Aloitin työskentelyn tapojeni parissa vuonna 2012. Tuo tarina on nyt seitsemän vuoden mittainen. Yksi sen sivuvaikutuksista on tietoisuus. Enimmäkseen itsetuntemus, mutta myös tietoisuus monista muista asioista.
Olen jo muutaman vuoden ajan pitänyt itseäni tiedostavana ihmisenä. Tiedän vahvuuteni ja heikkouteni, ja vietän suurimman osan päivästä itsetietoisessa toimintatilassa. Jos pureskelen kynsiäni, tiedän sen. Joskus olen niin tarkkaavainen, etten voi olla huomaamatta asioita, erityisesti toisten ihmisten virheitä ja täydellisyyksiä.
Koska olin jo niin tietoinen ja tarkkaavainen, ajattelin: ”En tarvitse meditaatiota.” Kunnes kuulin Naval Ravikantin puhuvan siitä:
”Se on yksi niistä asioista, joita kaikki sanovat tekevänsä, mutta joita kukaan ei oikeasti tee.”
Naval sanoi, että monet ihmiset käyttävät meditaatiota väärin hyveiden osoittamiseen. He teeskentelevät välittävänsä mindfulnessista näyttääkseen moraaliselta ihmiseltä tekemättä yhtään varsinaista, kovaa työtä meditoimalla kunnolla. Siksi meillä on tuhansia meditaatiosovelluksia, päähän kiinnitettäviä nauhoja, tyynyjä ja muita kikkoja, vaikka meditaatio on kirjaimellisesti ”ei-mitään tekemisen taidetta”, kuten Naval sitä kutsuu.
Ei ole väliä, oletko teeskentelevä meditoija vai skeptikko, joka luulee, ettei tarvitse meditaatiota, niin kuin minä tein, on todennäköistä, ettet ole koskaan elämässäsi suorittanut varsinaista meditaatioistuntoa. Syy miksi et ole, jos kysyt Navalilta, on se, että se on pelottavaa, koska kun aloitat, joudut väistämättä käsittelemään kaikkia ratkaisemattomia asioitasi:
”Se on kuin sähköpostilaatikkosi. Se vain kasaantuu. Sähköposti toisensa jälkeen, johon ei ole vastattu, 10, 20, 30, 40 vuoden takaa. Ja sitten, kun istutte alas meditoimaan, nuo sähköpostit alkavat tulla takaisin.”
”Hei, entä tämä asia? Entä tuo asia? Oletko ratkaissut tämän? Ajatteletko tuota? Kadutko sinä sitä? Onko sinulla ongelmia siinä?” Ja se alkaa pelottaa. Ihmiset eivät halua tehdä sitä, joten he ajattelevat: ”Se ei toimi, en voi tyhjentää mieltäni, minun on parasta nousta ylös ja olla tekemättä tätä. Mutta oikeasti se on itseterapiaa. Sen sijaan, että maksaisit terapeutille siitä, että hän istuu ja kuuntelee sinua, sinä kuuntelet itseäsi. Ja sinun täytyy vain istua siinä, kun ne sähköpostit menevät yksi kerrallaan läpi.
Työstät jokaisen niistä läpi, kunnes pääset maagiseen postilaatikon nollaan. Tulee päivä, jolloin istut alas ja huomaat, että ainoat asiat, joita ajattelet, ovat eilen tapahtuneita asioita. Koska olet käsitellyt kaiken muun. Et välttämättä edes ratkaissut niitä, mutta ainakin kuunnellut itseäsi. Silloin meditaatio alkaa.”
Kun kuulin Navalin sanovan nämä asiat, tajusin:
Huomioiminen ei ole sama asia kuin käsitteleminen.
Sana ’mindfulness’ on tässä suhteessa hyvin harhaanjohtava, koska tietoinen oleminen siitä, mitä elämässäsi tapahtuu, ja sen käsitteleminen eivät ole sama asia, vaikka molemmissa tarvitaankin tietoisuutta. Kirjaimellisessa sähköpostilaatikossani saan ilmoituksen jokaisesta saapuvasta sähköpostista. Mutta ennen kuin olen avannut sen ja katsonut sitä, en ole oikeastaan käsitellyt sitä, enhän?
Todellisuudessa on siis olemassa kahdenlaista huomaamista: sellaista, joka tuo teille uusia syötteitä ja lisää tietoa, jotka sitten lähetetään alitajuntaanne, ja sellaista, joka käsittelee nuo ärsykkeet, kun ne ovat päässeet takaisin tietoisuuteenne. Toinen on sähköpostien lataamista, toinen niiden lukemista.
Ajatelkaa asiaa näin: Valaistunein meditaatioguru huomaa kaiken kahdesti, kerran matkalla alaspäin ja uudelleen matkalla ylöspäin. Välissä saattaa olla viivettä, mutta loppujen lopuksi kaikki on hoidettu.
Usein tuo toisenlainen huomaaminen riittää ongelman hoitamiseen, koska suurinta osaa ongelmistamme ei tarvitse käsitellä lainkaan teoilla. Ne ovat kuin ilmoitussähköposteja. Meidän on vain kuitattava ne, jotta ne voivat poistua mielestämme eivätkä aiheuta meille stressiä. Jos ei kuitenkaan varaa aikaa tämän toisenlaisen huomaamisen tarkoitukselliseen tekemiseen, sitä ei koskaan tapahdu.
Sentähden päätin vihdoin kokeilla todellista meditaatiota. Tänään haluan jakaa kanssanne, mitä olen oppinut.
Ei se ole tekosyy, mutta yksi syy siihen, miksi vältin meditaatiota, oli se, että kaikki nämä määräävät käytännöt, joista olin kuullut, kuulostivat tekaistuilta. Naval antoi minulle vihdoin harjoituksen, joka kuulosti tarpeeksi yksinkertaiselta, jotta se todella tuntui aidolta:
”Se on kirjaimellisesti taidetta olla tekemättä mitään. Meditaatiossa ei tarvitse tehdä muuta kuin istua alas, sulkea silmät, mukava asento, mitä tahansa tapahtuukin, tapahtuu. Jos ajattelet, sinä ajattelet. Jos et ajattele, et ajattele. Älä ponnistele sen eteen, älä ponnistele sitä vastaan.”
Naval selitti myös, että kaikki keskittymisharjoitukset, olipa kyse sitten hengitykseen tai johonkin muuhun keskittymisestä, tähtäävät viime kädessä siihen, että päästää irti siitä, mihin keskittyy. Siksi voit yhtä hyvin hypätä irtipäästämiseen.”
”Ongelma siinä, mistä puhun, eli siinä, että ei keskity hengitykseen, on se, että joudut kuuntelemaan mieltäsi pitkän aikaa. Se ei tule toimimaan, ellet tee sitä vähintään tunnin päivässä ja mieluiten vähintään 60 päivää ennen kuin työstät paljon asioita. Se on siis helvettiä jonkin aikaa, mutta kun tulet ulos toiselta puolelta, se on hienoa.”
Juuri nyt yritän päästä toiselle puolelle. Joka aamu herättyäni asetan puhelimessani ajastimen tunnille. Istun ristissä, nojaan seinää vasten, taittelen kädet sylissäni ja suljen silmäni. Ihannetapauksessa pysyn tässä asennossa. Jos tunnen raajojeni nukahtavan, vaihdan istumapaikkaa, mutta pidän silmät kiinni. Se, mikä ponnahtaa sisäisen silmäni eteen, ponnahtaa esiin. Joskus vetäydyn siihen hetkeksi, joskus en. Siinä kaikki. Kun tunti on kulunut, olen valmis.
Asetin tavoitteekseni tehdä tunnin joka päivä tietäen hyvin, etten selviäisi siitä joinakin päivinä. Olen nyt yhdentenätoista päivänä, ja seitsemän ensimmäistä peräkkäistä päivää olen meditoinut tunnin joka päivä. Sen jälkeen minulla on ollut myös päiviä, jolloin olen meditoinut 15 minuuttia, 25 minuuttia jne. Mutta aina kun pystyn, mikä on noin 80 % ajasta, meditoin koko tunnin.
Tässä on 7 asiaa, jotka olen oppinut tähän mennessä.
- Aivosi ovat täyteläisemmät kuin olet koskaan kuvitellutkaan
- Meditaatio on aivojen puhdistamista reaaliajassa
- Saat välähdyksiä tyhjyydestä
- Jokaiseen impulssiin liittyy ajatus
- Päästät irti halustasi luontevammin
- Hyvistä päätöksistä tulee suurempia, huonoista pienempiä
- Sinulla on enemmän energiaa
- Johtopäätökset
Aivosi ovat täyteläisemmät kuin olet koskaan kuvitellutkaan
Kun kuolet, koko elämäsi välähtää kuulemma silmiesi edessä. Elokuvissa tämä kuvataan yleensä jonkinlaisena montaasina, kuten diaesityksenä tai nopeana kohtausjonona. Kaksi ensimmäistä istuntoani tuntuivat sellaisilta. Ajattele American Beautyn loppua tai Blackout-vaiheita elokuvassa Limitless.
Paitsi etten menettänyt tajuntaani. Sain vain kohtauksen kohtauksen kohtauksen jälkeen. Hyppäsin kahdeksan vuoden takaisesta keskustelusta hetkeen päiväkodissa, kolmannen luokan välitunnille ja johonkin, joka tapahtui viikko sitten. Se oli kuin pyyhkäisisi muistoja Tinderissä, mutta en hallinnut pyyhkäisyä. Se oli ensimmäinen oppituntini:
Aivosi ovat täynnä. Täydellisemmät kuin olet koskaan kuvitellutkaan.
Et usko, mitä löydät, kun alat meditoida. Oikeastaan ’löytää’ ei ole oikea sana. Asiat vain tulevat luoksesi. Alitajuntasi on kuin suihkulähde, joka kuplii aina. Mutta jokapäiväisessä elämässäsi olet liian kiireinen nähdäksesi mitä pintaan nousee. Meditointi on aikaa istua ja katsella suihkulähdettä. Ennemmin tai myöhemmin kaikki tulee taas esiin, vaikka vain muutamaksi sekunniksi.
Meditaatio on aivojen puhdistamista reaaliajassa
Etenkin istunnoissa, joissa ponnahtaa esiin paljon muistoja, tunnen joskus aivojeni ”sykkivän”. Silloin tällöin tuntuu kuin kylmän veden aalto valuu pitkin päätäni. Saatan saada hanhenpuuskia, mutta se tuntuu hyvältä. Kuin painoa olisi nostettu. Tunnen, että aivoni ”kevenevät”. Paras kuvaus, jonka pystyn keksimään, on ”mielen puhdistaminen reaaliajassa”, mutta se riittää kertomaan, että se toimii.
Saat välähdyksiä tyhjyydestä
Voin vain olettaa, että nämä ovat esimakuja tulevasta, mutta toisinaan löysin itseni hieman tyhjästä tilasta. Kun mielessäsi pyörii niin paljon ajatuksia, jotka kulkevat ohi, lopulta odotat seuraavaa ajatusta, eikä sitä tule. On vain… tyhjyyttä.
On kuin vetäisit sarjasta naruja ja olisit tottunut siihen, että yksi seuraa toista. Jossain vaiheessa kurottautuu automaattisesti, ja kun tarttuu vain ilmaan, se on yllättävää. Mutta se on mukava yllätys. Se tuntuu virkistävältä. Lyhyt hetki hiljaisuutta melun keskellä. Sitä on vaikea kuvailla, mutta luulen, että lopulta meditaatio johtaa säännöllisiin vierailuihin tässä rauhallisuuden palatsissa.
Jokaiseen impulssiin liittyy ajatus
Kun istut siinä, kirjaimellisesti tekemättä mitään, kehosi tarvitsee jonkin aikaa sopeutua. Se on fyysisesti epämukavaa, ja saat fyysisiä signaaleja siitä. Nälän tunne. Halu siirtyä ympäriinsä. Kutina korvassa.
Yksi asia, jonka olen tajunnut, on se, että jokaiseen näistä impulsseista liittyy ajatus. Ja vain jos hyppäät tuohon ajatukseen, vahvistat tuota impulssia. Jos päästät irti alkuperäisestä ajatuksesta, impulssi laantuu nopeasti. Esimerkiksi nälkä. Tunnet tyhjyyden nousevan vatsassasi. Ehkä se jopa murisee. Ja siinä se on: ajatus. ”Minulla on nälkä.” Tässä kohtaa kumi osuu tielle.
Jos et paneudu ajatukseen, se ei tartu. Mutta jos uppoudut siihen, se on kuin tarttuisit ulkokiskoon kiitävässä junassa. Hetkessä se vie sinut mukanaan. Sitten voit vain pitää kiinni elämästäsi. Impulssi on juna, ja nälkä hallitsee nyt kaikkia myöhempiä ajatuksiasi ja päätöksiäsi – kunnes päästät irti tai tyydytät halusi. Irti päästäminen käy tietysti vaikeammaksi joka sekunti, jonka olet kietoutunut ajatukseen. Siksi ensimmäisestä ajatuksesta luopuminen on niin voimakasta, ja meditaatio auttaa siinä.
Päästät irti halustasi luontevammin
Tiede sanoo, että meditaatio kasvattaa kurinalaisuutta ja lisää tahdonvoimaa, enkä väitä vastaan. Toistaiseksi minulle on kuitenkin tuntunut enemmänkin siltä, että meditaatio tekee vähemmän tarpeelliseksi kutsua näitä asioita ylipäätään. Impulsseihini liitetyistä ajatuksista irti päästäminen tuntuu myötätunnon teolta, ei hallinnalta.
Tämä ei tarkoita, ettenkö enää tekisi huonoja päätöksiä, mutta kun onnistun olemaan tekemättä, se tulee luonnollisemmin. Ennen saatoin olla itsetietoinen, mutta neuvottelin itseni kanssa ja lopulta annoin kuitenkin periksi halulle. Nyt on täysin selvää, että nukkumaan meneminen, jos olen väsynyt, on oikea valinta. En edelleenkään aina tee sitä, mutta se helpottuu.
Hyvistä päätöksistä tulee suurempia, huonoista pienempiä
Sen lisäksi, että meditaatio lisää kykyäsi tehdä hyviä päätöksiä, se näyttää myös vahvistavan niitä samalla kun se vaimentaa huonoja päätöksiä.
Tämä voi olla plasebovaikutus tai toiveajattelua omalta osaltani, mutta viimeisen viikon aikana aina kun hemmottelin jollakin asialla, hemmotteluni oli pienempi. Sen sijaan, että olisin napannut koko sipsipussin, kaadoin osan kulhoon ja söin vain ne. Sen sijaan, että olisin katsonut elokuvaa, koska oli myöhä, aloitin hitaasti tärkeän tehtävän, mutta tein sitten sen parin tunnin työn.
Oletan, että tämä on muiden hyötyjen sivuvaikutus, mutta se tuntuu silti todelliselta.
Sinulla on enemmän energiaa
Voidaanko meditaatiolla korvata unta, siitä kiistellään, mutta se voi ehdottomasti tukea sitä. Koska meditoin aamuisin, saatan joskus olla vielä väsynyt, mutta jokaisen istunnon päätteeksi tunnen energiaa. Ensinnäkin olen käsitellyt niin paljon ajatuksia, etten malta odottaa, että pääsen toimimaan joidenkin ajatusten mukaan tai toteuttamaan uusia oivalluksia. Minulla on usein myös ideoita kirjoittamistani varten. Mutta olen myös juuri levännyt fyysisesti tunnin verran, joten on järkevää, että haluan nyt mennä, mennä, mennä.
Toisin kuin kofeiinista saatava energia, joka saattaa kuitenkin purkautua kerralla (kahvi) tai vähitellen (vihreä tee), voin itse hallita sitä, miten haluan kierrättää tämän energian päiväni aikana. Useimpina päivinä valitsen vihreän teen reitin ja yritän lisätä vauhtia vähitellen, mutta joskus myös syöksyn suoraan pitkään ja syvälliseen työtehtävään, kuten artikkelin kirjoittamiseen.
Jokatapauksessa enemmän energiaa ja joustavuutta sen käyttämisessä on hyvä asia.
Johtopäätökset
Ensimmäisen meditaatioviikkoni päätteeksi minulla oli kiireinen viikonloppu. Se oli täynnä hauskanpitoa, tapahtumia ja ihmisten tapaamista, mutta kotimatkalla huomasin, että minua alkoi ahdistaa kaikki se työ, joka odotti minua. Kun saavuin, meditoin 25 minuuttia. Sen jälkeen oli helppo rentoutua.
Ahdistukseni käsittely osoitti minulle, että tarvitsin aikaa rauhoittua yksin. Sen sijaan, että olisin kuumeisesti yrittänyt tunkea kaksi ylimääräistä työtuntia sunnuntai-iltana, päätin siis rentoutua. Tänä aamuna heräsin levänneenä. Meditoin, treenasin, kävin suihkussa, söin, ja nyt kirjoitan tyytyväisenä tätä artikkelia. Sitten seuraavaan asiaan.
Meditaatio ei ratkaise kaikkia ongelmia, mutta se ratkaisee sen, ettet käsittele ongelmia.
Älä huijaa itseäsi. Tärkeimmät asiasi hautautuvat jatkuvasti melun, tunteiden ja sisäisen höpinän vuoren alle. Meditaatio puhdistaa nuo asiat kuin lumiaura, jotta voit tehdä tilaa näiden asioiden löytämiselle ja niiden käsittelylle. Se on tapa suodattaa elämääsi ja käsitellä sitä samalla.
Meditaatiossa ei ole kyse henkisyydestä tai viisaudesta tai jonkin vaikeasti tavoitettavan nirvanatilan löytämisestä. Kyse on rauhan tekemisestä tässä ja nyt. Ei rauhan löytämistä. Rauhan tekemistä. Koska sitä me teemme itsemme ja toisten kanssa.
Toivon, että annat sille rehellisen kokeilun.