Editorial
Le cancer est une des principales causes de décès non transmissibles au Pakistan. Avec le vieillissement de la population, on s’attend à ce que le fardeau de la maladie augmente, faisant du cancer un fardeau sanitaire potentiellement important et s’ajoutant au fardeau des maladies dans un pays en développement comme le Pakistan . Même si les progrès récents dans les thérapies oncologiques sont très prometteurs, ils entraînent des coûts de santé considérables. Par conséquent, ces thérapies montrent une utilisation limitée dans un pays à faible revenu, où la majorité des patients supportent leurs propres dépenses médicales.
Il est essentiel que le mode de thérapie employé dans le traitement du cancer ait une puissance favorable, une efficacité et peu ou pas d’effets secondaires sur les cellules normales du corps. Bien que les soins médicaux avancés pour le traitement du cancer promettent des taux de survie améliorés et une guérison complète, le poids des effets indésirables sur la qualité de vie a conduit à l’hésitation et à la désapprobation des patients pour diverses modalités de soins du cancer. Jusqu’à récemment, une plante médicinale chinoise traditionnellement appelée qing hao ou absinthe douce, dont le principe actif est l’artémisinine, un composant lactone de la plante Artemisia annua, a montré des résultats prometteurs en tant qu’intervention pharmacologique anticancéreuse. Le composé artémisinine a été utilisé activement comme un puissant antipaludéen, ainsi que pour renforcer le système immunitaire et traiter les affections hépatiques. Des recherches plus poussées sur ce composé ont révélé que le mécanisme anticancéreux de l’artémisinine est similaire à son mécanisme antipaludique, étant ainsi activé par l’hème, un composé contenant du fer. L’artémisinine possède une fraction endopéroxyde qui forme des radicaux libres lorsqu’elle réagit avec le fer, et la formation de radicaux libres sert de médiateur pour les dommages cellulaires et l’apoptose des cellules contenant des niveaux anormalement élevés de fer. En raison de la division cellulaire rapide et du taux de métabolisme élevé des cellules cancéreuses, les niveaux élevés de fer constituent l’artémisinine comme une thérapie ciblée pour le cancer et rendent les cellules cancéreuses plus sensibles aux effets cytotoxiques du composé . Un dosage spécifique pour une efficacité maximale n’a pas encore été établi ; cependant, en tant que principe général, 400 à 800 mg par jour peuvent être utilisés pendant au moins six à 12 mois, sans effets indésirables apparents .
L’artémisinine est invariablement un composé précieux pour lutter contre le cancer et son efficacité est renforcée par le fait qu’il est efficace par voie orale et est bon marché, par rapport à d’autres interventions pharmacologiques disponibles sur le marché. Elle produit moins d’effets secondaires, ce qui en fait une option favorable pour le traitement dans les milieux à faible revenu où le cancer est profondément enraciné, principalement en raison du coût élevé des traitements et de la réticence à opter pour les régimes traditionnels de lutte contre le cancer. En outre, une étude récente menée par Lin Qingsong et al. a révélé que l’ajout d’acide aminolévulinique (ALA) renforce les propriétés anticancéreuses de l’artémisinine contre les lignées cellulaires du cancer colorectal. Ainsi, si l’on élabore un plan ciblé pour développer les composés de l’artémisinine en tant qu’adjuvants dans les traitements du cancer, cela contribuera à réduire les coûts financiers des thérapies médicales. Étant donné que plus de 25 espèces d’artémisinine sont trouvées au Pakistan , les oncologues du Pakistan devraient profiter de ce médicament et explorer ses avantages dans le traitement de divers cancers.