02.03.2020
Il compositore di “Mack the Knife” ha scritto una gamma sorprendente di musica. Un punto focale dell’attuale Rinascimento Weill è il festival di Dessau, che quest’anno si concentra sulla versatilità del compositore che sfida le categorie.
“Ogni opera era un nuovo modello, una nuova forma, una nuova soluzione a problemi drammatici”, ha scritto il compositore Virgil Thomson nel suo necrologio per Kurt Weill, morto di infarto nel 1950 poco dopo il suo 50° compleanno.
Le parole di Thompson parlano di due caratteristiche di Kurt Weill: i suoi molti stili e la sua brama di innovazione. Il compositore di The Threepenny Opera scrisse anche una cantata radiofonica, un’opera di musica popolare e un’opera scolastica insieme a lavori in generi consolidati: un concerto per violino, canzoni d’arte, musica da camera e molto altro.
Nel suo 28° anno, il Kurt Weill Fest di Dessau, la città natale, celebra la diversità della sua musica in 53 eventi dal 28 febbraio al 15 marzo. Il suo motto, “Cosa sono i confini?” indica l’emigrazione forzata di Weill dalla Germania nel 1933, ma anche la natura di frontiera delle sue opere.
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Il figlio di Cantor e compositore di musical
Weill è tra gli artisti che godono di uno status maggiore nel mondo che nel paese di nascita.
Nato il 2 marzo 1900 come figlio di un cantore della sinagoga di Dessau, Kurt Julian Weill imparò il mestiere di compositore a Berlino con l’uomo del Rinascimento musicale Ferruccio Busoni.
Nei ruggenti anni venti, Kurt Weill e lo scrittore Bertolt Brecht crearono capolavori come L’opera da tre soldi e Ascesa e caduta della città di Mahagonny.
Nel 1933, il compositore ebreo andò in esilio, prima a Parigi e poi, con sua moglie, la cantante Lotte Lenya, a New York e divenne un cittadino naturalizzato.
Il desiderio di Weill di assimilarsi alla società americana era totale; si rifiutò di parlare tedesco anche con sua moglie. Si affermò presto come compositore di successo a Broadway ed è la fonte di melodie come “Mack the Knife” e “September Song” che sono familiari anche a chi non sa nominare il compositore.
Vendere a Broadway?
Pur riconoscendo i successi di Weill durante la sua seconda carriera come compositore di musical di Broadway come Street Scene, Lady in the Dark e One Touch of Venus, il filosofo e musicologo Theodor W. Adorno ha denunciato una mancanza di autenticità nell’ultima opera di Weill, sostenendo che egli si è staccato dalle sue radici, ha sacrificato la sua creatività autonoma per assecondare il gusto del pubblico e si è essenzialmente venduto alla macchina teatrale americana. “Ha cambiato stile più spesso che paese”, scrisse un primo biografo – e non era un complimento.
Fu proprio il suo successo nella sua nuova patria a rendere Kurt Weill un punto di contesa nel Vecchio Mondo negli anni del dopoguerra, dove l’avanguardia della musica seria aveva il sopravvento – il più grande contrasto immaginabile con i musical. Questo era particolarmente vero in Germania, dove la distinzione tra musica seria e di intrattenimento era duratura e gerarchica.
Il Rinascimento di Kurt Weill
Oggi, 120 anni dopo la sua nascita e 70 anni dopo la sua morte, la situazione è cambiata. “Penso che ci sia una ripresa di Weill”, ha detto a DW Jan Henric Bogen, direttore del Kurt Weill Fest di Dessau. “Le sue opere americane vengono messe in scena più frequentemente anche in Germania. Opere come Street Scene e Der Silbersee sono di nuovo attuali”.
Una spiegazione di questa rinnovata popolarità riguarda: “Le opere sono state create in circostanze che si ripetono oggi. Stiamo osservando una ripresa del nazionalismo e del populismo – e per queste ragioni, possono identificarsi più fortemente con le opere di Kurt Weill oggi”, ha spiegato Bogen.
La storia non si ripete, ma fa rima, dice il detto. Incorporando lo swing e il ritmo della musica da ballo americana dei ruggenti anni venti nelle sue prime opere in Germania, Weill portò quell’esperienza con sé quando emigrò – non solo reinventando se stesso ma avendo anche un impatto duraturo su Broadway. “Si adattò alle circostanze, ma nel senso più positivo”, dice Jan Henric Bogen, “e trovò in esse nuove fonti di ispirazione. È questo che lo rende così interessante oggi.”
Scrivere per il tempo presente
“Per quanto mi riguarda, scrivo per l’oggi. Non me ne frega niente di scrivere per i posteri”, scriveva il compositore.
Nonostante, i posteri sono affascinati da Kurt Weill.
L’apice del festival a suo nome è stato un gala tutto Weill con, tra gli altri interpreti, il tenore stellare Rolando Villazon e una serie di opere di Weill dai suoi tempi in Germania, Parigi e New York.
Tre fine settimana dopo, si conclude con l’esibizione della Moka Efti Orchestra, che fa musica nello stile dei ruggenti anni venti – anche per la serie televisiva di successo Babylon Berlin.
Il festival esplorerà anche il tema delle frontiere e dell’attraversamento dei confini con eventi diversi come una lettura di donne poetesse afgane, un’operetta yiddish ed elaborati allestimenti dei classici di Weill-Brecht L’opera da tre soldi e Ascesa e caduta della città di Mahagonny.
Una ricerca di verità, libertà e giustizia
Nel 1936 il compositore scrisse: “Il palcoscenico ha una ragione di esistere oggi solo se aspira a un livello più raro di verità”. Questo aiuta a spiegare la perdurante popolarità di Kurt Weill, poiché indica la natura “classica” della sua arte nel senso generale della parola. Così come questa dichiarazione spesso citata: “Non ho mai riconosciuto la differenza tra musica ‘seria’ e ‘leggera’. C’è solo buona musica e cattiva musica.”
Un’altra citazione del patriota americano che sostenne la campagna della seconda guerra mondiale contro la Germania non potrebbe essere più lontana dalla retorica dell’attuale governo degli Stati Uniti: “Coloro che vengono qui a cercare la libertà, la giustizia, l’opportunità e la dignità umana che gli mancano nei loro paesi sono già americani prima di venire.”
Rick Fulker