Le tendenze vanno e vengono, ma le opinioni (e, si spera, i produttori di birra opinionisti) saranno sempre qui. Questo è particolarmente vero in un’industria i cui creatori sono continuamente confrontati con nuove richieste, e i cui devoti più fedeli sono desiderosi di condividere i loro pensieri ad ogni turno, da Untappd alla taproom vera e propria.
VinePair ha chiesto a 14 professionisti della birra in tutto il paese cosa vedono nel futuro della birra. Ecco le tendenze da tenere d’occhio per l’anno prossimo, da speranzose previsioni di pale ale a ponderate speculazioni di seltz, e sì, uno sproloquio faceto o due.
“Avrei bisogno di una sfera di cristallo per prevedere cosa il bevitore di birra potrebbe voler imbibire in futuro! Spero che le West Coast IPA tornino alla ribalta”. – Dennis O’Harrow, capo birraio, Lone Tree Brewing Co, Lone Tree, CO
“Leggera a basso contenuto alcolico”. – Paul Friedheim, Lead Brewer, Thirsty Monk, Asheville, NC
“IPA, proprio come è stato negli ultimi 15 anni”. – Marks Lanham, capo birraio, Comrade Brewing, Denver, CO
“Seltzer, se questa è una domanda giusta. Legalmente, si chiama birra anche se nessun grano viene danneggiato nella produzione di un seltz. E stiamo vedendo tutti i grandi gruppi artigianali e macro che spingono forte in questo spazio. Quasi tutti i piccoli birrifici che conosco, compresi noi, ora producono un seltz, e il nostro vende come un matto. Probabilmente è il rubinetto più venduto nella nostra sede di Northglenn (Denver nord)”. – Chris Labbe, Proprietario, Periodic Brewing, Northglenn, CO
“Le IPA e gli hard seltzer si combineranno per creare l’hard seltzer milkshake che spazzerà la nazione, e la conseguente alta domanda di lattosio influenzerà il mercato lattiero-caseario, facendo salire il prezzo del latte. Inoltre, la mania dell’haze si diffonderà al di fuori del mondo della birra ispirando Sauvignon Blanc e Chardonnay hazy che saranno enormi nel segmento del vino in scatola”. – Aaron Reilly, capo birraio, Basecamp Brewpub, Devils Backbone Brewing, Roseland, VA
“Ad un certo punto, forse non l’anno prossimo, la gente comincerà a tornare verso le IPA più tradizionali piuttosto che essere così pesantemente haze. Non per dire che la mania dell’haze sta andando via, ma che la gente “riscoprirà” ciò che amava delle altre IPA. Questo e le birre pulite e schiacciabili”. – Jordan Fink, capo birraio e co-proprietario di Woods Boss Brewing, Denver, CO
“Mentre le IPA hanno continuato a crescere e a cambiare, una nuova interpretazione delle pale ale – più leggera nel colore, meno amara e molto più aromatica delle pale ale di un tempo – è pronta a brillare. Variando in forza da 4,5 a 5,5 per cento ABV, e mostrando profili di sapore da tropicale a floreale”. – Chris Rockwood, capo birraio, Magic Hat, Burlington, VT
“Mi piacerebbe vedere un ritorno alla grande hoppy pale insieme alla popolarità dell’IPA. Sembra che il movimento hard seltzer si gonfierà l’anno prossimo, anche se penso che a lungo termine la gente tornerà al sapore più pieno della birra. (Sono così vecchio che ero vivo durante la fase del wine cooler. Questo mi ricorda molto quello). In termini di birrifici… spero di vedere un sacco di nuovi piccoli birrifici spuntare in regioni che sono ancora relativamente deserti in termini di opzioni locali disponibili, anche se sempre meno di questi rimangono negli Stati Uniti, huzzah! – Carol Cochran, co-proprietario e co-fondatore, Horse & Dragon Brewing Company, Fort Collins, CO
“Se sapessi la risposta a questa domanda, la starei producendo come un pazzo in questo momento. Gli hard seltzer sono usciti dal nulla quest’anno, ma dubito che siano qui per restare. Credo ancora che gli stili classici faranno una rinascita. Penso che un ibrido della vecchia scuola West Coast IPA con luppoli fruttati agli agrumi della nuova scuola sarà un leader nel gruppo”. – Chris Juergen, capo birraio, Karbach Brewing, Houston, TX
“La birra torna ad essere birra. Le dubbel belghe e le doppelbock tedesche superano la birra leggera artigianale. Per favore?” – Kevin Van Winkle, co-proprietario e capo birraio, Endo Brewing, Lafayette, CO
“Più birre a basso contenuto alcolico ricevono attenzione dal mercato. Non direi stanchezza dell’IPA, ma forse solo più alternative IPA che vengono amate dal consumatore medio”. – Anna Selver-Kassell, VP Hospitality, Threes Brewing, Brooklyn, NY
“Birre affumicate. Vai avanti e ridi. C’è un motivo per cui sono ancora in giro dopo migliaia di anni!” – Colin Ferguson, direttore delle vendite, Live Oak Brewing Co., Del Valle, TX
“Le birre a basso contenuto calorico sono una tendenza in rapida crescita nella produzione di birra artigianale, e mi aspetto anche che continueremo a vedere la crescita di fruit sour stagionali e accessibili. Sono anche molto curioso di vedere dove andranno le IPA, e penso che ci sia molto potenziale nella sottocategoria brut”. – Carl Heinz, Brewmaster, Breckenridge Brewery, Breckenridge, CO
“Se dovessi indovinare, sarebbero lager e birre leggere. Qualunque cosa che possa essere di facile consumo e a basso contenuto alcolico, con uno spirito comunitario che si possa sedere con gli amici e berne diverse senza troppi problemi. L’industria si sta allontanando dalle IPA a luppolo pesante e dalle grandi birre da un po’ di tempo. Anche la mania del seltz sta alimentando questo cambiamento. E parlando di seltz, naturalmente continuerà ad essere una tendenza, almeno per un po’”. – Fred Searles, capo birraio, Bonfire Brewing, Eagle, CO