Tekijä: Marcus Schneck, [email protected]
Itäisen Pennsylvanian laatikkokilpikonna, joka on todennäköisesti yli 70-vuotias, tapasi hiljattain veljensä ja sisarensa, jotka tapasivat sen ensimmäisen kerran samalla Pennsylvanian keskiosassa sijaitsevalla peltoaukealla vuonna 1967, siis yli puoli vuosisataa sitten.
He tunnistivat sen merkistä, jonka he tekivät sen kuoreen vuonna 1967, jolloin se oli jo täysikasvuinen. Vaikka laatikkokilpikonnat saavuttavat sukukypsyyden noin neljän vuoden iässä, ne saavuttavat täyden aikuiskokonsa vasta noin 20 vuoden iässä.
Siten laatikkokilpikonna oli vähintään 20-vuotias vuonna 1967 ja vähintään 71-vuotias nyt.
Marcus Schneck | [email protected]
Boksikilpikonnat elävät luonnossa yleensä 30-40 vuotta ja vankeudessa pidempään.
Mutta luonnosta on löydetty joitakin yli 100-vuotiaiksi luultuja laatikkokilpikonnia, ja yksi vuonna 2015 Centre Countystä löydetty näyttäisi olleen yli 150-vuotias.
Harrastaja herpetologi tunnisti kilpikonnan vanhaksi ja löysi sen kuoren keskelle kaiverretun vuosiluvun 1878. Se oli tuolloin todennäköisesti vähintään 20-vuotias, mikä tarkoittaa, että se oli elossa sisällissodan aikaan 1861-65.
Keskeistä molempien noiden laatikkokilpikonnien todennäköisen iän selvittämisessä oli se, että mitään merkintöjä ei saisi tehdä yhdellekään vastaanotetulle kilpikonnalle.
Se oli yleinen käytäntö melkeinpä kenellä tahansa, joka löysi laatikkokilpikonnia vielä muutama vuosikymmen sitten. Nimikirjainten tai päivämäärien kaiverruttaminen kilpikonnan kuoreen tai kuoren maalaaminen oli laajalti hyväksyttyä.
Veli, joka tapasi hiljattain uudelleen vuonna 1967 merkitsemänsä laatikkokilpikonnan, katuu sitä, että teki niin.
”Kun olimme lapsia, teimme jotakin sellaista, mitä en suosittele tekemään nyt”, hän sanoi.
Marcus Schneck | [email protected]
Central Mississippi Turtle Rescue -järjestön mukaan ”Jos raaputat kilpikonnaa, se tuntee sen aivan kuin raapisit sen ihoa. Se voi tuntea kipua myös kuorensa kautta. Olemme valitettavasti nähneet monia tapauksia, joissa ihmiset ovat poranneet reikiä kilpikonnien kuoreen. He tekevät näin monista (huonoista) syistä – koukuttaakseen niihin ketjun, jolla ne voidaan sitoa aitaan tai talutushihnaan, kantaakseen niitä jne. Tämä on äärimmäisen kivuliasta kilpikonnalle, eikä sitä saisi koskaan, ikinä, tehdä.”
Marcus Schneck | [email protected]
CMTR:n mukaan maalin levittäminen kilpikonnan kuoreen on yhtä lailla vahingollista.
”Kilpikonnan väritys on suunniteltu antamaan kilpikonnalle paras mahdollinen naamiointi, jotta se sulautuu joukkoon, eivätkä saalistajat näe sitä helposti.”
”Lisäksi kilpikonnan kuori on elävä osa sen kehoa. Merkkiaineissa tai maaleissa käytetyt myrkylliset kemikaalit voivat imeytyä kuoren kautta kilpikonnan verenkiertoon. Tämä voi tehdä kilpikonnasta sairaan, tai se voi olla jopa tappavaa. Älä koskaan merkitse kilpikonnaa millään tavalla. Sitä paitsi ne ovat kauniita juuri sellaisenaan. Ne eivät tarvitse mitään ylimääräistä koristelua.”
”Ja ehkä tärkeintä on, että jos maalaat kilpikonnan, peität suuren osan sen pinta-alasta. Kilpikonnien PITÄÄ imeä auringon UVB-valoa, jonka niiden elimistö muuntaa D3-vitamiiniksi. Ilman D3-vitamiinia ne eivät voi imeä kalsiumia, mikä voi johtaa pehmeisiin tai hauraisiin luihin – tilaan, jota kutsutaan metaboliseksi luusairaudeksi ja joka voi olla kohtalokas.”
Marcus Schneck | [email protected]
Nämä huolenaiheet ovat erityisen tärkeitä, kun otetaan huomioon laatikkokilpikonnien populaatioiden pieneneminen.”
Pennsylvanian villien eläinten ja kasvien suojeluun tähtäävässä toimintasuunnitelmassa (Pennsylvania Wildlife Action Plan) vuosiksi 2015-2025: Species of Greatest Conservation Need, Pennsylvania Fish and Boat Commission arvioi, että laatikkokilpikonna on vähentynyt 11-40 prosenttia 10 vuoden aikana.
Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto (International Union for Conservation of Nature and Natural Resource) luettelee itäisen laatikkokilpikonnan uhanalaisten lajien punaisella listallaan haavoittuvaksi.
Laji on Pennsylvaniassa täysin suojeltu. Niitä ei saa ottaa luonnosta millään tavoin.
Marcus Schneck | [email protected]
Kaikkien laatikkokilpikonnien heikkenevän aseman vuoksi emme tässä diaesityksessä yksilöi veljeä ja siskoa tai heidän perhetilansa tarkkaa sijaintia Dauphinin kreivikunnassa.
Toimimme näin suojeltaaksemme laatikkokilpikonnia. Luonnonvaraiset salametsästäjät etsivät jatkuvasti vihjeitä haluttujen eläinten olinpaikasta, ja laatikkokilpikonnat ovat niiden lajien listalla, joita viedään luonnosta laitonta lemmikkikauppaa varten.
Marcus Schneck | [email protected]
He ovat huomanneet laatikkokilpikonnien vähenemisen omalla tilallaan ja matkoillaan eri puolilla osavaltiota
”Ennen täältä löytyi paljon laatikkokilpikonnia”
”Ennen löysimme täältä paljon laatikkokilpikonnia”
, hän totesi. ”Kun muutimme tänne, kukkula oli metsämansikoiden peitossa”, jotka ovat laatikkokilpikonnien suosikkiruokaa. ”
Hän totesi, että lapsena hän oli kiinnostunut eläintentäyttelystä siinä määrin, että tilasi postitse kotiopiskelukurssin. Hän löysi paljon näytteitään tienvarsilta ja muistaa nähneensä suuria määriä kuolleita kilpikonnia maantien varrella. Nykyään hän näkee hyvin vähän kuolleita kilpikonnia.
Marcus Schneck | [email protected]
Tänä kesänä heidän maatilalleen uudelleen ilmestynyt laatikkokilpikonna oli alle 200 metrin päässä paikasta, josta he löysivät sen lapsena. He muistavat nähneensä sen muutaman kerran myös 1970-luvulla, mutta sen jälkeen vasta nyt.
Laatikkokilpikonnat ovat todellisia koti-ihmisiä, eivätkä ne koskaan kulje kovin kauas paikasta, jossa ne kuoriutuivat.
Jeanne Marie Baker, biologian maisterikokelas Illinoisin yliopistossa, teki kenttätutkimuksen eräästä kilpikonnaryhmästä ja havaitsi, että matelijoiden kotialueiden keskikoko on noin neljännesneliömailin.
Kotialueiltaan siirretyillä ja myöhemmin vapautetuilla tai karanneilla laatikkokilpikonnilla on taipumus matkustaa jatkuvasti yrittäessään päästä takaisin kotiin.
Marcus Schneck | [email protected]
Boksikilpikonnien vahva kotiutumisvaisto on syy siihen, että niiden, jotka haluavat auttaa hitaasti liikkuvia matelijoita tien yli, tulisi aina siirtää niitä siihen suuntaan, mihin ne jo liikkuvat.
Kilpikonnan pelastajan parhaista aikeista huolimatta, jos kilpikonna siirretään tien sivuun, josta se tuli, kilpikonna palaa pian sen jälkeen takaisin maantielle ja ponnistelee jälleen kohti aiottua määränpäätään.
Marcus Schneck | [email protected]
Itämainen laatikkokilpikonna (Terrapene carolina) on Pennsylvanian yleisimpiä maalla eläviä kilpikonnia.
Se on ainoa Keski-Pennsylvanian alueelta kotoisin oleva kilpikonna, jolla on saranoitu plastron eli kuoren alapuoli. Uhattuna se vetää päänsä ja jalkansa kuoren sisään, ja tämä kaksoissaranoitu alapuoli sulkee sen pois ulkomaailmalta.
Marcus Schneck | [email protected]
Kilpikonna eli kuoren yläosa koostuu elävistä lohkoista, joita sanotaan suomuiksi (scutes).
Suomuisssa on samanlaiset vuosirenkaat kuin puissa. Mutta toisin kuin puiden vuosirenkaissa, laatikkokilpikonnien kotelorengasta ei todennäköisesti voi luottaa siihen, että kilpikonnan ikä voidaan laskea tarkasti, varsinkaan noin 20 vuoden kuluttua. Kilpikonna kuluttaa panssarikuortaan paljon ja hioo panssarikuorta kohti epämääräistä sileyttä.
Marcus Schneck | [email protected]
Vuoden ensimmäisten noin 20 vuoden aikana laatikkokilpikonnan kuori kasvaa noin kolmanneksen tuumaa vuodessa.
Kypsyessään laatikkokilpikonnan kuori on noin 15 senttiä pitkä.
Marcus Schneck | [email protected]
Kilpikonnankuoren merkitseminen on käytäntö, joka on parasta jättää menneisyyteen, mutta kuori usein erottaa laatikkokilpikonnat toisistaan.
Vihreän, keltaisen, oranssin, ruskean ja mustan väristen merkintöjen kuvioinnit kilpakilpikonnien selkäpanssarissa erottuvat usein tarpeeksi hyvin, jotta ne voidaan tunnistaa.
Kuvaa kuori suoraan ylhäältä päin, niin sinulla on tulevaisuudessa referenssi, josta tiedät, oletko kohdannut kyseisen bokserikilpikonnan aiemmin.
Marcus Schneck | [email protected]
Pennsylvanian kala- ja venekomission (Pennsylvania Fish and Boat Commission) mukaan laatikkokilpikonnia tavataan kaikkialla Pennsylvanian eteläisissä kahdessa kolmasosassa ja luoteiskulmassa.
Se suosii kosteita metsäalueita, mutta sitä tavataan myös kosteilla niityillä ja tulvatasangoilla.
Marcus Schneck | [email protected]
Lisätietoa Pennsylvanian laatikkokilpikonnista:
- Pennsylvianianian kilpikonnat: Ehkä 14 lajia, ainakin 1 softshell
- Miksi kilpikonnia on yhtäkkiä kaikkialla teillämme ja takapihoillamme?
- Agentit takavarikoivat 3400 kilpikonnaa paavalilaisen miehen kodista, syyttävät häntä salakuljetuksesta
- Kilpikonnien salakuljetus: Pa. mies syytteessä