Quatro vezes participante da Copa do Mundo. Semifinalista da Liga dos Campeões da UEFA. Principal base da Selecção Nacional Masculina dos EUA. Veterano da MLS.
No que diz respeito aos jogadores de futebol americano activos, DaMarcus Beasley está provavelmente tão bem equipado como qualquer outro para falar com autoridade sobre o estado do jogo nos Estados Unidos. Ele tem muitas idéias de como ele também pode crescer, incluindo a promoção e o rebaixamento para a MLS.
Beasley está nos meses finais de uma carreira de 20 anos que o viu jogar nos níveis mais altos do jogo na Europa, México e Estados Unidos. O capitão de 37 anos do Houston Dynamo viu como o jogo evoluiu em sua terra natal naquele período e também onde ainda fica aquém do esperado, e uma coisa que ele acredita que poderia levar o esporte para o próximo nível nos EUA é implementar o rebaixamento.
Mindir você, ele admite que não sabe como pode ser executado, mas ele acha que levaria o jogo mais longe.
“100 por cento. 100 por cento”, disse Beasley à SBI na semana passada quando perguntado se ele acha que o MLS se beneficiaria de ter promoção/relegação. “Eu não sou o cara do dinheiro e (aquele que vai descobrir) como vai funcionar e quem perde dinheiro se uma equipe USL aparece, como eles podem se manter à tona”. Eu não me importo. Se nós podemos fazer isso, eles precisam descobrir.
“Isso colocaria mais pressão sobre a liga, que colocaria mais pressão sobre os jogadores a executar, que colocaria mais pressão sobre – mesmo que ainda mantenhamos os (Jogadores Designados) – os DPs para executar cada jogo. A toda a gente. A toda a gente. Tudo é aumentado. Tudo é aumentado de uma situação de pressão, mesmo que se trate de um jogador jovem nesse ambiente. Quando você está lutando contra o rebaixamento, você tem que ser mentalmente duro”
Coincidentemente, os comentários de Beasley vieram um dia antes de Zlatan Ibrahimovic ter entrado no formato de playoff da MLS. Ibrahimovic afirmou na quinta-feira passada que achava que o sistema, tal como está actualmente, fomenta a complacência e não cria um ambiente que seja suficientemente intenso para trazer à tona o melhor dos jogadores.
Beasley – que como Ibrahimovic já jogou em altos níveis na Europa por clubes como o PSV Eindhoven, mas também lutou contra o rebaixamento – ecoou uma opinião e um sentimento semelhante ao do sueco.
“A mentalidade do jogador americano tem de mudar”, disse Beasley. “Eu acho que isso vem de individualmente e dos treinadores e vai de todo o campeonato também”. Acho que precisamos colocar mais pressão sobre os jovens jogadores, porque não está lá. Precisamos colocar mais pressão sobre os jovens e acho que no campeonato é difícil fazer isso, porque, para começar, se há um jogador jovem, todo mundo quer apenas dar-lhe um chute e dizer que ele é o melhor jogador do mundo.
“Se ele não é, então é tipo, ‘Ok, bem, onde é que ele pode obter essa exposição, essa pressão para jogar e crescer e ser mentalmente forte como jogador?’ Em lado nenhum, porque, sem desrespeito ao MLS, mas quando se perde um jogo e não se joga bem, é tipo, ‘Eh.’
“Para o MLS, fazer playoffs é o limite. É aí que estão as linhas. A sério? É assim que é. Não devia ser assim.”
Beasley adicionou uma anedota interessante sobre um dia de treino com o Dynamo em que alguns jogadores da academia do clube foram trazidos para ver a primeira equipa a treinar. O ex-meio-campista/defensor da Selecção Nacional Masculina dos EUA reparou, no entanto, que nenhum dos jovens estava realmente concentrado no treino.
“Penso que o Jurgen (Klinsmann) tocou muito no assunto. Muitas das coisas de que ele falou eram verdadeiras”, disse Beasley. “A mentalidade dos jogadores americanos, uma vez que você chega a um certo nível, você pensa que fez tudo, você pensa que fez tudo e é isso. O problema é esse.
“Na Europa, e tenho certeza de que muitas pessoas podem concordar com o que eu digo, os jogadores jovens quando estão lá e as academias estão lá – lembro-me de um dia estarmos nos treinos e a nossa equipa jovem estava lá a ver-nos treinar e eles estão todos assim (gestos a segurar um dispositivo e a olhar para ele) nos seus telefones. Todos eles. Essa é a mentalidade que temos.
“O meu ponto de vista é que eles estão na academia. Eles têm 16, 15 anos de idade e pensam que fizeram tudo: “Ah, sim. Dynamo, está bem, eu quero ir para a Europa. Não vais chegar à Europa com isso! Garanto que se o AC Milan, o Schalke, o Chelsea, se os jovens tiverem a oportunidade de se sentarem e verem as primeiras equipas a treinar, vão ficar assim e a olhar de frente, ‘ Oh, meu. O que é que a (Christian) Pulisic vai fazer? O que é – quem quer que eles tenham em campo – o que é que eles vão fazer? Como é que eles jogam? Como chegar lá?””
Para Beasley, qualquer mudança, assim como o objectivo final, tem de ser conseguir que a Selecção Nacional Masculina dos Estados Unidos ganhe uma Copa do Mundo um dia. É verdade que esse pode não ser o objetivo principal da MLS como um negócio, mas Beasley acredita que é algo que tanto a liga quanto o futebol americano devem priorizar porque é “disso que se trata”.”
Uma das formas de fazer isso, no que lhe diz respeito, é introduzir a promoção e o rebaixamento e fazer com que os jogos do MLS signifiquem mais.
“Se você é uma das estrelas ou tem 18 e 19 anos, você tem que ser mentalmente duro”, disse Beasley sobre promoção e rebaixamento. “Eu passei por isso, com Puebla. Já passei por isso, por isso sei o que é a luta contra o rebaixamento. Acho que isso definitivamente, 100 por cento (ajuda)”