Rebecca si svolge nell’ultima tenuta inglese

Il nocciolo della critica contro il nuovo adattamento Netflix di Rebecca è che il film con Lily James e Armie Hammer semplicemente non è all’altezza del suo predecessore, il vincitore del miglior film del 1941 diretto da Alfred Hitchcock, prodotto da David O. Selznick, e con Laurence Olivier e Joan Fontaine. Questo è vero. È anche il tema della storia. La titolare Rebecca era la prima moglie di Maxim de Winter (Hammer), e dopo la sua morte, la sua presenza è ancora in agguato in ogni angolo della sua tenuta, Manderley, anche quando lui porta a casa una nuova moglie (James) da una vorticosa storia d’amore estiva a Monte Carlo.

Anche se Rebecca non è viva, è ancora un personaggio importante della storia, e lo stesso vale per la casa. In effetti, entrambi sono forse più dinamici di Maxim o della seconda signora de Winter. Il romanzo originale del 1938 di Daphne du Maurier inizia notoriamente con la frase: “La scorsa notte ho sognato di andare di nuovo a Manderley”, come fanno entrambi i film, e l’azione non funzionerebbe in niente di meno che in una grande e opulenta residenza che confina con i fantasmi. Con un po’ di magia cinematografica, la versione di Hitchcock fu girata negli ex Selznick International Studios di Culver City, California, (anche Via col vento lo fu) anche se la fittizia Manderley si trova sulla costa della Cornovaglia, Inghilterra.

Questa volta, la production designer Sarah Greenwood e la scenografa Katie Spencer (entrambe sei volte candidate all’Oscar) hanno adottato un approccio diverso, girando sul posto in otto diverse case e tenute in Inghilterra. Se questo sembra un sacco di posti diversi da cucire insieme in post-produzione, lo era, ma non è stata una sfida così grande come si potrebbe pensare. “Normalmente una parte molto importante del nostro lavoro è dare una geografia a un luogo”, racconta Greenwood ad AD. “Ma in realtà in questo caso si trattava di rompere la geografia”. La signora de Winter (il suo nome non viene dato) non si trova mai a suo agio nella sua nuova casa. “Ha sempre cercato di trovare la sua strada. In un certo senso, anche noi spettatori avremmo questa difficoltà”. E come sarebbe stato vero per Manderley, le dimore storiche in cui è stato girato il film tendono a possedere un amalgama di architettura di diversi periodi di tempo. “Sono tutte costruite da diverse generazioni. Si può davvero ottenere questa specie di incredibile armonia disgiunta in queste case.”

Per le riprese esterne, hanno usato Cranborne Manor nel Dorset, in Inghilterra, che Greenwood dice non è mai stato visto su pellicola prima ed era perfetto perché era “leggermente cupo in un modo divertente anche se era bellissimo”. Mapperton House, sempre nel Dorset, è stata usata per il suo “bellissimo giardino incassato, che è stato costruito negli anni ’20”, mentre Petworth, una casa padronale del XVII secolo trasformata in museo dove il pittore J.M.W. Turner visitava e lavorava spesso, ha fornito una galleria di sculture. Per la scogliera rocciosa e minacciosa, si sono diretti a Hartland Quay nel North Devon, costruendo l’esterno di una misteriosa piccola rimessa per barche (l’interno è stato creato in uno studio). La maggior parte degli interni, come un lungo corridoio che porta all’ex camera da letto di Rebecca e una grande sala dove i de Winters ospitano un ballo sfortunato, sono stati girati alla Hatfield House di Londra, che è stata vista in numerose produzioni tra cui The Favourite. “Ha strati e strati di carattere e una ritrattistica incredibile. In questo caso si hanno tutti questi ritratti e l’idea che lei sia guardata e sorvegliata ovunque vada”, dice Greenwood.

La parte più avvincente del dramma psicologico è la governante, la signora Danvers, interpretata da Kristin Scott Thomas. È particolarmente dedita a far sentire la signora de Winter sgradita e a preservare la memoria di Rebecca, e mantiene persino meticolosamente la camera da letto di Rebecca come “un mausoleo”, dice Greenwood.

Questa è stata costruita su un set, e ha una sorta di tono argenteo che contrasta con i legni più ricchi e i rossi del resto della casa. “Abbiamo messo la seta sulle pareti. Sembra quasi che sia sott’acqua, la sua fredda austerità”, dice Greenwood, e se si guarda il film, si vedrà quanto questo trattamento sia davvero adatto alla stanza del protagonista invisibile.