Uccelli primaverili dell’Indiana (marzo, aprile, maggio)
La primavera in Indiana, come ovunque nel Midwest, è imprevedibile. Ci sono spesso giornate calde e soleggiate a febbraio o anche a gennaio che ci fanno pensare alla primavera. Ma tali giorni sono quasi sempre seguiti da altri giorni di temperature gelide, ghiaccio e spesso neve. Comunque, alla fine di febbraio, nonostante le vicissitudini del tempo, le gemme sugli alberi si stanno gonfiando e i primi uccelli migratori sono arrivati.
Il profilo della primavera incluso in questo capitolo si applica generalmente alla parte centrale dell’Indiana. Nella parte meridionale, lungo il fiume Ohio, gli eventi possono essere un mese prima, mentre nel nord, lungo la riva del lago Michigan, possono essere quasi un mese dopo.
I robini vengono avvistati verso la fine di febbraio o all’inizio di marzo. La loro presenza è spesso riportata nelle storie dei giornali che annunciano l’inizio della primavera. Gli stormi di merli maschi ad ali rosse (forse migliori forieri dell’arrivo della primavera) sorvolano la campagna durante il giorno e si appollaiano di notte nelle code di gatto delle paludi o intorno alle rive dei laghi. Le allodole e gli uccellini ritornano e cominciano a cantare e a corteggiarsi.
Il primo pettirosso nel cortile o l’uccellino lungo una strada di campagna o lo stormo di merli dalle ali rosse è un segnale per iniziare a visitare laghi e paludi alla ricerca di uccelli acquatici e altri uccelli acquatici. Le anatre e i germani reali, le alzavole dalle ali blu e alcune altre specie e, naturalmente, le oche canadesi nidificano in Indiana, ma molte altre passano per zone di nidificazione più a nord. Marzo è il momento in cui le foglie cominciano ad aprirsi e il bird watcher dell’Indiana che vuole una grande lista annuale esce alla ricerca delle anatre e delle oche e dei primi uccelli di terra.
Marzo è anche un momento per visitare i boschi, per vedere i primi fiori selvatici e gli uccelli. Bloodroot e spring beauty e hepatica e molti altri fiori sbocciano mentre la luce del sole brilla ancora attraverso i rami senza foglie e riscalda il terreno. Gli uccelli dei boschi residenti, le ghiandaie blu e i picchi pelosi e dal ventre rosso, le cinciallegre e le cinciallegre dal ciuffo e i picchi dal petto bianco stanno selezionando i territori e cominciano persino a nidificare.
Questo è il periodo in cui le gru di Sandhill visitano la Jasper-Pulaski Fish and Wildlife Area nell’Indiana nord-occidentale. Mai così numerose in primavera come nei giorni di punta in autunno, il fortunato bird watcher può ancora vedere diverse migliaia di questi spettacolari uccelli al crepuscolo quando si riuniscono per appollaiarsi a J-P.
Marzo, il mese ventoso, è il momento di controllare la direzione del vento e andare nei campi nei giorni limpidi quando il vento viene da sud, e poi guardare il cielo. In una giornata calda, quando le termiche si alzano, ci possono essere falchi – falchi dalla coda rossa, falchi dalle ali larghe, albanelle settentrionali, merli, falchi di Cooper e falchi dagli occhiali taglienti – che volano sopra. Ci possono essere anche stormi di anatre, oche e gru. Con le sandhills, c’è una possibilità sempre maggiore di vedere una gru urlatrice, perché quegli uccelli che hanno seguito l’aereo ultralite verso sud al Chassohowitzka National Wildlife Refuge in Florida in autunno ritornano al Necedah Refuge nel Wisconsin.
L’Indiana non ha un hotspot per il birdwatching da confrontare con Whitefish Point sulla riva del Lago Superiore nella Upper Peninsula del Michigan o Hawk Mountain, Pennsylvania o Duluth, Minnesota. Ma la riva del lago Michigan all’angolo nord-occidentale dello stato e l’area vicina possono fornire una lunga lista di uccelli acquatici e altri uccelli acquatici, uccelli costieri, gabbiani, rapaci e uccelli canori in marzo o aprile o anche all’inizio di maggio,
La maggior parte degli uccelli che visitano l’Indiana solo in inverno partono a marzo. Juncos dagli occhi scuri e passeri degli alberi scompaiono dalle mangiatoie, diretti a nord per riprodursi. I lucherini di pino, i pettirossi e i grosbeak della sera lasciano quei fortunati birdwatcher che hanno apprezzato questi visitatori erratici e imprevedibili. Gli stormi di zigoli della Lapponia e di zigoli delle nevi che sono stati trovati occasionalmente lungo le strade di campagna se ne sono andati e le allodole hanno iniziato a nidificare.
I denti di leone iniziano a fiorire a marzo e le colombe a lutto e i pettirossi e gli uccelli azzurri iniziano a nidificare. I trampolieri marroni ritornano e cantano per annunciare i loro territori. Le rondini degli alberi appaiono verso la fine del mese seguite dalle martore viola.
Aprile è un mese di costante cambiamento e attività tra le piante e gli uccelli. Gli alberi fioriscono, le loro foglie si aprono. Molti merli dalle ali rosse hanno abbandonato gli stormi e hanno diviso le paludi e i campi in territori, ognuno cantando e lampeggiando le sue spalline nel regno che ha scelto. Le femmine ritornano. La maggior parte degli altri uccelli estivi residenti sono tornati. I rigogoli di Baltimora, i passeriformi, i passeri canterini, i passerotti, i passeriformi indigeni, i beccamorti e molti altri stanno annunciando i loro territori, scegliendo i loro compagni e nidificando.
Le rondini di mare ritornano e sorvolano i campi, i laghi e le paludi durante il giorno, entrando e uscendo in picchiata dai granai e da altri edifici che hanno finestre o porte aperte, cercando già dei posti soddisfacenti per costruire i loro nidi di fango. Le rondini di mare e le rondini dalle ali ruvide si uniscono alle rondini da fienile in quello che sembra un pattugliamento aereo quotidiano quasi ininterrotto per gli insetti.
La fine di aprile o i primi di maggio è il momento in cui gli osservatori di uccelli di Hoosier vanno per i loro grandi giorni. Allora sperano di vedere uccelli acquatici persistenti e uccelli di terra su e intorno ai laghi e alle paludi, warblers e altri uccelli canori nei boschi, e uccelli di prateria nei campi. In una giornata dei primi di maggio è possibile trovare 30 specie di gorgheggiatori, una mezza dozzina di specie di vireo e una dozzina di uccelli chiamati passeri.
Con il passare del mese di maggio i migranti che passano attraverso o sopra l’Indiana scompaiono. Rimangono solo gli uccelli residenti estivi e la maggior parte di loro sono impegnati con le famiglie. Ci sono paperi e anatroccoli su laghi e stagni, giovani killdeer nei campi. I pettirossi dal petto a macchia seguono i loro genitori sui prati nei cortili e nei parchi, mendicando rumorosamente. Alla fine di maggio le foglie degli alberi sono tutte aperte e le zanzare sono quasi insopportabili nelle zone umide al tramonto e all’alba. L’estate è arrivata.