Kapkaupungissa historiallisesta viljasiilosta on tullut afrikkalaisen nykytaiteen museo. Heatherwick Studion arkkitehdit sahasivat viljasiilojen betoniseinät auki ja loivat lähes katedraalimaisen atriumin. Uusi betoni vahvistaa siilon vanhoja seiniä – vasta Keim Concretal -käsittelyn jälkeen se täytti suunnittelijoiden vaatimukset.
Se on todellinen yleisömagneetti: Avajaisten jälkeisen ensimmäisen kuukauden aikana Zeitzin afrikkalaisen nykytaiteen museoon (MOCAA) virtasi 70 000 ihmistä. Se on nimetty entisen Puma-managerin Jochen Zeitzin mukaan, joka avaa yleisölle yksityiskokoelmansa, useita tuhansia afrikkalaisten taiteilijoiden teoksia 2000-luvulta. Vaikka tällaiset teokset siirtyvät usein ulkomaille, Zeitz pyrkii pitämään ne mantereella ja asettamaan ne näytteille paikallisesti. Paikallisille asukkaille sisäänpääsy on siis ilmainen.
Museon suuren merkityksen mukaisesti se kohoaa kauas Kapkaupungin satamaa ympäröivien naapurirakennusten yläpuolelle. Se on sijoitettu vanhaan siilorakennukseen, jossa maissia aikoinaan varastoitiin väliaikaisesti ennen sen kuljettamista eri puolille maailmaa. Vuosina 1921-24 rakennettu rakennus kohoaa jopa 57 metrin korkeuteen ja on yksi Kapkaupungin horisontin maamerkeistä. Se on ollut luetteloitu rakennus jo useiden vuosien ajan. Thomas Heatherwick ja hänen lontoolainen arkkitehtiryhmänsä saivat tehtäväkseen muuttaa rakennuksen museoksi. Mutta mistä aloittaa 42 pystysuorasta siiloputkesta? Niiden pyöreät seinät tuskin soveltuvat ”litteiden aterimien” ripustamiseen, kuten maalauksia ironisesti kutsutaan kuraattoreiden jargonissa.
Arkkitehdit kehittivät kaksoisstrategian. He tyhjensivät osan rakennuksesta kokonaan tehdäkseen tilaa 80 toiminnalliselle suorakulmaiselle näyttelytilalle. Niissä esitellään maalauksia, mutta myös veistoksia ja videotaidetta. Toisessa osassa betonisiilojen rakenne kuitenkin säilytettiin ja sitä käytettiin vaikuttavan atriumin luomiseen. Kunnianosoituksena rakennuksen menneisyydelle arkkitehdit ottivat maissinjyvän muodon, suurensivat sen tuhatkertaiseksi ja leikkasivat tämän tilavuuden betonirakenteesta. Tuloksena on vertaansa vailla oleva tila, jolla on orgaaninen muoto. Siilon alkuperäisestä tarkoituksesta on yhä viitteitä, mutta ne ovat osa jotain uutta. Niiden katto suljettiin lasilla, joten päivänvalo tihkuu 30 metriä korkeiden putkien läpi.
Kuka tahansa, joka astuu tilaan sisään katutasolta, katsoo väistämättä ylöspäin ja saa melkeinpä muistutuksen goottilaisesta katedraalista, kun elementit pyrkivät kohti taivasta. Kahdessa sivuputkessa lieriömäiset hissit liukuvat ylös ja alas, toisissa kierreportaat johtavat näyttelytiloihin.
Haasteena avobetoni
Siilot eivät olisi olleet riittävän vakaita vain 17 senttimetrin seinämäpaksuudella sahauksen jälkeen. Siksi arkkitehdit vahvistivat ne sisäpuolelta 42 senttimetriä paksulla teräsbetonikerroksella. Betonointi oli kaikkea muuta kuin helppoa. Toisaalta muottien asettaminen kapeisiin siiloihin ei ollut lastenleikkiä, toisaalta Kapkaupungissa ei ole saatavilla Tadao Andon betoniosaamista eikä sveitsiläisten urakoitsijoiden legendaarista tarkkuusbetonointitaitoa. Näin ollen ei ollut yllättävää, että betonipintoja jouduttiin muokkaamaan uudelleen.
Tosiasiassa niissä näkyi purkamisen jälkeen koko joukko virheitä. Joissakin paikoissa sementtiliima oli vuotanut ja jättänyt sorataskuja. Toisissa paikoissa muottilevyt olivat liukuneet hieman toisiaan vasten, niin että seinäpinnoissa oli 10-40 millimetrin ulokkeita ja syvennyksiä. Koska siilon putkia valaisee ylhäältä päin aina vino valo, nämä epäsäännöllisyydet heittivät pitkiä varjoja ja olivat erityisen silmiinpistäviä. Myöskään betonin hyvin erilaiset pinnanlaadut eivät suinkaan vastanneet arkkitehtien vaatimuksia: joissakin paikoissa betoni oli mattapintaista tai hieman kiiltävää, ja toisissa paikoissa sen värisävyt vaihtelivat. Lisäksi betonissa oli tavanomaisia rakennusprosessin merkkejä, kuten lyijykynällä tai liidulla tehtyjä merkintöjä, muottien öljyisiä tahroja ja pystysuoria likajuovia.
Perusteellisesti korjattu
Niinpä näitä ongelmia ryhdyttiin selvittämään, ja arkkitehtien ehdotuksesta käytettiin KEIMin mineraalituotevalikoimaa. Aluksi epätasaisuudet tasoitettiin. Tätä varten oli poistettava ulkonemat, täytettävä syvennykset, täytettävä sorataskut ja pienemmät onkalot, tasoitettava yli neljän millimetrin virheet ja tehtävä tasaiset pinnat. Tämän jälkeen käsiteltiin materiaalin epätasainen ulkonäkö ja sen eri kiiltoasteet. Seinät esikostutettiin ja sen jälkeen poistettiin irrotusainejäämät tai öljyiset tahrat.
Lopuksi suunniteltiin pinnoite, jonka oli täytettävä ristiriitaiset vaatimukset: sen oli yhtäältä sovitettava yksittäisten pintojen eri väreihin ja toisaalta betonin oli säilytettävä kivinen luonteensa sen sijaan, että se katoaisi peittävän maalikerroksen alle.
Tässä ”KEIM Concretal-Lasur”, ohutkerroksinen lasite, jota kutsutaan myös mineraalimaalaukseksi, pystyi näyttämään vahvuutensa. Mineraalipinnoitteena se säilyttää betonin näkyvän, avohuokoisen rakenteen, koska se ei muodosta pinnalle kalvoa. Jotta saavutettaisiin mahdollisimman lähellä käsittelemättömän betonin ulkonäköä, testattiin useita näytepintoja. KEIM Concretal-Lasur voidaan laimentaa missä tahansa suhteessa, jotta saavutetaan paras mahdollinen vastaavuus alkuperäisen betonin värin kanssa. ”Olemme kokeilleet erilaisia lasitteita, joskus vahvempana ja joskus heikompana laimennoksena. Ja pigmentoinnin osalta testasimme useita harmaan sävyjä”, kertoo KEIMin Etelä-Afrikan myyntiedustajien toimitusjohtaja Wolfgang Höger. ”Lopulta päädyimme kahden sävyn 9546 ja 9550 yksilölliseen sekoitukseen suhteessa 1:1. Suurimmalle osalle pinnoista riitti kaksi kerrosta Concretal-Lasuria. Ainoastaan betonin erityisen voimakkaat värimuutokset maalari maalasi useaan kertaan yli”. Tällä tavoin käsiteltiin yhteensä 4 500 neliömetriä. Museossa nykyään vierailevat eivät voi aavistaa siiloputkien taidokasta, lähes restauroivaa jälkikäsittelyä. Betoni näyttää täysin luonnolliselta ja tasaiselta, aivan kuin se olisi tullut suoraan muotista, kun se nyt seisoo silmiemme edessä. Arkkitehtien tila-idea, joka perustuu raa’an betonin visuaaliseen voimaan, voi näin paljastaa vaikutuksensa häiriöttä.
Teksti: Christian Schönwetter, arkkitehtuuri- ja muotoilutoimittaja