1987 Miami Hurricanes équipe de football

#20 FloridaEdit

Sous la direction du quart-arrière de deuxième année Steve Walsh et d’une défense qui a retourné neuf titulaires, Miami a ouvert la saison régulière avec une victoire sur le rival Florida, 31-4. Ce match s’est avéré être le dernier d’une série qui se jouait annuellement depuis 1944. Les équipes ne se rencontreront plus en saison régulière jusqu’à la saison 2002.

à #10 ArkansasEdit

La victoire sur la Floride est suivie d’une victoire 51-7 sur les Arkansas Razorbacks (#10) à Little Rock, ce qui catapultera Miami à un classement #3.

au #4 Florida StateEdit

Le rigoureux calendrier de début de saison de Miami se poursuit la semaine suivante avec une confrontation avec le numéro 4 Florida State au Doak Campbell Stadium de Tallahassee. Le match du 3 octobre n’a pas seulement donné lieu à un grand suspense, mais aussi à un nombre impressionnant de 56 joueurs qui allaient jouer dans la NFL. Miami a ouvert le score par un field goal dans le deuxième quart-temps, mais Florida State, qui présentait une équipe que beaucoup considèrent comme la meilleure de l’histoire de l’école, a ensuite pris le contrôle du match. Une course de 67 verges du coureur de l’État de la Floride, Sammie Smith, a été suivie d’une course de touché de 1 verge de Dayne Williams, donnant à l’État de la Floride une avance de 7 à 3. Un field goal de 36 yards de Derek Schmidt a porté l’avance des Seminoles à 10-3 à la mi-temps.

Après que Schmidt ait raté un field goal au troisième quart, Miami a pris le relais, mais a fait trois-and-out et a été obligé de faire un punt. Le punt suivant de Jeff Feagles a été bloqué et retourné par Florida State pour un touchdown, augmentant l’avance de Florida State à 16-3 (Schmidt a manqué le point supplémentaire). Miami est obligé de dégager à nouveau, et un gros retour de Deion Sanders de FSU met Florida State en position d’ajouter un autre field goal de Schmidt pour porter le score à 19-3.

Miami ayant été incapable de monter la moindre attaque jusque-là, les Hurricanes semblaient en grande difficulté à la fin du troisième quart-temps. Encouragés par un discours passionné du receveur Michael Irvin, les Hurricanes ont réussi à rester concentrés et à revenir dans le match lorsque Walsh a trouvé un Melvin Bratton en pleine course pour un touchdown de 49 yards. Miami a réussi un doublé, qu’ils ont converti lorsque Walsh a pu s’accrocher avec le receveur Brian Blades, réduisant ainsi l’avance de la FSU à 19-11 au début du quatrième quart-temps.

Le dernier quart-temps a été rempli d’allers-retours dramatiques. Irvin a commencé en recevant une passe de 26 yards de Walsh pour un touchdown. Alors que le score est de 19-17, Miami tente à nouveau de marquer deux buts, qu’elle convertit, cette fois sur une passe de Walsh à Warren Williams. Alors que le score est désormais de 19-19 et que l’avance de 16 points s’est évaporée, Florida State a lancé sa propre attaque, amenant le ballon jusqu’à la ligne des 17 yards de Miami avant que le quarterback Danny McManus n’échappe le ballon, qui a été récupéré par Bennie Blades. Miami n’a pas perdu de temps pour profiter de cette erreur et, quatre jeux plus tard, Walsh s’est associé à Irvin pour l’un des jeux les plus célèbres de l’histoire de l’université de Miami. Walsh se dirige vers la ligne, lit la défense de la FSU et demande un audible pour Irvin, surnommé à juste titre « The Playmaker » en raison de son penchant pour les grands jeux. Walsh a fait une chute rapide de trois pas et a accroché le ballon parfaitement pour Irvin sur un parcours de vol. Irvin était en double couverture, mais il a pu passer derrière la couverture, attraper la passe et la porter sur 73 yards pour un touchdown de Miami. Avec 2:22 à jouer, Miami menait 26-19.

Florida State ne se laissait pas faire pour autant, car les Seminoles ont vaillamment riposté après avoir pris possession du ballon sur leur propre ligne de 25 yards. Peu de temps après, les Seminoles étaient dans la zone d’en-but lorsque McManus a touché Ronald Lewis sur un parcours en coin parfait pour 18 verges. Comme il n’y avait pas de prolongation à l’époque, l’entraîneur de l’équipe de Floride, Bobby Bowden, était confronté à une décision : tenter un point supplémentaire et se contenter d’une égalité de 26-26, ou tenter une conversion en deux points et aller chercher la victoire. Pour compliquer les choses, Schmidt, le botteur de la FSU, avait semblé chancelant ce jour-là, manquant déjà une tentative de field goal et une tentative de point supplémentaire. Néanmoins, Bowden avait initialement décidé de botter le point supplémentaire et de se contenter de l’égalité, comme il l’avait déclaré lorsqu’on lui avait demandé avant le match ce qu’il ferait s’il se trouvait dans cette situation. Mais après que l’attaque de FSU ait protesté et exhorté son entraîneur à aller chercher la victoire, Bowden a changé d’avis et a décidé d’aller chercher les deux points, pariant ainsi les espoirs de championnat national de FSU et de Miami sur le résultat. La FSU a demandé un jeu de passes. McManus prend l’engagement, cherche un receveur, puis lance dans le coin droit de la zone d’en-but. Le ballon a été mal lancé et récupéré par le défenseur de Miami Bubba McDowell avant qu’il n’atteigne sa cible. Alors que Miami menait 26-25, l’État de la Floride a tenté un coup de pied de côté sur le coup d’envoi suivant, mais Miami a récupéré le ballon à 0:42 de la fin et a été en mesure d’écouler le temps, scellant la victoire des Hurricanes.

MarylandEdit

Ayant réussi à négocier son calendrier brutal de début de saison, Miami a remporté ses quatre matchs suivants avec facilité, battant Maryland (46-16), Cincinnati (48-10), East Carolina (41-3) et Miami (Ohio) (54-3).

à CincinnatiEdit

à East CarolinaEdit

Miami (OH)Edit

Virginia TechEdit

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Les Hurricanes, favoris de 38 points, ont brisé une égalité de 13-13 à 4:51 de la fin du match sur une course TD de 1 yard par Melvin Bratton. Miami a mis le match hors de portée en marquant le dernier touchdown avec 34 secondes à jouer pour gagner 27-13. C’était la première année de Frank Beamer en tant qu’entraîneur principal à Virginia Tech.

ToledoEdit

#10 Notre DameEdit

La prochaine étape pour les Hurricanes, désormais classés 2e, était un rendez-vous avec Notre Dame, classée 10e, à Miami. L’entraîneur de Notre Dame, Lou Holtz, a amené à l’Orange Bowl une équipe irlandaise qui avait l’intention d’être bouleversée, mais elle s’est avérée peu efficace face à Daniel Stubbs et à la défense implacable des Hurricanes. Miami a poursuivi sa domination sur Notre Dame, écrasant les Irlandais 24-0 et les battant pour la quatrième fois consécutive. C’est également la première fois que Notre Dame a été blanchi depuis 1983, lorsqu’ils ont également été blanchis aux mains des Hurricanes.

#8 South CarolinaEdit

Le dernier match de saison régulière de Miami s’est déroulé à domicile contre la Caroline du Sud #8. La Caroline du Sud a joué un match fougueux et a donné aux Hurricanes tout ce qu’ils pouvaient supporter. Finalement, Miami a pu s’en sortir avec une victoire difficile de 20 à 16, couronnant une saison régulière de 11-0.

Orange Bowl vs. #1 OklahomaEdit

L’Orange Bowl de 1988 a fait l’objet d’une annonce du type « Jeu du siècle », puisque les Sooners de l’Oklahoma, invaincus et classés premiers, affrontaient Miami, invaincu et classé deuxième, pour le championnat national. L’histoire récente des deux équipes sur le terrain ne fait qu’ajouter au suspense. Oklahoma est une force dominante dans le football universitaire, remportant le championnat national en 1985 et ne perdant qu’un seul match au cours de chacune des deux années précédentes. Miami, cependant, s’est avéré être une épine dans le pied de l’Oklahoma, puisque les Sooners ont perdu en 1985 et 1986 aux mains de Miami. Aujourd’hui, avec le championnat national en jeu, Miami cherche à faire en sorte qu’Oklahoma perde trois fois en trois ans, et à remporter sa première victoire en coupe d’après-saison sous la direction de Jimmy Johnson, après trois défaites consécutives en coupe, dont deux au cours desquelles ils ont lutté et perdu leurs chances de remporter le championnat national. L’animosité personnelle croissante entre l’ancien joueur de l’Arkansas Johnson et l’entraîneur-chef de l’Oklahoma Barry Switzer, qui était également un ancien joueur de l’Arkansas, a jeté de l’huile sur le feu.

La défense vaillante de Miami a donné le ton dès le début, forçant les Sooners à dégager sur leurs cinq premières possessions. Pendant ce temps, Walsh s’est installé dans un bon rythme, mettant Miami sur le tableau d’affichage d’abord avec une passe de 30 verges de touchdown à l’arrière Melvin Bratton, qui a attrapé 9 passes pour 102 verges pour le match. L’Oklahoma a marqué un touchdown dans le deuxième quart-temps pour égaliser le score, mais Miami a répondu avec 10 points sans réplique dans le troisième quart-temps, grâce à un field goal de 56 yards, record de l’Orange Bowl, par le botteur Greg Cox et une passe de 23 yards de Walsh à Irvin. Oklahoma a ajouté un touchdown dans le quatrième quart-temps pour réduire le score à 20-14, mais Miami a tenu bon pour la victoire et le championnat national. Johnson a reçu un bain de Gatorade, qui a sali sa marque de fabrique, ses cheveux impeccablement coiffés, et a été porté hors du terrain, ayant enfin gagné « le grand » à Miami.

La défense des Hurricanes a maintenu Oklahoma à seulement 255 yards d’attaque, tandis que le jeu efficace de Walsh (18 sur 30, 209 yards, 2 touchdowns) a stimulé l’attaque des Hurricanes. Le secondeur central Bernard « Tiger » Clark – un secondeur central de réserve qui a été forcé de commencer après que le MLB titulaire George Mira Jr. ait été suspendu pour avoir échoué à un test de drogue – a été nommé le joueur le plus utile de l’Orange Bowl après avoir enregistré 14 plaquages (12 sans aide).

Avec cette victoire, Miami a complété sa toute première saison sans défaite. En remportant leur deuxième championnat national, les Canes ont dû une fois de plus passer par l’équipe la mieux classée de la nation à l’Orange Bowl, comme ils l’avaient fait en 1983.

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