Jos harkitset 18 opintopisteen lukukautta – älä tee sitä.
Näin raskas kurssimäärä ei ole missään tapauksessa rohkea, rohkea tai looginen. Itse asiassa se on erittäin epärationaalista ja harvoin sen arvoista, koska se kuormittaa aikataulua ja työmäärää liikaa.
Toteuttaakseni suunnitelmani valmistua lukukauden etuajassa päätin ottaa ensimmäisen 18 opintopisteen lukukauteni tänä vuonna. Olen huomannut rämpiväni ympäri kampusta kaikkina vuorokauden aikoina ja kaikkina viikonpäivinä. Sosiaalinen elämäni on ollut jatkuvassa laskussa – eivätkä arvosanani ole kaukana perässä.
Itse asiassa 18 opintopisteen lukukauteni on vienyt elämääni niin paljon, että siitä on tullut osa päivittäistä keskustelua kenen tahansa kanssa. Kurssimääräni toimii nyt selityksenä jokaiselle vastoinkäymiselle, johon joudun törmäämään. Se on välitön perusteluni jokaiselle huomiotta jätetylle tekstille, jokaiselle laiminlyödylle sitoumukselle, usein toistuvalle ärtyneisyydelleni ja lukuisille muistinmenetyksilleni.
Olen varma, että tämä tekosyy on alkanut kuulostaa tarpeettomalta, mutta ne teistä, jotka ovat samassa veneessä, huomaavat varmasti käyttävänsä samaa tekosyytä.
Epämiellyttävän ja jatkuvan kohonneen stressin lisäksi 18 opintopisteen mittainen opintolukukausi voi myös aiheuttaa suuren riskin muille mahdollisille takaiskuille. Arvosanasi voivat helposti romahtaa ja myös mielenterveytesi voi sukeltaa. Jos näin käy, tämä ei välttämättä ole sinun vikasi, vaan se on vain luonnollinen seuraus siitä, että asetat itsellesi ylimääräistä työtä ja aikarajoituksia.
Vaikka minulla ei ole laajaa kokemusta näin raskaasta kurssikuormasta, viimeiset seitsemän viikkoa ovat antaneet minulle jonkinlaista osviittaa 18 opintopisteen lukukauden yleisistä ohjeista ja kielloista.
Mutta siinä tapauksessa, että pidät 18 opintopisteen kurssikuormaa ehdottoman välttämättömänä korkeakoulu-urasi etenemisen kannalta, on olemassa muutama dos ja don’ts, jotka sinun tulisi ottaa huomioon:
Ota kehittää järjestelmä – mitä nopeammin, sen parempi. Kun aloitat ensimmäisen 18 opintopisteen lukukautesi, huomaat todennäköisesti olevasi ensimmäisten viikkojen aikana aivan sekaisin. Kaaos ei ehkä koskaan täysin hälvene, mutta kun sinulla on järjestetty järjestelmä, se voi auttaa lievittämään stressiä. Rutiinin luominen ei ole vain hyödyllistä, vaan se on ratkaisevan tärkeää, jotta elämääsi saadaan jonkinlainen johdonmukaisuus. Tänä vuonna huomasin, että 20 sivua opintosuunnitelmia oli hyödytöntä ja tehotonta auttaa minua pitämään kirjaa työmäärästäni. Niinpä päätin tehdä massiivisen asiakirjan, jossa lueteltiin lukukauden jokainen päivä sekä luokkavalmistelut ja kuhunkin päivään liittyvät tehtävät kustakin kurssista. Kirjasin ylös myös kaikki kokoukset, tapahtumat ja lisävelvoitteet. Vaikka tämä saattaa tuntua yliampuvalta – ja sitä se olikin – se auttoi minua tuntemaan itseni järjestäytyneeksi ja antoi minulle yhden paikan, josta löysin kaikki tehtäväni.
ÄLÄ anna itsesi lipsahtaa läpi sormien. Siirryttäessäsi tähän elämäntapaan tulee varmasti sopeutumisaika – ja jos myöhästyt määräajasta tai reputat kokeesta jonain päivänä, se ei ole maailmanloppu. Mutta jos tunnet, että sinulla on vaikeuksia pysyä kurssilla mukana, älä luovuta tai pakota itseäsi selvittämään asiaa yksin. Suosittelen lämpimästi pitämään säännöllisesti yhteyttä professoreihin – joko sähköpostitse tai henkilökohtaisesti heidän vastaanottoajallaan. Vaikka tietäisitkin, että epäonnistuit kokeessa vain siksi, että sinulla oli viisi muuta tehtävää sinä päivänä, sinun on varmistettava, että professorisi tietävät, ettet vain laiskottele, koska olet laiska tai koska et ota heidän kurssejaan vakavasti. On tärkeää, että pysyt professoreidesi kuulolla, vaikka vain ilmoittautuisit ja näkisit, missä tilanteessa olet luokassa. Koska aikataulusi on jo valmiiksi tiukka, sinun kannattaa välttää odottamasta loppukokeisiin asti taistellaksesi arvosanasi puolesta, koska sinulla ei yksinkertaisesti ole aikaa, ja siinä vaiheessa voi olla jo liian myöhäistä.
Ota itsellesi vapaapäiviä – mitä enemmän, sitä parempi. Tämä on ehdottoman tärkeää sekä mielenterveytesi että luokkasuorituksesi kannalta. On tärkeää antaa itsellesi taukoja, jotta voit purkaa stressiä ja ottaa kiinni koulutyöstä. Aikataulua laatiessani tiesin, että 18 opintopisteen lisäksi tarvitsisin jonkinlaista työtä lukuvuoden aikana. Pakkasin siis tiistain ja torstain suurimpaan osaan kursseista, jätin keskiviikkona yhden iltakurssin, ja loppuviikon annoin itselleni vapaata. Kyllä, tiistai ja torstai ovat valtavan hektisiä – mutta minulla on joka viikonloppu nelipäiväinen viikonloppu, ja keskiviikot ovat melko tyhjiä. Näin minulla on joka viikko kirjaimellisesti tauko, ja lisäksi saan keskeytymättömiä päiviä, jotka voin käyttää yksinomaan kurssien valmisteluun ja tehtävien tekemiseen. Kaikkien ei tarvitse kasata aikatauluaan kahtena päivänä viikossa, mutta ehkä arkipäivien iltapäivien tai aamujen varaaminen voi olla yhtä tehokasta.
ÄLÄ ota 18 opintopistettä lukukauden aikana, jolloin tiedät, että sinulla on kiireitä muiden koulun ulkopuolisten aktiviteettien tai osa-aikatyön kanssa. Jos olisin tiennyt, että minun pitäisi ottaa 18 opintopistettä, en olisi koskaan valinnut sitä juniorivuoteni syksyllä. Vietettyäni koko kesän ulkomailla ja valmistauduttuani nyt kevään ulkomaisiin opintoihin, työpaikan hankkiminen on tällä hetkellä ensisijainen asia elämässäni. Lisäksi kolmannen vuoden opiskelijana kursseistani on tullut melko haastavia, kun lähestyn yliopistourani loppua. Päätökseni ottaa 18 opintopistettä tänä lukukautena oli objektiivisesti katsoen huono päätös – ottakaa opiksenne minun typeryydestäni älkääkä testatko sitä itsellenne. Jos voit valita, milloin otat 18 opintopistettä, älä ota niitä sellaisella lukukaudella, jolloin aiot liittyä veljeskuntaan tai opiskelijayhdistykseen, hankkia harjoittelupaikan tai tehdä vakituista työtä. Joko uhraat opintosi, alisuoritat työssäsi tai harjoittelupaikassasi, teet itsesi hulluksi tai teet kaikkea edellä mainittua.
VALITSE akateeminen menestyksesi etusijalle. Jos ilmoittaudut tälle kurssimäärälle, sinun on varauduttava siihen, että joudut ehkä karsimaan muilta elämänalueilta pitääkseen arvosanat ennallaan. Saatat joutua jäämään kotiin perjantai-iltaisin, ja sinun on ehkä soitettava töistä ja oltava tosissasi, kun sanot, että sinulla on tentti seuraavana päivänä. Jos aiot suorittaa 18 opintopistettä, on välttämätöntä, että teet sen uhraamatta keskiarvoasi. Tiivis aikataulu tuntuu itsessään aikaa vievältä ja henkisesti uuvuttavalta – mutta työsi luokkahuoneen ulkopuolella on aivan yhtä tärkeää. On ratkaisevan tärkeää, että vapaa-aikanasi pysyt tehtävien ja eräpäivien tasalla.
ÄLÄ uhraa terveyttäsi. Jos sinusta tuntuu, että ylityöllistät itsesi siinä määrin, että mielenterveytesi on vaarassa – lopeta. Älä sitoudu liikaa tai rasita itseäsi liikaa, äläkä aseta muita etusijalle aikana, jolloin sinun on keskityttävä henkilökohtaisiin saavutuksiisi. Ihmiset eivät ehkä ymmärrä aikatauluasi, ja se on ihan okei. Loppujen lopuksi sinun ei pitäisi tuntea tarvetta perustella itseäsi jatkuvasti tekosyyllä ”suoritan 18 opintopisteen lukukauden”, koska saatat käsitellä kurssimäärääsi eri tavalla kuin muut. Vaikka monet ihmiset ottavat 18 opintopistettä lukukaudessa, se on sinun yksilöllinen kokemuksesi eikä kenenkään muun. 18 opintopisteen lukukausi voi olla unien menettämisen arvoinen – mutta se ei ole mielenterveyden menettämisen arvoinen. Kiinnitä huomiota varoitusmerkkeihin siitä, että teet liikaa, ja pysäytä itsesi ennen kuin tilanne pahenee. Jos et pidä huolta fyysisestä ja henkisestä terveydestäsi, joudut epämiellyttävään tilanteeseen, etkä todennäköisesti pysty ylläpitämään elämäntapaa muutenkaan. Yksi ala-arvoinen lukukausi ei tuhoa tulevia mahdollisuuksia, ja on parempi, ettet menetä itseäsi yrittäessäsi todistaa tätä.