Editorial
A rák a nem fertőző halálokok vezető oka Pakisztánban. Az öregedő népességgel a betegség terhe várhatóan megnő, így a rák potenciálisan jelentős egészségügyi terhet jelent, és növeli a betegségek terhét egy olyan fejlődő országban, mint Pakisztán . Bár az onkológiai terápiák terén a közelmúltban elért eredmények ígéretesnek bizonyultak, ezek hatalmas egészségügyi költségekkel járnak. Ennek eredményeképpen ezek a terápiák korlátozottan alkalmazhatók egy alacsony jövedelmű országban, ahol a betegek többsége maga viseli az orvosi költségeket.
Elkerülhetetlen, hogy a rák kezelésében alkalmazott terápiamódszer kedvező hatásfokkal, hatékonysággal és a szervezet normális sejtjeire gyakorolt kevés vagy semmilyen mellékhatással ne járjon. Bár a fejlett orvosi ellátás a rák kezelésében jobb túlélési arányokat és teljes gyógyulást ígér, az életminőségre gyakorolt káros hatások terhe a különböző rákkezelési módokkal szembeni habozáshoz és a betegek elutasításához vezetett. A közelmúltig a hagyományosan qing hao vagy édes ürömnek nevezett kínai gyógynövény, amelynek hatóanyaga az artemisinin, az Artemisia annua növény laktonkomponense, ígéretes eredményeket mutatott rákellenes farmakológiai beavatkozásként. Az artemisinin vegyületet aktívan használták erős maláriaellenes szerként, valamint az immunrendszer erősítésére és májbetegségek kezelésére. A vegyület további kutatása során kiderült, hogy az artemizinin rákellenes mechanizmusa hasonló a maláriaellenes mechanizmusához, és ezáltal a heme, egy vastartalmú vegyület aktiválja. Az artemisinin egy endoperoxid-résszel rendelkezik, amely a vassal reagálva szabad gyököket képez, és a szabad gyökök képződése közvetíti a sejtkárosodást és az abnormálisan magas vasszintet tartalmazó sejtek apoptózisát. A gyors sejtosztódás és a rákos sejtek magas anyagcseréje miatt a magas vasbevitel az artemisinint a rák célzott terápiájává teszi, és a rákos sejteket érzékenyebbé teszi a vegyület citotoxikus hatásaira . A maximális hatékonyságot biztosító konkrét dózist még nem állapították meg; általános elvként azonban a napi 400-800 mg legalább hat-tizenkét hónapig alkalmazható, látható káros hatások nélkül .
Az artemizinin kivétel nélkül értékes vegyület a rák elleni küzdelemben, és hatékonyságát növeli az a tény, hogy szájon át hatásos és olcsó, összehasonlítva a piacon elérhető más farmakológiai beavatkozásokkal. Kevesebb mellékhatást okoz, ami kedvező lehetőséggé teszi a kezelésre az alacsony jövedelmű környezetben, ahol a rák mélyen gyökerezik, főként a drága kezelések és a hagyományos rákellenes kezelésekkel szembeni vonakodás miatt. Továbbá egy nemrégiben Lin Qingsong és társai által végzett tanulmány megállapította, hogy az aminolevulinsav (ALA) hozzáadása fokozza az artemisinin rákellenes tulajdonságait a vastagbélrákos sejtvonalakkal szemben . Így, ha célzott tervet dolgoznak ki az artemisinin vegyületek fejlesztésére, mint a rákkezelésben való kiegészítő használatra, az hozzájárul az orvosi terápiák pénzügyi költségeinek csökkentéséhez. Tekintettel arra, hogy több mint 25 artemisinin faj található Pakisztánban , a pakisztáni onkológusoknak ki kell használniuk ezt a gyógyszert, és fel kell tárniuk előnyeit a különböző rákbetegségek kezelésében.