Quattro volte partecipante alla Coppa del Mondo. Semifinalista della UEFA Champions League. Pilastro della squadra nazionale maschile degli Stati Uniti. Veterano della MLS.
Per quanto riguarda i calciatori americani attivi, DaMarcus Beasley è probabilmente ben equipaggiato come qualsiasi altro per parlare con autorità dello stato del gioco negli Stati Uniti. Ha un sacco di idee per come può crescere, anche, tra cui l’introduzione di promozione e retrocessione in MLS.
Beasley è negli ultimi mesi di una carriera storica, 20 anni che lo ha visto giocare ai massimi livelli del gioco in Europa, Messico e Stati Uniti. Il 37enne capitano della Houston Dynamo ha visto come il gioco si è evoluto nella sua patria in quell’arco di tempo e anche dove cade ancora a corto, e una cosa che crede potrebbe portare lo sport al livello successivo negli Stati Uniti è implementare la retrocessione.
Mind you, egli ammette di non sapere come può essere eseguito, ma lui pensa che sarebbe prendere il gioco ulteriormente.
“100 per cento. 100 per cento”, ha detto Beasley a SBI la scorsa settimana quando gli è stato chiesto se pensa che la MLS trarrebbe beneficio dall’avere la promozione/retrocessione. “Non sono l’uomo dei soldi e (quello che capirà) come funzionerà e chi perde soldi se una squadra USL viene su, come possono rimanere a galla. Non mi interessa. Se noi possiamo farlo, loro devono capirlo.
“Questo metterebbe più pressione sulla lega, che metterebbe più pressione sui giocatori per eseguire, che metterebbe più pressione su – anche se teniamo ancora i (Designated Players) – i DP per eseguire ogni partita. Tutti. Tutti. Tutto è intensificato. Tutto è amplificato da una situazione di pressione, anche se si tratta di un giovane giocatore in quell’ambiente. Quando stai combattendo la retrocessione, devi essere mentalmente duro.”
Casualmente abbastanza, i commenti di Beasley è venuto un giorno prima Zlatan Ibrahimovic strappato nel formato MLS playoff. Ibrahimovic ha dichiarato giovedì scorso che pensava che il sistema, come è attualmente, favorisce l’autocompiacimento e non fa per un ambiente che è abbastanza intenso per tirare fuori il meglio dei giocatori.
Beasley – che come Ibrahimovic ha precedentemente giocato ad alti livelli in Europa per club come il PSV Eindhoven, ma ha anche combattuto la retrocessione – ha fatto eco un parere e un sentimento simile a quello dello svedese.
“La mentalità del giocatore americano deve cambiare,” ha detto Beasley. “Penso che provenga individualmente e dagli allenatori e va da tutta la lega pure. Penso che abbiamo bisogno di mettere più pressione sui giovani giocatori perché non c’è. Abbiamo bisogno di mettere più pressione sui giovani ragazzi e penso che nella lega sia difficile farlo perché, per esempio, se c’è un giovane giocatore che scotta, tutti vogliono solo tirarlo su e dire che è il miglior giocatore del mondo.
“Se non lo è, allora è come, ‘Ok, bene, dove può ottenere quell’esposizione, quella pressione per giocare e crescere e per essere mentalmente forte come giocatore?’ Da nessuna parte davvero perché, senza mancare di rispetto alla MLS, ma quando perdi una partita e non giochi bene, è come, ‘Eh.’
“Per la MLS, fare i playoff è la soglia. È lì che si trovano le linee. Davvero? È così che è. Non dovrebbe essere così.”
Beasley ha aggiunto un aneddoto interessante su un giorno di formazione con la Dynamo in cui alcuni dei giocatori dell’accademia del club sono stati portati a guardare la prima squadra pratica. L’ex centrocampista/difensore della nazionale maschile degli Stati Uniti ha notato, tuttavia, che nessuno dei giovani si stava davvero concentrando sulla sessione di allenamento.
“Penso che Jurgen (Klinsmann) ha toccato molto su questo. Molte delle cose di cui ha parlato erano vere”, ha detto Beasley. “La mentalità dei giocatori americani, è una volta che arrivi a un certo livello, pensi di aver fatto tutto, pensi di aver fatto tutto e basta. Ecco qual è il problema.
“In Europa, e sono sicuro che molte persone possono essere d’accordo con quello che dico, i giocatori giovani quando sono lì e le accademie sono lì – mi ricordo un giorno siamo in allenamento e la nostra squadra giovanile era lì a guardarci allenare e sono tutti così (gesticola tenendo un dispositivo e fissandolo) sui loro telefoni. Tutti loro. Questa è la mentalità che abbiamo.
“Il mio punto è che sono in accademia. Hanno 16, 15 anni e pensano di aver fatto tutto, ‘Ah, sì. Dinamo, ok, voglio andare in Europa”. Non andrai in Europa con quello! Vi garantisco che se il Milan, lo Schalke, il Chelsea, se i ragazzi giovani hanno la possibilità di sedersi e guardare le prime squadre che si allenano, saranno così e guarderanno occhio per occhio, ‘Oh, amico. Cosa farà (Christian) Pulisic? Che cosa – chiunque abbiano in campo – cosa faranno? Come giocano? Come ci arrivo?'”
Per Beasley, qualsiasi cambiamento, così come l’obiettivo finale, deve essere quello di ottenere la squadra nazionale maschile degli Stati Uniti a vincere una Coppa del mondo un giorno. Certo, questo potrebbe non essere l’obiettivo primario della MLS come un business, ma Beasley crede che sia qualcosa che sia la lega e U.S. Soccer dovrebbe dare la priorità perché questo è “ciò che è tutto su.”
Uno dei modi per farlo, per quanto lo riguarda, è introdurre la promozione e la retrocessione e rendere le partite della MLS più significative.
“Se sei una delle stelle o hai 18 e 19 anni, devi essere mentalmente duro”, ha detto Beasley sulla promozione e retrocessione. “Ci sono passato, con il Puebla. Ci sono passato, quindi conosco la storia della lotta alla retrocessione. Penso che sarebbe sicuramente, 100 per cento (aiuto).”
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