Maand mei markeert de Nationale Maand van de Opvoeding voor Hoge Bloeddruk, gewijd aan bewustmaking van een aandoening die elk jaar meer levens eist dan obesitas, pre-diabetes en hoge cholesterol samen, goed voor ongeveer 1.000 sterfgevallen per dag in de VS, volgens een paper uit 2015 gepubliceerd in Journal of Human Hypertension.
In de meeste landen heeft meer dan 80 procent van de volwassenen een bloeddrukniveau dat hun risico op vroegtijdig overlijden door hart- en vaatziekten (CVD) verhoogt – inclusief hartaanvallen, beroertes en hartfalen, volgens een recente paper gepubliceerd in European Heart Journal Supplements. Toch is hoge bloeddruk (HBP) zowel behandelbaar als te voorkomen.
Hier zijn veel voorkomende misvattingen over HBP (ook wel hypertensie genoemd), samen met de feiten die patiënten moeten weten om hun gezondheid te beschermen.
Mythe #1: De meeste mensen met hoge bloeddruk ervaren symptomen, zoals hoofdpijn, bloedneuzen of duizeligheid.
Feit: HBP wordt “een stille moordenaar” genoemd omdat het vaak geen symptomen veroorzaakt terwijl het langzaam schade toebrengt aan de bloedvaten en vitale organen, waaronder het hart, de hersenen en de nieren. Uit één onderzoek bleek dat mensen met een hogere systolische bloeddruk (het hoogste getal in bloeddrukmetingen) minder vaak hoofdpijn hadden dan mensen met een gezondere bloeddruk, misschien omdat HBP de bloedvaten verstijft, wat de zenuwuiteinden kan beschadigen en de pijn kan verminderen, meldt de American Heart Association.
Een studie van patiënten die in het ziekenhuis werden opgenomen voor hypertensieve crisis-een medische noodsituatie waarbij de systolische druk 180 of hoger is of de diastolische druk (het onderste getal) 110 of hoger is-gevonden dat slechts 17 procent van deze patiënten last had van neusbloedingen. In sommige gevallen kan een hypertensieve crisis ook duizeligheid, ernstige angst of kortademigheid veroorzaken.
De AHA raadt aan uw bloeddruk ten minste eenmaal per twee jaar te laten controleren, of vaker als uw medische zorgverlener dat adviseert.
Mythe #2: Als uw bloeddruk lager is dan 140/90, is er niets om u zorgen over te maken.
Feit: Ongeveer 30 procent van de volwassenen heeft prehypertensie, gedefinieerd als een systolische druk van 120 tot 139 of een diastolische druk van 80 tot 89. Het hebben van zelfs één getal in dit bereik, zelfs als de andere normaal is (onder 120/80), telt nog steeds als prehypertensie, die ook bekend staat als “borderline hoge bloeddruk.”
In een 2014 meta-analyse van studies waarbij meer dan 700.000 mensen betrokken waren, gepubliceerd in Neurology, hadden mensen met prehypertensie 66 procent meer kans op een beroerte dan mensen met een normale bloeddruk. Voor mensen aan de hoge kant van het prehypertensieve bereik (BP van 130-139/85 tot 89 mmHg), was het risico op een beroerte bijna verdubbeld. “Deze meta-analyse levert verder bewijs voor artsen en patiënten dat we de bloeddruk serieus moeten nemen, zelfs bij grenswaarden,” merkte Ralph L. Sacco, MD, University of Miami Miller School of Medicine, Florida op.
Mythe # 3: Verhoogde bloeddruk vereist altijd medicatie.
Feit: Voor mensen met prehypertensie, zei Dr. Sacco, “De eerste stap is aanpassing van de levensstijl met meer lichaamsbeweging, afvallen en gezond eten, inclusief het verminderen van zoutconsumptie. Als dit niet werkt of niet succesvol is, kunnen medicijnen gerechtvaardigd zijn, vooral bij mensen met een verhoogd risico op een beroerte, zoals familiegeschiedenis, diabetes of andere vasculaire aandoeningen.”
Onderzoek toont ook aan dat het juiste dieet ook de bloeddruk aanzienlijk kan verlagen bij mensen met volledige hypertensie. In één onderzoek bijvoorbeeld, verminderde het volgen van het DASH-dieet (Dietary Approaches to Stop Hypertension), dat rijk is aan fruit, groenten en magere zuivelproducten, gedurende acht weken de bloeddruk van gemiddeld 146/85 tot 134/82 mmHg, vergeleken met een controledieet.
Hoewel het waarschijnlijk is dat uw arts medicijnen en veranderingen in levensstijl zal voorschrijven als uw bloeddruk 140/90 of hoger is, kan het zorgvuldig volgen van uw behandelplan het risico op een hartaanval, beroerte, hartfalen, nieraandoeningen en andere mogelijke complicaties van HBP aanzienlijk verminderen.