1943 Lincoln Cent, acél, PCGS MS68. Kattintson a képre a nagyításhoz.
Mind a numizmatikusok, mind a nem numizmatikusok körében kevés olyan népszerű 20. századi érme van, mint az 1943-as Lincoln Steel Cents. Az 1943-as Lincoln Steel Cents a II. világháború alatt a szövetséges erők által használt lőszerhüvelyekhez szükséges réz megtakarítása érdekében vészhelyzeti intézkedésként veretett érmék, amelyek a háborús korszakban az anyagok teljes skáláját érintő fejadagolás termékei. Mint minden amerikai, aki élt abban az időben, emlékszik rá, a fűtőolajtól és a gumiabroncsoktól kezdve a cukorig és a húsig minden olyan szűkös árucikk volt, amelyre az Európában, Ázsiában és Észak-Afrikában a frontvonalakon harcoló férfiak és nők millióinak támogatásához volt szükség.
Még a közönséges “penny”-t is alávetették ezeknek a fejadagoknak. Az ilyen intézkedések azonban nem csak a Lincoln Centre korlátozódtak. A Jefferson Nickel is érintett volt, nikkeltartalmát átirányították a háborús erőfeszítésekre, és ideiglenesen 56% réz, 35% ezüst és 9% mangán összetételűre cserélték. Más nemzetek is hasonló intézkedéseket tettek érméikkel az 1939-ben kezdődött és 1941-től a nemzetközi konfliktus 1945-ös végéig tartó amerikai katonai szerepvállalással járó második világháború alatt. Bár ebben az időszakban számos érmét speciális, fejadag alapú összetételből készítettek, az 1943-as Lincoln Steel Cent talán a legismertebb ilyen érme, és a mai gyűjtők körében is népszerű.
A sok nem gyűjtő által széles körben elterjedt tévhit ellenére, miszerint az 1943-as Lincoln Steel Cent ritka és értékes, ezeket az érméket nagy számban verték, és viszonylag olcsók, kivéve a legmagasabb köröletlen minőségben. Összességében az Egyesült Államok pénzverdéje 1943-ban közel 1,1 milliárd cinkbevonatú acélcentet vert. Az 1943-as Lincoln Steel Cent-et verő három pénzverdére lebontva az összesített verési számadatból kiderül, hogy a philadelphiai pénzverdében 684 628 670 darabot vertek, míg a denveri és a San Franciscó-i pénzverdében 217 660 000, illetve 191 550 000 darabot.
Az 1943-as keltezésű fillérek még a különösen nagy lemorzsolódási arány mellett is nagy számban fordulnak elő, ami elsősorban annak köszönhető, hogy az acélcentek a cinkbevonat lekopása után meglehetősen gyorsan hajlamosak voltak a feledés homályába rozsdásodni. Ha az érmék eredeti verési mennyiségének akár csak 10%-a is megmarad, az azt jelenti, hogy még mindig több mint 100 millió darab 1943-as Lincoln Steel Cent van forgalomban. Biztos, hogy a legtöbb példány forgalomban lévő állapotban van, bár több tízezer forgalomképtelen példány van a hobbisták számára, akik érintetlen példányokat szeretnének a gyűjteményükbe.
Míg a három normál kibocsátású érméből összesen kevesebb mint 5 dollárért össze lehet állítani egy forgalomban lévő készletet, azok, akik egy szép, MS65-ös minőségű 1943-as Lincoln Steel Cents készletet szeretnének, 100 dollár körüli összegért megvásárolhatják a triót. A jobb Gem-minőségű, szebb példányok lényegesen drágábbak, és azoknak a gyűjtőknek, akik a PCGS Registry Set-jeikhez csúcsminőségű példányokat szeretnének találni, néhány ezer forintot kell leszurkolniuk darabonként az osztályuk csúcsán vagy annak közelében lévő példányokért. Az 1943-as MS68-as minősítésű példányt 2.250 dollárért jegyzik, az 1943-D MS68-as minősítésű példányt körülbelül 2.150 dollárért, az 1943-S MS68-as minősítésű példány pedig 4.250 dollár körül mozog.
Azok, akik a szokásos P-D-S acélpenny-trió gyűjtésének alternatíváját keresik, számos érdekes változatot találnak az 1943-as Lincoln Cents között, köztük az 1943 Doubled Die és az 1943-D Repunched Mintmark típusokat. A legjelentősebb 1943-as Lincoln Cent-fajták azonban a bronzpéldányok, amelyek az elméletek szerint az 1942-es bronzplankák maradványaiból keletkeztek, amelyek talán elvesztek a nyomdagépek tartályaiban, és amelyeket a rendszerbe juttattak, hogy végül az 1943-as verőprésekkel verjék őket. Jelenleg összesen körülbelül két tucat bronz 1943-as Lincoln Cent ismert, amelyek a három pénzverdét képviselik, ebből egyenként 8-12 darab Philadelphia és San Francisco-i, és mindössze egy Denveri. Még a forgalomban lévő példányok is rendszeresen hat számjegyű összeget érnek el ezekből az áhított ritka érmékből: a PCGS MS64BN minősítésű 1943-D Lincoln Cent 2010-ben 1,7 millió dollárt ért el.