Partisan juif

La vie de partisan

La résistance juive pendant la guerre, à l’intérieur et à l’extérieur des ghettos, a pris de nombreuses formes. Au mépris des édits nazis, les Juifs sous occupation ont préservé leur culture et leurs traditions par des services de prière clandestins, l’enseignement de l’hébreu et des activités artistiques. D’autres résistants libèrent des prisonniers, mettent des enfants en sécurité, transportent des messages et des renseignements militaires entre les ghettos. D’autres encore falsifiaient des documents ou sabotaient les armes et autres produits qu’ils étaient obligés de fabriquer pour les Allemands. Certains Juifs ont combattu les nazis directement, comme lors du soulèvement du ghetto de Varsovie en 1943.

Le rôle principal du partisan était de prendre les armes et de combattre l’ennemi dans le cadre d’une campagne de guérilla. Les partisans tuaient les nazis et leurs collaborateurs locaux ; détruisaient les infrastructures essentielles à l’effort de guerre nazi, comme les trains d’approvisionnement, les centrales électriques et les lignes de communication ; et faisaient des raids dans les arsenaux des autorités d’occupation. Les partisans opéraient depuis des bases cachées dans des forêts denses ou des terrains montagneux, concentrant leur attention sur des cibles d’importance militaire et stratégique. Par rapport aux nazis, les partisans souffraient d’un désavantage important en termes d’armement et de main-d’œuvre, mais leur connaissance intime du terrain local permettait de compenser ce déséquilibre. Comme un partisan s’en souvient, « Dans la forêt, dix partisans semblaient être une centaine pour ceux de l’extérieur. »

Bien que la résistance ait été largement dominée par les hommes, environ 10 % des partisans juifs étaient des femmes. Bien que les femmes aient souvent joué un rôle de soutien – en effectuant des tâches dans les camps, en fournissant des soins médicaux et en servant de messagères – un certain nombre d’entre elles ont pris les armes. Des partisanes juives comme Sarah Fortis, qui a formé une brigade de partisans entièrement féminine en Grèce, et Eta Wrobel en Pologne, sont particulièrement remarquables. Wrobel a déclaré : « J’étais une combattante….Les Juifs n’allaient pas comme des moutons à l’abattoir. »

Une partisane hongroise, la jeune poète Hannah Senesh, est devenue une héroïne nationale en Israël. Elle avait immigré en Palestine dans le cadre du mouvement sioniste en 1939, mais en 1943, elle a rejoint l’armée britannique. Elle a reçu une formation de parachutiste et, en mars 1944, elle a été parachutée en Yougoslavie occupée pour aider à coordonner les activités de résistance, à secourir le personnel allié et, finalement, à sauver les Juifs hongrois. Après avoir combattu aux côtés des partisans de Josip Broz Tito pendant plusieurs mois, elle a réussi à franchir la frontière hongroise, mais elle a rapidement été capturée. Elle est emprisonnée et torturée mais refuse de donner des informations sur les communications des Alliés. Le 7 novembre 1944, elle a été exécutée par un peloton d’exécution. Ses poèmes et son journal sont un exemple largement chéri de la littérature de l’Holocauste.

Des bunkers exigus sous les rues de Varsovie aux camps extérieurs exposés aux éléments, il y avait rarement un abri sûr adéquat pour les partisans. Les pénuries de nourriture et de fournitures médicales de base faisaient de la faim et des infections une préoccupation constante. Les vêtements et les chaussures sont également rares. Alors que certains partisans recevaient de la nourriture et des fournitures de la part de villageois sympathisants, la menace de découverte signifiait que ce contact était lourd de risques pour les deux parties.

L’antisémitisme, en particulier en Europe de l’Est, rendait la situation des partisans juifs plus périlleuse. Parce qu’ils manquaient si souvent du soutien de la population locale, les partisans juifs étaient souvent obligés de voler, de troquer ou de mendier pour survivre. Cette stratégie de survie à tout prix a été amplement démontrée par les partisans Bielski, qui se sont distingués comme l’un des groupes de résistance juifs les plus importants et les plus fructueux de la guerre. En décembre 1941, les frères Bielski – Tuvia, Asael et Zus – s’enfuirent dans les bois près de Nowogródek (aujourd’hui Navahrudak, en Biélorussie) après le meurtre de leurs parents et de deux de leurs frères et sœurs. Contrairement à d’autres groupes de partisans, qui se concentraient sur les attaques de guérilla contre les occupants et les collaborateurs allemands, les Bielskis ont fait de la préservation des vies juives leur cause première. En commençant par les membres de leur propre famille, les Bielskis ont sauvé des Juifs des ghettos et les ont déplacés dans la forêt. Lorsque l’Armée rouge a libéré la région en 1944, le camp Bielski s’était agrandi et comptait quelque 1 200 personnes, dont beaucoup de femmes, d’enfants et de personnes âgées. (L’expérience des partisans de Bielski a été dramatisée dans Defiance , un film dans lequel Daniel Craig joue le rôle de Tuvia Bielski.)

Mitch Braff.