Shinjiro Koizumi et le nouveau père japonais

Il y a une histoire sur mon père que ma mère aime encore raconter. À l’époque où mes frères et sœurs et moi étions de petits enfants, maman a demandé à notre お父さん (otōsan, père) de nous surveiller pendant quelques heures pendant qu’elle faisait des courses. À son retour, il lui a semblé que papa avait perdu 10 kilos et vieilli d’environ cinq ans. « こんなことなら仕事をしていた方がいい » (« Konna koto nara shigoto o shite-ita hō ga-ii », « Je préfère de loin aller travailler que de m’occuper de ça »), furent ses mots.

Pendant toute mon enfance, mon père a évité tout contact avec ses enfants, préférant canaliser toute son énergie dans son travail et travailler jusqu’à tard. Ma mère était fière du dévouement sans faille de son mari et le qualifiait souvent de 働き者の日本の父 (hatarakimono no Nihon no chichi, père japonais travailleur) – qui était le modèle de masculinité le plus prisé par la société japonaise du XXe siècle.

Dans notre foyer, l’accord tacite était que moins le parent masculin se mêlait aux enfants, mieux c’était. Mon père était un 会社員 (kaishain, homme d’entreprise) jusqu’au bout, et cela signifiait qu’il devait tout donner – je dis bien tout donner – à l’entreprise. Nous, les enfants, n’avons jamais pensé à le remettre en question.

S’il était encore là aujourd’hui, お父さん aurait été profondément déconcerté par le récent イクメンブーム (ikumen būmu), qui désigne le « boom » des hommes qui s’intéressent à 子育て (kosodate, éducation des enfants). Il n’aurait jamais compris ces hommes qui tiennent un blog sur leur famille, forment des パパ友の会 (papa-tomo no kai, rencontres papa-ami) en ligne, cuisinent d’excellents パパご飯 (papa gohan, repas faits par papa) pour leurs petits et se montrent aux événements scolaires. Quant au 育休宣言 (ikukyū sengen, déclaration de prendre un congé de paternité) du ministre de l’Environnement Shinjiro Koizumi, il aurait donné une apoplexie à mon père.

En janvier dernier, Koizumi a fait une déclaration publique disant qu’il prévoyait de prendre deux semaines de congé pour aider sa future épouse, et a dit qu’il espérait que cela pourrait 空気を変える (kūki o kaeru, changer l’atmosphère ). L' »air » dont il parle est cet état d’esprit encore trop répandu lorsqu’il s’agit des pères japonais : イクメン sont définitivement une chose, mais prendre 育児休暇 (ikuji kyūka, congé de garde d’enfants) présente un obstacle psychologique pour de nombreux pères – et leurs lieux de travail.

Il est intéressant de noter que de nombreux parents japonais (y compris des mères) ont rejeté la 空気発言 (kūki hatsugen, remarque sur l' »air ») de Koizumi comme votre typique 政治家の上から発言 (seijika no ue kara hatsugen, remarque d’un politicien qui s’adresse aux masses).

Et l' »air » a-t-il changé ? La réponse courte est : pas vraiment. Koizumi retourne ostensiblement au travail aujourd’hui. Entre-temps, la majorité des Japonais ont poursuivi leurs activités habituelles, se pressant dans les trains de banlieue et arpentant les rues avec leurs masques anti-virus. Se montrer au bureau tous les jours touche au cœur même du 日本男児 (Nihon danji, identité masculine japonaise).

Peut-être que Koizumi voulait élargir le thème de l’air en parlant du 風 (kaze, vent), car son congé de paternité a été accueilli par des rafales de 逆風 (gyakufū, vents contraires) menaçant de bouleverser le bateau de la protection sociale. Sans doute est-ce parce que le Japon est « 古くてかたい » (« furukute katai », « désuet et rigide ») comme l’a décrit Koizumi, en septembre dernier, alors que la controverse sur sa décision de prendre ou non ce congé venait de commencer : « 検討していますと言っただけで賛否両論含めて騒ぎになる » (« Kentō shite-imasu to itta dake de sanpiryōron fukumete sawagi ni naru », « J’ai juste dit que je l’envisageais mais maintenant il y a un tumulte de pour et de contre »).

Le fait est que, pour beaucoup d’hommes japonais, le congé de paternité reste 絵に描いた餅 (e ni kaita mochi, pie in the sky, ). Même ceux qui en prennent peuvent subir des répercussions. L’année dernière, un employé de Kaneka Corp. a été contraint d’être transféré à son retour de 育児休暇, une décision que sa femme a dénoncée sur les médias sociaux. Deux mois plus tard, un employé d’Asics Corp. a poursuivi son entreprise pour パタハラ (pata-hara, harcèlement de paternité), l’équivalent masculin de マタハラ (mata-hara, harcèlement de maternité), lorsqu’il a été mal traité pour ce qu’il croyait être un congé de paternité après la naissance de ses fils. Certains critiques pensent que les entreprises japonaises n’adopteront jamais pleinement le congé de paternité parce que personne dans leurs rangs supérieurs n’a envisagé d’exercer ce 権利 (kenri, droit) eux-mêmes.

Ayant dit cela, le Japon a un 福利厚生 raisonnable (fukuri kōsei, programme d’aide sociale) et le congé de paternité est un droit sanctionné par la loi. Certains pères (mais pas beaucoup) ont choisi de prendre jusqu’à trois mois de congé – tout en recevant l’育休手当 (ikukyū teate, allocation de congé de garde d’enfants).

Actuellement, 男性の育休取得率 (dansei no ikukyū shutoku-ritsu, le pourcentage d’hommes prenant un congé de paternité) est d’environ 6 % en 2018, selon le ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales. C’est le plus élevé depuis que le ministère a commencé à faire des enquêtes en 1996, mais c’est encore lamentablement bas comparé à environ 80 pour cent des pères prenant un congé en Norvège et en Suède.

Pour autant, pour des gens comme moi, l’air a changé plus vite que nous aurions pu l’imaginer. Il y a vingt ans, vous ne verriez presque jamais un homme poussant une poussette de bébé, mais maintenant ils sont partout. La おむつ交換台 (omutsu kōkan-dai, table à langer) est devenue la norme dans toutes les toilettes publiques, quel que soit le sexe. 古くてかたい nous sommes peut-être, mais maintenant un homme qui ne peut pas 育児参加 (ikuji sanka, participer à l’éducation des enfants) est un homme qui risque de perdre sa famille. Et donc, respectueusement, je voudrais dire merci à M. Koizumi d’être un vrai 日本男児.