Monissa paikoissa aivoissa vierekkäisillä neuroneilla on reseptiiviset kentät, jotka sisältävät hieman erilaisia, mutta päällekkäisiä näkökentän osia. Näiden reseptiivisten kenttien keskipisteiden sijainti muodostaa järjestäytyneen näytteenottomosaiikin, joka kattaa osan näkökentästä. Tämän järjestyksen vuoksi, joka johtuu näköjärjestelmän eri osissa sijaitsevien neuronien välisten yhteyksien spesifisyydestä, kunkin rakenteen solujen voidaan katsoa osallistuvan näkökentän karttaan (jota kutsutaan myös retinotopiakartaksi tai visuotopiakartaksi). Retinotopiset kartat ovat topografisen organisaation erityistapaus. Monet aivorakenteet, jotka reagoivat visuaaliseen syötteeseen, mukaan lukien suuri osa näköaivokuoresta sekä aivorungon (kuten colliculus superior) ja talamuksen (kuten lateraalinen geniculaarinen ydin ja pulvinar) visuaaliset ytimet, ovat järjestäytyneet retinotopisiksi kartoiksi, joita kutsutaan myös näkökenttäkartoiksi.
Näköaivokuoren alueet määritellään toisinaan niiden retinotopisien rajojen perusteella käyttäen kriteeriä, jonka mukaan kunkin alueen tulisi sisältää täydellinen näkökentän kartta. Käytännössä tämän kriteerin soveltaminen on kuitenkin monissa tapauksissa vaikeaa. Ne aivorungon ja aivokuoren näköalueet, jotka suorittavat verkkokalvokuvan käsittelyn ensimmäiset vaiheet, ovat yleensä järjestäytyneet hyvin tarkkojen retinotopisten karttojen mukaisesti. Retinotopian merkitystä muilla alueilla, joilla neuroneilla on suuret reseptiiviset kentät, tutkitaan edelleen.
Retinotopiakartoitukset muokkaavat aivokuoren taittumista. Sekä makakoiden että ihmisten V1- ja V2-alueilla niiden näkökentän vertikaalinen meridiaani pyrkii edustumaan aivokuoren kuperilla gyri-taitteilla, kun taas horisontaalinen meridiaani pyrkii edustumaan niiden koverilla sulci-taitteilla.