyseessä oli myös ensimmäinen kerta, kun Notre Dame oli jäänyt tappiolle sitten vuoden 1983, jolloin se oli myös jäänyt tappiolle Hurricanesin toimesta.

#8 South CarolinaEdit

Miamin viimeinen runkosarjan ottelu tuli kotona #8 South Carolinaa vastaan. South Carolina pelasi pirteän pelin ja antoi Hurricanesille kaikkensa. Lopulta Miami pystyi kävelemään kynsin hampain pois vaikeasta ottelusta kovalla 20-16 voitolla, joka kruunasi 11-0 runkosarjan.

Orange Bowl vs. #1 OklahomaEdit

Vuoden 1988 Orange Bowlissa nähtiin ”vuosisadan peli”-tyyppinen laskutus, kun voittamaton ja korkeimmalle sijoittunut Oklahoma Sooners kohtasi voittamattoman ja toiseksi sijoittuneen Miamin kansallisesta mestaruudesta. Hypeä lisäsi joukkueiden välinen lähihistoria. Oklahoma oli hallitseva voima yliopistojalkapallossa, sillä se voitti kansallisen mestaruuden vuonna 1985 ja hävisi vain yhden ottelun kahtena edellisenä vuonna. Miami oli kuitenkin osoittautunut piikiksi Oklahoman tiellä, sillä Soonersin tappiot vuosina -85 ja -86 olivat molemmat tulleet Miamilta. Nyt, kun kansallinen mestaruus oli vaakalaudalla, Miami pyrki tekemään Oklahomalle kolme tappiota kolmessa vuodessa ja myös ensimmäisen postseason-kulhovoiton Jimmy Johnsonin alaisuudessa kolmen peräkkäisen kulhovoiton jälkeen, joista kahdessa Oklahoma kamppaili ja menetti mahdollisuutensa kansallisen mestaruuden voittamiseen. Lisää polttoainetta tulelle antoi kasvava henkilökohtainen vihamielisyys entisen Arkansasin pelaajan Johnsonin ja Oklahoman päävalmentajan Barry Switzerin, joka oli myös entinen Arkansasin pelaaja, välillä.

Miamin loistava puolustus antoi sävyn jo varhaisessa vaiheessa pakottaen Soonersin punttaamaan viidellä ensimmäisellä hyökkäyksellään. Sillä välin Walsh asettui mukavaan rytmiin ja laittoi Miamin ensimmäisenä peliin 30 jaardin touchdown-syötöllä fullback Melvin Brattonille, joka nappasi ottelussa yhdeksän syöttöä 102 jaardin edestä. Oklahoma pääsi toisen neljänneksen touchdownilla tasoihin, mutta Miami vastasi 10 pisteellä kolmannella neljänneksellä, jotka tulivat potkaisija Greg Coxin Orange Bowl -ennätyksellisellä 56 jaardin kenttämaalilla ja Walshin 23 jaardin touchdown-syötöllä Irvinille. Oklahoma teki vielä neljännen neljänneksen touchdownin ja kavensi lukemiksi 20-14, mutta Miami säilytti voiton ja kansallisen mestaruuden. Johnson sai Gatorade-kylvyn, joka sotki hänen tavaramerkkinsä moitteettoman kampauksen hiukset, ja hänet kannettiin kentältä, kun hän oli vihdoin voittanut ”ison voiton” Miamissa.

Hurricanen puolustus piti Oklahoman vain 255 jaardiin hyökkäyksessä, kun taas Walshin tehokas pelaaminen (18:sta 30:een, 209 jaardia, 2 touchdownia) vauhditti Hurricanen hyökkäystä. Keskimmäinen linjapuolustaja Bernard ”Tiger” Clark- varakeskimmäinen linjapuolustaja, joka joutui aloittamaan sen jälkeen, kun aloittava MLB George Mira Jr. oli hyllytetty huumeidenkäyttökokeen laiminlyönnin vuoksi- nimettiin Orange Bowlin MVP:ksi kirjattuaan 14 taklausta (12 ilman apua).

Voiton myötä Miami päätti historiansa ensimmäisen tappiottoman kauden. Voittaessaan toisen kansallisen mestaruutensa Canes joutui jälleen kerran Orange Bowlissa käymään läpi maan parhaaksi rankatun joukkueen, aivan kuten se oli tehnyt vuonna 1983.